埃德里克弯下腰,去拾那几枚散落在桌脚边的空瓶。
就在指尖触到冰凉玻璃的瞬间,眼角的余光却不受控制地飘向身侧——那道背对著他的黑袍身影正將一组魔力调节瓶放回木架,手臂抬起时,布料沿著脊背的线条轻轻绷紧,勾勒出肩胛骨清晰的轮廓。
他看得有些出神,脚下便出了差错。
昨天那场高强度对攻留下的痕跡还在——地面某处被魔咒击裂的石砖微微翘起一角,边缘隱在昏黄的灯光里,像一道沉默的陷阱。他的脚后跟恰好踩上那处凸起。
石砖发出一声极轻的“咯”响。他身体骤然失衡……
可斯內普已经转过身来。那转身快得像一道黑色的闪电,他甚至来不及掩饰脸上那一闪而过的、被抓个正著的狼狈。一只手从黑袍下伸出,猛地扣住埃德里克的小臂,力道大得几乎要將他从失衡的边缘硬生生拽回来。
埃德里克的另一只手本能地撑向身侧的石墙,指尖在粗糙的墙面上划过,稳住身形。
两人之间的距离被骤然拉近。
近到埃德里克能在昏暗的光线里,看清斯內普眼底那一闪而过的、来不及掩饰的惊慌。那惊慌太真实,太直接,像一道裂缝,撕开了那张冷硬的面具。
近到他能感受到扣住自己小臂的那只手,指节因用力而微微颤抖。
斯內普的呼吸停滯了一瞬。隨即,他像是被自己刚才的动作灼伤,猛地鬆开手,后退半步。那后退的动作仓促得近乎狼狈,黑袍的边缘在空中划过一道慌乱的弧线。
“走路都走不稳?”
他的声音比平时更冷,冷得像淬过冰的刀刃。可那冰冷之下,分明有什么东西在剧烈翻涌——呼吸还未平復,胸膛还在轻轻起伏,那只刚刚鬆开的手垂在身侧,指尖微微蜷曲,像是还残留著某种不该存在的触感。
埃德里克靠在墙上,没有立刻站直。
他垂著眼,看著自己刚才被扣住的小臂。那里的衣料被攥出了几道褶皱,透过布料,似乎还能感觉到那五根手指留下的、过於用力的温度。
“在看什么?”
斯內普的声音再次响起,带著压抑不住的、危险的意味。
埃德里克抬起头。蓝灰色的眼睛里,映著那张苍白的、下頜线紧绷的脸。他没有回答那个问题,只是静静地回视著,眼底有一丝极淡的、瞭然的微光。
那目光在说:你知道我在看什么。
斯內普的喉结滑动了一下。他猛地转身,重新走向那排木架,背影僵硬得像一堵拒绝融化的墙。他的手扶在架子上,指节泛著青白,过了好几秒,才重新拿起下一个魔药瓶。
埃德里克依旧站在原地。他低下头,看著脚下那块翘起的石砖,看著昨天那场对攻留下的痕跡。然后他弯下腰,將刚才差点害他摔倒的那几枚空瓶一一拾起。
收拾至最后。埃德里克拿起那枚优化完成的屏蔽器。金属的外壳在他掌心里沉甸甸的,表面覆著一层他亲手打磨出来的、温润的哑光质感。
他的指尖在外壳內侧摸索。
那里有一个极隱蔽的角落,隱蔽到即使被人拿在手里仔细端详,也未必能注意到。他在上面刻了一个微小的蛇形符文。
那是斯莱特林的標誌。也是——五年时光里,他无数次在心底描摹的、属於眼前这个人的无声致意。他轻轻呼出一口气。那气息在冰凉的空气里凝成一道极淡的白雾,转瞬即逝。
他转过身,將那枚装置递到斯內普面前,“教授,您再看看?”
斯內普伸手接过。他的指尖触到那冰凉的金属表面时,恰好覆上埃德里克尚未完全移开的指尖。
这一次,他没有立刻收回。