太史慈前去北海拜见孔融,爭取支持的时候,关羽也没閒著。
公孙犊虽死,可他的老巢还在。
泰山那一座营寨不用考虑,但琅琊附近的那一座营寨却不可不探。
关羽如今身份略为尷尬,不好亲自越境去探。
思来想去,关羽便遣李条带人去探。
李条新附,正欲立功表现,虽然已经有了公孙犊的首级,但是毕竟是和管承一起斩杀的,殊为不美。
如今又有机会,李条於是兴奋地拱手领命。
命麾下换上公孙犊麾下的贼寇的衣物,做好偽装,李条又亲自捉了几个俘虏,然后便往琅琊北部而去。
在俘虏的指引下,到达公孙犊的营寨后,也不知是不是演技太差,李条的偽装竟然没有骗留守的老贼,被识破了。
恼羞成怒之下,李条直接带人发起了强攻。
怎料不到一刻钟就攻下了公孙犊的营寨。
李条一脚踏在大口吐血的老贼身上,嘲讽道:“你这廝,刚才若是放我进来多好,那样还能活。现在好了,直接死球了。”
不知是伤势太重,还是被李条气得,老贼竟直接气绝。
老贼死了,李条却急了:“哎,別死啊,我还有事没问啊,公孙犊的宝贝都放哪儿了?还有,你们寨子里的其他人呢?”
但人已经死了,李条只能放过他了。
其实最后那个问题的答案,李条往寨內走了几步,自己就想明白了:公孙犊的主力已经被那廝带著覆灭在了郭祖旧巢,所以他才几乎不费吹灰之力就夺取了营寨。
將寨中的俘虏全抓了,逼问出寨內府库的位置,以及公孙犊的藏宝之地。
將营寨內粮草物资还用金银財宝全部打包后,李条也不留恋,直接一把火將这座营寨烧了。
返回的路上,李条不让他麾下的人押运钱財等物,只是让俘虏背著,这一举动引起了他麾下老贼的不满。
李条正色道:“各位兄弟,我等都是因为活不下去了才落草为寇。
不管是苍天还是黄天,总之老天垂怜,我等如今算是有了出路,还成了官兵。
当了官兵就应该有个官兵的样子,不然又怎么能让人看得起我们。”
见眾人不以为意的样子,李条苦口婆心地劝道:“我知道兄弟们还不適应,身上还有些贼匪的习性没有退去,所以我才不让大家接触钱財,就是怕大家忍不住私藏。”
“大家在山上做贼的时候,义气为先,兄弟们什么时候拿,多拿一些,少拿一些,只要自己人能说得过去,我都不在乎。”
“但是如今是官兵了,就不能乱拿了,乱拿是要军法从事的。”
见麾下眾人仍旧不满甚至开始鼓譟,李条却没有退让,眉毛一竖,怒喝道:“尔等这些没皮没脸的玩意,如何敢如此贪心?
当官兵虽然不自由,但是起码不用飢一顿饱一顿的。
若是有人不满意,我便分他一些財物,將其踢出去,自生自灭去吧。”
畏惧李条的威势,眾贼逐渐安静下来。
能在一群贼寇中担任首领,李条自然不是什么心慈手软之人,说赶出去,就一定会赶出去。
而且这兵荒马乱的世道,没个靠山,手中即便有一些財物,也会被人抢了。
见眾贼不再鼓譟,李条才安抚道:“兄弟们也不必担心,管司马说了,关將军素来体恤士卒。
而且我之前也和关將军麾下的老卒打听过了,这些財物都会按规矩分了,不会全被上面吞了的。”
“而且立功的还另有奖赏。”
一听还有这好事,眾人纷纷喜笑顏开,彻底没了怨气。
李条见已经將兄弟们安抚下来,便带著眾人继续赶路。
李条带著缴获回来后,关羽亲自安排他从平原带来的本部和李条做交接。
关羽原本以为李条麾下最少会私藏三分之一的財物。
但是在关羽看来,只要私藏的財物不超过一半,李条及其麾下就是可用之辈。
当听到本部士卒来报,李条麾下並没有私藏任何財物,关羽不由地诧异:『刚刚摆脱贼寇的身份,还未整肃,便能做到这种地步,可堪造就。』
关羽满意地点点头,看向李条的目光也充满讚赏。
李条隨之一稟,虽然为关羽的威严所慑的,但他表现得要比管承好上很多。
管承毕竟是朱虚管氏的远支,从贼前也小有產业,聚眾起家即有三千余户,势力庞大。
类似的还有矣平贼从钱和东牟人王营,一者『眾亦数千』,一者『眾三千余家』。
而李条却是单门独户,无人帮衬,一步步从最底层廝杀上来成为贼头的,后来更是成为东莱群贼中,这三人之下势力最大的贼寇。
所以李条虽然內心略有惊慌,但是外表却没有失態,依然面色平静地对关羽拱手致意。
关羽於是更加满意了。
管承、李条二人可称义贼,麾下的老贼匪性不重,都是上好的兵源,稍加整肃便是难得的精兵。
郭祖与公孙犊的旧部也不差,只是匪性比较重,整肃起来比较麻烦。
如此,关羽正好可以试一试从黄平那学来的练兵之法。
自从在高唐渡口见过张和麾下的劲卒后,关羽虽然嘴上不说,但是心中一直念念不忘。
內心的骄傲,让关羽无法像张飞、太史慈那样直接张口向张和討要士卒。
但是后来得知张和是得到了黄平的指点才练出了这支精兵,关羽便立刻去向黄平请教。