当然,如果存在超光速技术,情况就会完全不同 —— 具体变化取决於超光速技术的类型,比如是否存在 “星门” 网络,或是更传统的曲速引擎等。超光速技术可能会导致 “帝国” 在空间中相互交错,使得位於银河系两端的文明成为 “邻居”。
此外,我们还需要考虑到,大多数衝突可能並非发生在人类与外星人之间,而是人类內部,或是同一个恆星系统內部。毕竟,大多数物种在歷史上都曾经歷过內部战爭,而对其他外星帝国可能並没有特別的仇恨。
事实上,在人类的內部衝突中,甚至可能出现外星盟友 —— 比如,地球与木星周围的某个殖民地开战,而双方都可能僱佣来自遥远外星文明的 “僱佣兵”。不过,这个话题我们將留到下次討论,届时我们將探討 “除了赤裸裸的杀戮、领土和资源爭夺之外,人类与外星人开战的其他原因”。
儘管听起来有些荒谬,但回顾人类歷史上那些 “荒谬的战爭理由”,你就会明白,外星文明之间的战爭理由可能同样离奇:比如,某个物种因为认为其他文明 “浪费资源”,或是 “对未来个体犯下了潜在的杀戮罪”,而发动攻击;又或者,某个物种看到一颗超新星爆发,將其视为 “预言应验”,从而发动 “银河系清洗”,消灭所有体內含有铁元素的生命 —— 因为在它们的神话中,这些 “铁恶魔” 不如使用铜元素的 “高贵种族” 健康。
正如我们之前提到的,当涉及到外星人时,一切都取决於它们的心理和传统 —— 这些因素因文明而异,且必然与人类截然不同。
“智者从敌人身上获得的益处,远比愚者从朋友身上获得的多。”—— 巴鲁赫?斯宾诺莎
我们对外星人知之甚少,甚至不確定它们是否存在。然而,无论是在科学界还是科幻界,这都是一个永恆的热门话题。如今,我们几乎没有直接证据可以参考,只能依据人类歷史上的经验 —— 而这些经验中,显然不包括与外星文明的接触。
但 “与外星人建立友谊和联盟” 对人类而言,並非全新的概念。如果歷史能给我们任何启示,那么 “盟友” 比 “朋友” 更容易获得,且两者並非同一回事 —— 就像 “对手” 未必是 “敌人” 一样。事实上,对於某些外星人来说,“朋友” 这个概念可能在它们的文化中根本不存在,因此我们也不可能与它们成为朋友。
今天我们聚焦 “联盟”,是因为 “联盟” 代表著 “为实现共同目標而合作”—— 这一概念,对於任何需要与其他智慧生命相互依存的生物来说,都应该是普遍存在的,甚至可能是发展出技术和文明的先决条件。而 “友谊” 则未必如此。
我们对 “联盟” 的理解,不仅源於歷史(无数人前往遥远的土地,遇到拥有奇特习俗的 “陌生人”),更源於我们每个人的个体经歷。从某种意义上说,我们每个人都是一座 “孤岛”,我们遇到的每一个人,对我们而言都是 “陌生” 且 “不同” 的。人类文明的发展,在很大程度上就是一个 “学会相互理解、进而合作,不仅形成互利的联盟,还建立真正持久的友谊” 的过程。
然而,与人类建立这种关係,需要大量的个人技巧和共同的文化背景 —— 如果缺乏这些,建立关係就会变得异常困难。而与外星人接触时,我们显然不具备这些条件。
这些外星生命不仅与我们没有共同的人类神经学基础,甚至与我们和猫、狗之间的共同生物学基础都不存在。然而,我们仍然能够与宠物和谐相处 —— 儘管除了哺乳动物大脑和激素的基本结构(后者在很大程度上主导著我们的行为)之外,我们与宠物的思维几乎没有共同之处。