赵北辰刚要张口说周德的事,就被陈祖义重重拍在肩膀上的力道打断了。
海风卷著咸腥气扑在脸上,陈祖义声音里带著几分少见的疲惫:
“北辰,你可记得,咱们兄弟俩,从潮州到今天,整整二十八年了。”
赵北辰到了嘴边的话又咽了回去。
二十八年,从一个朝不保夕的渔民,到如今手握南洋最富庶的航道,他们俩是从死人堆里爬出来的过命交情。
当年他被官兵追得走投无路,是陈祖义把他从水里捞出来,后来在渤林邦王宫的刀光剑影里,是他替陈祖义挡了三刀,才保住了这条命。
“大哥。”
赵北辰的声音有些发涩:
“都记著呢。”
“记著就好。”
陈祖义揽著他的肩膀往港內走,脚步沉得很:
“大哥老了,今年五十了,夜里总咳,这身子骨,一天不如一天了,等打下满剌加,我便退居幕后,这偌大的基业,就交给你打理。”
赵北辰停下脚步,怔怔地看著陈祖义。
他这辈子没什么大野心,只想守著哑鲁港,图个安稳太平,可陈祖义这句话,是把渤林邦国,全交到了他手上。
一股热流从心口涌上来,他喉头滚动,半晌才憋出一句:
“大哥,你这是说的什么话,我跟著你,从来不是为了这个。”
“我知道。”
陈祖义拍了拍他的后背,语气里满是欣慰:
“正因为我知道,这基业交给你,我才放心。”
正在赵北辰陷入感动中时,陈祖义却话锋一转,说起这次对满剌加的战事来:
“你威望尚且不足,这次打满剌加,大哥要把头功给你。”
他抬眼看向赵北辰,眼里闪著精光:
“我亲率主力,从正面主航道强攻,牵制住满剌加所有的岸防和水师。你带五百精锐,八艘快船,走满剌加港西侧的浅滩水道,绕到他们身后,奇袭王城码头,断了他们的退路,前后夹击,一鼓作气拿下满剌加!”
赵北辰闻言一愣,对满剌加这一战他早已钻研许久,心知如今手中的兵力是满剌加的三倍还多,正面强攻本就是碾压之势,根本没必要搞什么绕后奇袭。
心中虽是疑惑,却不愿质疑这位敬佩的大哥,嘴上应下,只当是陈祖义想让他拿这个头功,在弟兄们面前立住威,好接下这份基业。
可疑虑一旦生了根,就像藤蔓一样,死死缠在心上,怎么也扯不开。
回到自己的宅邸,赵北辰屏退了所有人,独自坐在案前,把满剌加的水文图铺在桌上,指尖顺著西侧水道一点点划过,每一处暗礁,每一段浅滩,都清清楚楚地印在他脑子里。
西面的水道的確是突袭的佳处,出其不意之下是有可能拿下王城。
可是,那里暗礁密布,航道狭窄,只有趁著涨潮才能通行,一旦错过潮期,船队就会困在浅滩里,进退两难。
也就是说,只要陈祖义想,正面战场上稍稍收敛攻势,就能將他困死在西侧的水道。
先前陈祖义的诚恳神色在他眼前浮现,他实在摸不清这位兄长的真正心意。
卸磨杀驴。
这四个字像一把冰锥,狠狠扎进他的心口。