从巨树学院到深夜城,从深夜城到三月争霸赛,从三月争霸赛到亡魂们早已注定的结局。
那枚被陆离带回与炼金塔相关的古朴石印像是一块石质餐盘,摆放在木屋的展示架。
偶尔扭曲身影和沼泽之母会问一些天真问题,比如光明之地的实力是否接近深夜城,比如海格教授的献祭是意外还是阴谋。
前者陆离回答“沼泽之母加入后光明之地的实力与深夜城数百教会之一相近。”,后者陆离叙述海格教授的亡魂最后的话语“我的确是均衡教会信徒,只是没那么坏他说,我想这也是深夜城布置的一环,他们希望我亲近真理。”
就像馈赠知识与诅咒头衔一样。
而在故事结束后,祂们也问出代表自身特性的问题。
“汝何时回去救赎众亡灵”
“那些知识会帮助光明之地吗”
“暂时不会离开。”陆离回答沼泽之母。深海之神余威终将散去,取回光明之地前他不打算分散注意。但如果“门”再次出现,他不得不暂时离开领地。
对于扭曲身影的问题,陆离则早已做好准备:“接下来一段时间我会整理记得的午夜城知识,再要来维纳不冻港的科学知识让居民自由选择。”
若不想重走午夜城与维纳不冻港的旧路,神秘侧与科学侧必须同时钻研尽管旧日时代的人们就是这样做的。
“科学如此重要”
质疑的是沼泽之母,祂死在暗影沼泽时还是数百年前,那时人类还处于铁器时代。
扭曲身影未持反对,旧日时代它在真实图书馆待过许久,也见证过人类的最后荣光。
“是。”
科技并不羸弱。
陆离比扭曲身影更坚信这点,因为他清晰知晓流水线的效率:当人类所需物品每天数以万计的速度制造出来,堆满视线可及的所有地方,人类真的在这个绝望世界没有存在的权利吗
陆离无法知晓。因为谁也不知,消灭整座城市的无面巨人是否还会出现、星空深处投来的注视是否会泯灭这座星球、让深夜城悄然消失的危机是否还会出现。
他们能做的只有做好一切,迎接未知的未来。
尽管故事已经结束,但关于深夜城,陆离与祂们仍有共同的疑惑:午夜女士与其教会为何始终未曾露面,组成争霸赛的十个阵营代表什么,以及一切的核心:深夜城因何陨落
关于后者,旧下水道仍未传来新消息。
栅栏围起的深坑升起阴影,已经走出棚屋恢复工作的居民们起初感到惊慌,然后发现阴影旁的扭曲信徒后重新放松,好奇注视这些靠近的狰狞阴影浮现榕树轮廓,缓慢接近营地东面。
先前战场的尸体已被丢在营地外,等待送到旧贝尔法斯特的街区,扭曲和藤蔓信徒们正在挖掘同样深受污染的泥土。
榕树守卫绕过那里,它们按照陆离和沼泽之母的指示,在营地居民注视中来到“不朽之墙”边,五棵榕树守卫排成一里长阵列,簌簌抖动着茂盛却枯萎的树冠,根须钻入泥土,垂落气根。
榕树是最好的守卫,扎根后周围百米都在它的警戒范围与攻击范围,只是安德莉亚一次装载不了太多她那破旧腐朽的甲板随时可能崩塌,修缮迫在眉睫。
影绰人作为斥候安排在榕树守卫周围,派不上用场的六脚怪暂时作为沼泽之母的侍从。扭曲之树栽种进营地背面的玛瑙湖畔,随着更多扭曲之树到来它们会在沿岸形成树林。
陆离暂时离开木屋,来到榕树守卫扎根的营地边缘,在每棵榕树散发欣喜情绪中释放树语者力量,围绕树下走动一圈,祛除泥土污染,带来翠绿生机。
只要榕树守卫还有树木特性,就能借此茁壮成长。
泥土遭受污染已经得到确认。陆离两天前净化的农田作物在继续生长,其他区域却仍是荒瘠泥土而这就是植物灾祸的真正根源。
“这就是汝掌握的力量诅咒头衔世界之馈。”
沼泽之母向归来的陆离低语:“在此之上,吾是否该称呼汝为光明之地领主传奇驱魔人灯塔染血者树语者入梦之人知识冠冕陆离阁下”
“贵族礼仪与头衔已经不再使用了。”
陆离平静回道,即使维纳避难区的古老家族也抛掉了这种可笑礼仪。
不久后,扭曲身影暂时离开,留下的沼泽之母和陆离伫立木屋前眺望对岸的居民们。
“汝之子民为何在夜晚劳作”
陆离和沼泽之母说民众对白天与夜晚的担忧。
“汝之信徒在哪”
陆离告诉祂阴影信徒们被安排在希姆法斯特郊外的石林。他不需要信仰,所以在它们信仰重归安娜之前,他不打算让它们来到光明之地。以及陆离对此存在微弱希望信仰安娜的教徒能感知到安娜的存在。
沼泽之母随后留在陆离的木屋没有离开,祂仍对陆离对阳光的描绘存疑,直到黎明到来,光束逐渐从空洞洒进玛瑙湖营地,然后沼泽之母显现比扭曲身影更清晰的喜爱和占有欲:“旧贝尔法斯特没有资格享用吾等的光领主陆离阁下,夺回光明之地。”
确认沼泽之母将会留下,陆离将约瑟夫男爵庄园分配给祂。艾琳不会介意这些即使介意她也什么都做不了。
陆离从居民中选出一些年轻女性作为沼泽之母的贴身女仆照料祂,但她们毕竟不够专业,尤其对方曾是一国公主,于是在联系马特乌斯时陆离让他再寻找一些女仆。
马特乌斯很快准备好了一切,维纳避难区不缺陆离需要的东西,包括蒸汽机及一台相当珍贵也相当简陋的内燃机。他们从仓库最深处翻找出了它,只可惜设计图纸没有来得及带进避难区。
这些货物商人安东尼就能带回来,只有人口必须由安德莉亚运输。
陆离想到在港口见到的情形,也许能让榕树登上安德莉亚,为她带来自保之力
树与钢铁都是怪异不会喜欢的物质。