在洞穴內发现的魈石全都被带回镇魔司,一共有十三块,全部上交到鑑证坊,由徐老进行查验。
石勇在被抓前自杀,剩下的张老三和木匠学徒、书生都被救了出来,三人身上都覆盖了青黑色鳞片,很显然是被魈石所影响,才会发生这样的变化。
三人身上青黑色鳞片的覆盖程度不一样,受影响的程度也不同,张老三身上的鳞片最多,被影响的时间最长。
张老三三人被收押起来,和李文关在一起,几人都是受到魈石影响,身上长出了青黑色鳞片的人。
带回来的魈石在徐老查验后,全部封存了起来,赵山更是下令在全县张贴寻找魈石的告示。
镇魔司外聚集了不少百姓,告示栏前,几个识字的老者高声念著赵山发布的告示:“凡发现暗青色异石者,立即上交镇魔司,不得私藏,违者严惩……”
“听说那石头碰了会变成怪物。”
“可不是嘛,城西李寡妇儿子李文,就是接触了那石头,全身长满鳞片,现在还关在镇魔司呢。”
“我家小子前阵子在河边捡了块会发光的石头,我得赶紧回去看看……”
一些知道情况的百姓低声议论起来。
如今这件事情在清河县闹得沸沸扬扬的,在镇魔司发布公告后,谁也不敢再接触那些奇怪的石头,生怕和李文、张老三他们一样,全身长满青黑色的鳞片。
镇魔司內。
沈炼、王林等镇魔使忙碌著,这段时间镇魔司收到了不少上交上来的石头,其中有不少都是魈石。
李虎搬运完一批魈石后,直接一屁股坐在地上:“这段时间我们收到的魈石未免太多了吧?这些东西究竟是从哪来的?”
陈芸將水壶递给李虎:“这些魈石来歷不明,但数量这么多,恐怕是有人刻意为之。”
沈炼道:“定是有人在谋划什么,我们还不清楚对方是什么目的,现在能做的就是先將这些魈石收集起来,避免清河县再有人接触到这些魈石,从而產生异变。”
这几日,镇魔司收到的魈石不少,所有镇魔使都忙著处置这些魈石。
赵山对此也感到十分头疼,这些魈石的数量不少,如今收集起来,怎么处理也是个问题。
为此,赵山专门拜託徐老,儘快找出处置魈石的办法。
鑑证坊。
徐老坐在堆积如山的古籍前,他翻著手中泛黄的书籍,旁边堆满了从城府调来的密档。
赵山推门而入,身后跟著沈炼等人。
“徐老,可有眉目了?”赵山开门见山道。
徐老摘下老花镜,指著书页上一幅模糊的插图道:“你们看,这便是水魈。古籍记载,此异族生活在九州南部蛮荒水域,善驭水,鳞甲坚如精铁,成年体实力堪比武者六重天。它们以精血炼製『魈石』,用以改造低等生灵为奴僕,但这族群早已在三百年前被大夏王朝镇魔司剿灭殆尽。”
陈彪问道:“那这些魈石从何而来?”
徐老从案下取出一块暗青色石头,表面有天然形成的纹路,正是收集而来的魈石。
他解释道:“我仔细查验过,这些魈石並非是水魈炼製而成的,炼製手法虽与水魈类似,却有细微差异。”
赵山皱眉道:“也就是说,有人仿製水魈的手段,炼製这些魈石,刻意投放在清河县?”
“正是。”徐老语气沉重道,“此人定通晓上古异族秘术,且能在不引动妖气的前提下炼製魈石,手段高明。老夫怀疑,这背后或有更大的谋划。”
赵山脸色阴沉道:“徐老,可能查出这些魈石具体投放了多长时间?”
“从那些变异者的时间推算,最早一块魈石出现在三个月前,应该就是那个时候投放的。”徐老分析道。
果然!
在场眾人都是眼神一冷,这些魈石在三个月前就被投放在了清河县,並且数量庞大,所谋甚大。
好在现在事態已经控制下来,否则一旦更多人接触到魈石,足以製造出一批像是石勇那样的怪物,届时清河县將会陷入混乱之中,闹得清河县不得安寧。
赵山当机立断道:“必须儘快找出源头。”
接下来,赵山让人继续搜集清河县內的魈石,绝对不允许任何一块魈石存在清河县之中。
沈炼和陈芸两人前往石勇家调查情况,调查石勇三个月前的行踪,看是否有所发现。
石勇家在城南的渔村中。
沈炼和陈芸策马出城,直奔城南的渔村。
陈芸手握韁绳,皱眉道:“石勇已经自杀,我们想获得线索,怕是没那么容易。”
沈炼目视前方,道:“徐老说魈乃是仿製品,这背后必有主使。石勇不过是个棋子,渔村內或许有线索。”
两人抵达渔村已是日上三竿。
渔村是个依水而建的小村落,不过三四十户人家,大多以打渔为生,村里青壮年多在码头忙碌,几个老人坐在屋檐下补网,见有陌生人前来,纷纷警惕起来。
“你们是镇魔司的大人?”
一名头髮花白的老者认出沈炼和陈芸身上的飞鱼服,猜测出了两人的身份。
沈炼翻身下马,看向一名老者:“老人家,我们是来查案的,请问石勇家怎么走?”
老者连忙道:“他家在村西头,门口有棵老槐树。三个月前他爹刚过世,他就变得怪怪的……”
沈炼和陈芸对视一眼,朝著村西头走去。
“石勇那孩子……真变成怪物了?”
“听说吃了好几个人!”
“造孽啊,好好一个后生……”
几个老人围拢起来,七嘴八舌的议论起来。
很快,沈炼和陈芸就抵达了村西头,在村民的指路下,两人来到石勇家。
石勇家院子里的老槐树早已枯死,木屋有些破旧,窗户纸破烂,看的出十分清贫。
沈炼和陈芸推门而入,屋內陈设简单,一张木板床,一张缺腿桌子,墙角堆著渔网和鱼篓。
两人在屋內搜查起来。
沈炼掀开床上的草蓆,木板下藏著一个铁盒,铁盒锈跡斑斑,他將其打开,里面只有一块暗青色碎石。
“这像是魈石的碎片。”陈芸凑过来看了一眼道。
沈炼將其收起:“带回去让徐老看看。”
“有人来了。”
陈芸突然警觉起来,右手摸向腰间的长刀。
屋外传来脚步声,一个穿著粗布短打的汉子探头进来,见两人在屋里,赔笑道:“二位是镇魔司的大人吧?我是渔村村长石老五,不知二位大人此来所为何事?”
沈炼抱拳道:“石村长,我们正在调查石勇的事。”
石老五嘆气道:“石勇这孩子,他爹三个月前病逝,他就变得孤僻,整天不出门。后来有人说看见他夜里去护城河,一去就是整夜,我们也不知道怎么回事。”
“他可有说过什么奇怪的话?或者见过什么陌生人?”陈芸问道。
石老五回忆道:“大概两个月前,村里来了个游方郎中,在村口摆摊看病。石勇去瞧过,那郎中说他『阴气缠身』,给了他一包药粉,后来就没见那郎中来过了。”
“游方郎中?”沈炼眼神一凝,“什么模样?”