通州码头。
率领两艘500吨改装货船北上的,是上元千户所副千户徐文涛,他看到朱道临离开一群太监走过来,立刻带领两位舰长赶上前去敬礼禀报:
“这段时间江南的天气很糟糕,陆地上雨水比往年大得多,宝山卫周围小河和湖塘水位暴涨,灾民开荒只能停下来,抓紧时间修建房屋。”
“海面上也是暴风不断,淡水分舰队官兵和战舰已经返回金陵上元港休整,我们离开宝山港时,风雨交加,风力强劲变化莫测,近海水域潮高均在两米左右,估计半个月到二十天出不了海。”
朱道临点了点头,粗略算算时间,如今正好是江南地区和东海上空冷热气流交汇、天气急剧变化的季节,他询问两位已经成熟起来的舰长,得知黄海海域的海况不是很糟糕,两艘运输船状态很好。
朱道临满意地吩咐两位舰长带领船上弟兄上岸休息,找郭中骏提前领取本月军饷,便于弟兄们买东西带回去,明天上午装上马匹后立即起航。
两位舰长得知还能停留一夜,高高兴兴地敬礼致谢,跟随郭中骏去领取提前下发的军饷。
朱道临和十几天没剃胡子的徐文涛信步慢行,把此次入京面圣和即将北上作战的情况简要告诉徐文涛。
徐文涛听完激动不已,当即向朱道临请求参战:“将军,此战让属下担任先锋吧。登莱地面乃至整个辽东,属下都非常熟悉!”
朱道临让他先别急:“文涛兄,有件事我想征求你的意见,你愿不愿意离开水师。重新干回老本行?”
徐文涛毫不犹豫地回答:“当然愿意,要不是屡屡遭到辽东军将的排挤,兼之家母年岁渐老,总想着叶落归根,属下绝不甘心一事无成地离开辽东前线。”
“说实话,尽管属下喜欢航海。喜欢战舰上威力巨大的火炮,可属下心里最喜欢的还是骑着马,驰骋沙场!”
“文涛兄,我们的军队无论是装备还是训练,都与其他军队不一样,作战方式大为不同。我们的骑兵也装备了短管燧发火枪,需要与成建制的火枪兵和炮兵协同作战,构成一个紧密的整体。”
“目前正在南大营训练的骑兵斥候营也一样,所有行动都围绕整个战场进行,在相当长一段时间内,骑兵无法独立成军。”朱道临善意地提醒道。
徐文涛点点头:“属下明白,以目前情况看。哪怕买回足够的战马,也无法在两年内训练出足够的骑兵……不过这没关系,只要能打满清鞑子就行,哪怕当步兵属下也愿意!”
朱道临解释道:“你先别着急,把你调出来是因为下一步作战需要……”
“说句心里话,对你的使用我一直拿不定主意,不是我不信任你,而是事关重大。不得不慎重!”
“在我征求你的意见之前,有件高度机密的事我想提前告诉你,但在北上作战结束之前,绝对不能说出去。”
徐文涛心中一凛:“将军放心,保密条例属下时刻牢记在心。”
朱道临点了点头,拉着徐文涛的胳膊走向码头边沿:“皇上密令我尽快扩建水师和新军,年底之前率领江南新军北上平叛。”