润州城的百姓最近觉得天变了。
就在三天前,那个破破烂烂、甚至连院墙都漏风的江氏书院,门可罗雀。
而今天,书院所在的整条巷子被堵得水泄不通。马车排到了两条街外,不知道的还以为是哪位京城来的相公在这儿施粥。
书院內,江临正躺在那张特製的藤椅上,手里拿著把光禿禿的摺扇,有一搭没一搭地摇著。
“先生!这已经是第三百个了!”
苏軾满头大汗地跑进来,手里抱著一摞卷子,五官都快挤到一起了:“外面的家长快把门槛踩断了!刚才有个员外,非要塞给我一块玉佩,拦都拦不住!”
江临眼皮都没抬,轻轻吹了口茶沫。
“急什么?让子由去门口顶著,他那张扑克脸,正好镇邪。”
江临坐起身,伸了个极不优雅的懒腰,眼神里透著股看热闹不嫌事大的慵懒,“告诉外面的人,经世书院不是菜市场。想进来,得过三关。”
……
半个时辰后,喧闹的巷子突然安静了。
因为江临让人在门口贴了一张告示,上面只有三道题。
第一道,诗词:咏“尘”。
第二道,经义:论“孔子为何不吃肉”。
第三道,策论:假如给你一座荒岛,怎么活过七天?
这题目一出,九成的读书人都懵了。
这是什么鬼题目?孔子什么时候不吃肉了?荒岛求生关圣人教化什么事?
筛选过程快得惊人。
几百个孩子,绝大多数拿著笔发呆,或者写出“尘土飞扬好呛人”这种打油诗。
直到黄昏时分,江临面前只站了五个人。
一个穿著补丁衣服的少年,眼神倔强;一个胖乎乎的小胖子,眼珠子乱转;还有个背著猎弓的野孩子……
“就这五个?”
苏軾在旁边小声嘀咕,“先生,这几个看著……不太像读书的料啊。那个叫张三的,刚才还在算计墨汁用了多少钱。”
“那叫成本控制,你不懂。”
江临心里暗笑。他要的就是这种“偏才”。
正当江临准备训话时,大门突然被人粗暴地推开。
一个身穿锦缎、大腹便便的中年胖子,领著个流著鼻涕的傻儿子闯了进来。胖子满脸横肉,身后跟著四个抬箱子的家丁。
“江山长!我是城南赵记绸缎庄的!”
赵员外一挥手,家丁“砰”的一声把箱子砸在地上,箱盖弹开,里面白花花的银子和一串串铜钱,在夕阳下晃得人眼晕。
“这是一千贯!”
赵员外脸上的肥肉抖了抖,豪气冲天,“我家小子虽然字认不全,但我们就想沾沾您这『县试三甲』的喜气。您收下他,这些钱就是您的修缮费!”
讲堂內一片死寂。
苏軾气得眉毛倒竖,正要开口骂人,却见江临摆了摆手。
江临站起身,青衫无风自动。他走到那箱钱面前,低头看了一眼,然后抬起头,脸上掛著那招牌式的、让人如沐春风却又心里发毛的微笑。
“赵员外是吧?”
江临用摺扇点了点那箱银子,“这钱,確实不少。够买十亩良田,或者在秦淮河上包个花魁唱半个月。”
赵员外得意地扬起下巴:“那是自然!只要江山长……”
“但是。”