安德莉亚已经再次起航。
她将沿着艾伦半岛抵达暗影沼泽,在那里装载五棵榕树守卫,由它们护卫前往维纳不冻港废墟接第六批迁徙居民。
不过即使一切顺利,安德莉亚最快也需五天才能回到海湾。
蒸汽机、内燃机以及部分科学图纸则由商人安东尼率先带回,堆在广场空地。居民们正在仓库旁修建储存它们的第二座仓库。
从零开始的光明之地暂时只能接受维纳不冻港或旧下水道的旧物,等到第六批由学者、教授、律师和其他人组成的居民抵达才能建立真正秩序与发展。
马特乌斯给陆离的名单一共有九十四人,其中还包括一队配置齐全的蒸汽骑士团小队,他们将帮助光明之地建立属于人类,或者说属于陆离的力量。
这位前市长存在私心:他仍不能像陆离一样信任怪异,希望陆离能组建属于自己的骑士卫队。而陆离没拒绝的原因没有变化:科技侧与神秘侧并不冲突。
至于五位骑士存在偏见这种情绪从来都不对等,强者对弱者的偏见恒存,但弱者只需被强者稍加友善便会瓦解偏见。
将沼泽之母安置好,陆离未睡,在回到光明之地的第四天上午沿着“不朽之墙”,在教堂的扭曲身影和约瑟夫庄园露台的沼泽之母的注视中围绕营地一圈,然后在从维纳避难区取来的旧贝尔法斯特地图的玛瑙湖外围划上与湖泊轮廓相近的椭圆线条。
这代表玛瑙湖营地的大致轮廓。
玛瑙湖营地周长约14里,最少需要六十五棵榕树守卫才能围绕“不朽之墙”考虑到跟随沼泽之母到来的榕树守卫是最强壮的一批,他们需要的只会比这更多。
不过沼泽之母述说榕树眷属一共有一百七十九棵,只要它们全部迁徙过来足够守卫玛瑙湖营地。已经迷恋上阳光的沼泽之母表示不介意抛弃暗影沼泽,将那片贫瘠的、杀死祂的沼泽留给扭曲丛林。
不过扭曲丛林也想离开沼泽。
商人安东尼前往暗影沼泽取回沼泽之母的物品时,带回巨树的口信:巨树讨厌孤独,向往阳光。
而陆离本就不打算将扭曲丛林留在暗影沼泽。尽管驻守那里能帮助艾伦半岛抵御来自主眷大陆的侵袭,但他的领地只是光明之地而非艾伦半岛。
回到木屋,陆离将折痕对称的羊皮纸地图铺在桌面,上午阳光照进窗户洒进木屋,他在晒得温热的羊皮纸地图上描绘阴影。
素描般的虚线阴影包裹玛瑙湖背后与左右两侧,这些阴影代表扭曲丛林,它们会抵挡苏加德山背面的所有幽暗。
玛瑙湖营地正面交由榕树守卫,而随着营地开始向外扩张,它们也将陆续驻扎在旧贝尔法斯特的街区。
只是一切需要时间,地表迁徙容易引来蛰伏于幽暗的恐怖存在,只能由安德莉亚往返艾伦半岛东西两端,但即使她只运输榕树守卫也要花费近两个月时间。
还有沼泽之母的其他眷属仆从和更多的扭曲丛林。
需要时间的不止如此。
玛瑙湖营地的人口、居民的学习、科技与炼金的掌握、对光明之地的夺回,都需要消耗时间。
领地发展的刻度必然会以星期甚至月为单位。
陆离拒绝两位神祇攻占光明之地的提议,也拒绝祂们让教徒清理街区的建议,唯恐引起旧贝尔法斯特怪异暴乱。而且即使他们暂时夺回更多领土也没有多余人口与守卫去占领、保护那里。
还不到玛瑙湖营地大举东进之时。
于是接下来一段时间,陆离被迫放缓速度,不复此前四天的忙碌相对的。
随后三天里他沉浸在将巨树学院的知识书写成文字的。同时作为领主的旨意传达玛瑙湖营地:陆离勒令居民更改作息,改成白天劳作夜晚休息,然后每天下午前往营地广场学习认字。
因为棚屋、木桥和第二座库房建造完毕,怪异入侵摧毁的那段“不朽之墙”也早已修复只残留坑坑洼洼的泥土,居民们暂时不需要建造更多建筑。
而且不停造房子不能让光明之地存在下去。
当傍晚到来,居民们回到棚屋,此起彼伏的背书声变成此起彼伏的呼噜声。伴随繁星挂上空洞,扭曲和藤蔓教徒们来到广场,轮到它们学习。
它们需要学习如何运用智慧,这是人类生存至今的技巧。
只是即使陆离也不确定让怪异学习知识是否正确许多怪异种族本就比人类强壮,比人类聪明,只是它们大都不会使用智慧,也难以建立文明。尽管也并非没有比如陆离曾接触的深潜者文明。
而当一群比人类强壮,比人类聪明的怪异族群伫立大地,那是否在为人类的终末敲响丧钟
将自己藏在木屋的这段时间里,陆离抄录下脑海的知识,巨树学院已经为每阶段知识划分等级,陆离只需稍加更改就会变成光明之地的知识。
他保留了巨树学院的分级,只是将神秘学1级与部分知识划进基础内容:比如怪异族群图鉴,已知恶灵的仪式、灾祸的种类,这些会作为基础知识让所有居民学习掌握。
尽管所有居民对这个世界的危险熟记在心,但总会有人不知道其中的某条知识。而比起遭遇怪异带来的恶果,学习知识带来的污染不值一提,更别提还可以转化成扭曲与藤蔓教会信徒。
同时陆离告诉首批迁徙者们,从明天开始,他们将有每周一天的休息时间,第二批迁徙者们的休息则从下个月开始,然后以此类推。
“什么是休息时间”
广场,结束学习的居民们汇聚藤蔓教徒身前:“我们是要被赶走了吗”
即使不是首批居民也在其中,因消息惊慌不安。
混乱迅速发酵,甚至有崩溃哭声响起。
“那是休息日,不需要工作的一天”
波特和米特拉等出生在旧日时代的居民朝周围喊道。
“休息时间由你支配,你想做什么就做什么。”藤蔓信徒地解释让惶恐居民们安心。
然后迷茫填满他们的内心,因为他们不理解什么叫“休息”。