回程路上,何守又零星讲了些角蜥类妖兽的习性——白天大多趴著不动,傍晚和清晨最活跃,遇上了最忌让它钻进灌木深处,矮小的身形配上暗灰色鳞片,一旦进了密丛极难追踪。
傍晚时分四人回到驻点。何守去主驻地结算材料,没过多久便回来了,將灵石分给三人。
李源分到两块半,收进袖中。
进了木屋后,徐茂倒头就躺,嘟囔了一句胳膊发酸,没多久便传来均匀的呼吸声。
李源在床沿坐下,从袖中摸出那枚通脉丹。
暗红色的丹丸在掌心微微泛光,药香清淡。月俸发放的两枚里,这是最后一枚。
送入口中,丹药入腹即化,温和的药力沿经脉缓缓扩散,將几处细微的不畅之处一一疏通。
一边消化药力,一边修炼引灵诀。
等到药力消化完毕后,李源起身站到屋內仅有的那一小块空地上,开始修炼养元功。
……
接下来五六天,每天傍晚回到驻点后,李源照例先练一遍引灵诀和养元功,铁牛功只练几遍保持手感,再服下一枚煞元丹修炼引灵诀。
四人沿南线巡逻,碰上了几头妖兽。
大多是一阶下品,独来独往的角蜥或灰鬣蜥之类,体型不大,实力平平。
何守照旧让李源带著徐茂和林小五上手,自己在旁边盯著,偶尔出手纠正走位。
同时何守感慨李源他们运气好,遇到的妖兽都是不会法术的,遇见会法术的妖兽才叫麻烦。
几头妖兽处理得都很利索,材料统一走护卫队渠道。
但其中遇到了一头一阶中品的妖兽,这次何守也出手了,但是那妖兽临死时发了狂,將林小五打伤,手臂骨折,肋骨也断了好几根,徐茂虎口也受了轻伤。
林小五只得暂时退出,徐茂倒是没事,食用了疗伤丹药后虎口已经结痂。
这几次猎杀妖兽,分得的妖兽材料价值足有十八块灵石,大头是那一阶中品的妖兽,但和上次相比何守也出了力,所以分的灵石要少一些,李源全交给何守脱手,现在灵石稳稳的躺著李源袋子里。
三枚煞元丹在巡逻期间陆续吃完,修为上涨不少。
只差三枚丹药就可以永久化词条。
——
第二天,天色阴沉,灰云压得很低。
林小五回了坊市养伤,徐茂手腕上的伤口几乎快好了,不影响行动,三人照常出巡。
何守將路线往外推了一段,沿最外围的一条土路往西拐了个弧。
午后时分,三人经过一处低矮的山坡。
山坡不高,坡面长满半人高的杂草,坡顶几棵歪脖子矮树被风吹得东倒西歪。
何守绕到山坡背面时,脚步忽然一顿。
李源跟著停下来,顺著何守的视线看过去。
缓坡上的杂草被大面积压倒。
不是一两处。整片坡面上到处都是践踏的痕跡,杂草东倒西歪,压出一条宽约两三丈的通道,从坡底的干溪沟一直延伸到坡顶,方向从西南往东北。
何守蹲下来,李源也跟著蹲了下去。
地面上密密麻麻全是爪印。
三趾带蹼的、五趾尖利的、宽大扁平的蹄印——至少三四种不同的足跡交叠在一起,深深浅浅地踩在泥土里。
爪印之间还夹杂著不少粪便,形状各异。干硬碎块状的、条形的、半稀的,混在同一条路径上。
何守用刀鞘拨开一坨碎块状的粪便,又凑近一团条形的闻了闻,脸色慢慢沉下来。