翌日,镇魔司。
小院內,两道身影交错,长刀交击声不绝於耳,交手的两人正是沈炼和李虎。
自从『新秀大比』后,李虎就感到自身实力不够,和沈炼、林峰等人有著极大的差距。
沈炼闯入『新秀大比』前十,已经获得直入青州府镇魔司的机会,过不了多长时间,就会前往青州府镇魔司,那里可不是清河县镇魔司可比的。
他自然要抓住这段时间的机会,好好让沈炼指点一番,如此自身实力才会有所提升。
半晌后,沈炼和李虎收刀而立。
李虎大口大口喘著粗气,身上的飞鱼服已经被汗水浸透,反观沈炼则是一副风轻云淡的模样。
如今沈炼已是五重天实力,战力更是达到了54~70。
李虎苦笑道:“炼哥,你这实力进步也太快了。参加『新秀大比』的时候,我记得你才四重天境界,现在都已经突破到五重天了。”
沈炼笑道:“青州府镇魔司天骄云集,我若是不加紧修炼,去了只有垫底的份。”
李虎微微点头。
正如沈炼所说,青州府镇魔司天骄云集,天赋出眾者不在少数,不刻苦修炼的话,绝对会被甩在身后。
一名镇魔使匆匆跑来。
“沈师兄,总旗召你去议事厅,说有重要发现。”
沈炼神情肃穆,和李虎一同动身,前往议事厅。
议事厅內。
赵山、陈彪、孙岩等人都已到场,现场有些凝重,徐老站在中央,手中拿著的正是沈炼昨日从龙王庙带回来的那块烧焦木牌。
“总旗!”
沈炼大踏步进入议事厅,朝著赵山抱拳示意。
赵山示意沈炼入座:“徐老,你接著说。”
徐老將木牌放在桌上,沉声道:“这块木牌上的纹路,老夫昨夜研究了一宿。虽烧毁大半,但残留部分隱约能看出是蛇缠古鼎。”
陈彪皱眉道:“蛇缠古鼎?这是什么组织的標记?”
徐老道:“这是『巫蛊教』的標誌。”
此言一出,在场眾人皆是一惊。
赵山脸色阴沉道:“难道『魈石』之事和『巫蛊教』有关?”
徐老点头道:“这上面的图腾模样和镇魔司以往缴获的『巫蛊教』信物一模一样。並且,『巫蛊教』的典籍中的確记载著『血脉转化之术』。”
赵山站起身,看著悬掛的地图:“南疆据此八百里,『巫蛊教』的人为何会出现在清河县?又为何要投放魈石?”
徐老捻著鬍鬚,缓缓道:“据镇魔司密档记载,三十年前,『巫蛊教』曾试图北上渗透,被青州府镇魔司联合各郡县剿灭过一次。其残余势力退守南疆,这些年一直暗中活动。若真是他们捲土重来,目的恐怕不止是製造几个怪物那么简单。”
沈炼沉吟道:“三个月前投放魈石,石勇彻底变异后开始猎杀同类,若是让他成功吞噬九人,化为真正的『水魈』,会发生什么?徐老,古籍中可记载过水魈的特殊能力?”
徐老翻开一卷泛黄的书册,“水魈除鳞甲坚固、水性极佳外,还有一项天赋『唤潮』。成年水魈能引动水域异变,掀起大浪。若是在江河交匯处施展此术,足以衝垮堤坝,淹没城镇。”
赵山瞳孔一缩:“清河县南靠青龙江,西临护城河,若是江堤被毁……”
“整个清河县都將沦为泽国。”孙岩接话道。
陈彪握拳砸在桌上:“『巫蛊教』这群疯子,难道他们想水淹清河县不成?”
沈炼目光锐利道:“只怕他们的目的恐怕更大,製造混乱、引发恐慌,趁乱达成某种目的。”
赵山当即下令:“孙岩,你立刻带人去青龙江堤巡视,加派人手日夜看守。陈彪,你负责城內治安,严防有人趁乱生事。沈炼和陈芸等人,你们继续追查那游方郎中的下落,务必在他再次行动前將其揪出。”
“属下遵命。”眾人齐声应道。
孙岩立即点齐十名镇魔使,大步流星地离开议事厅,直青龙江而去。
陈彪也带人匆匆离去,安排城內巡逻和警戒。
沈炼等人出了议事厅。
李虎看向沈炼,道:“炼哥,我们现在去哪?”
“渔村!”
沈炼目光凛然,游方郎中曾在渔村出现,保不齐还会有出现的可能。
几人换上常服后,快马加鞭赶往渔村。
沈炼等人抵达后,並未惊动渔村村民,他们没有以镇魔使的身份行动,避免打草惊蛇。
“这就是渔村?看上去没什么特別的地方。”李虎道。
陈芸提醒道:“別掉以轻心,那游方郎中曾在渔村出现过,现在也可能出现。我们还不清楚对方的实力,必须要谨慎一些,免得遭了黑手。”
沈炼让李虎和王林换上渔民装束,混入码头的搬运工中,他和陈芸曾在渔村查看,渔村不少人都认识他们,而李虎和王林並未在渔村出现,正好可以混入其中,不引起其他人的注意,方便暗中调查情况。
日头渐渐西落,码头上的活计少了,工人们三三两两坐在岸边歇息,掏出乾粮就著江水啃食。
“听说没?前几日镇魔司的人又来村里了,好像在找什么东西。”一个满脸褶子的老船工压低声音道。
旁边年轻些的汉子接话:“石勇那事儿闹的唄,好好一个人,怎么就成吃人的怪物了?”
“我看是惹了水鬼。”另一个黝黑汉子啐了一口,“我爹说过,这青龙江早年淹死过不少人,怨气重著呢。”
李虎蹲在一旁,装作漫不经心地插话:“前阵子不是来了个郎中吗?听说挺灵的,咋就没给石勇治治?”
老船工瞥了他一眼,见是生面孔,有些警惕:“你哪来的?问这干啥?”
李虎憨厚一笑:“俺是上游李家村的,过来找活干。俺娘身子骨不好,听说这有个神医,想打听打听。”
老船工神色稍缓道:“那郎中啊,两个月前来过,在龙王庙住了几天。说是神医,我看邪性得很。石勇找过他后,整个人更不对劲了。”
“咋个邪性法?”王林也凑过来。
“他给人看病不收钱,只要些稀奇古怪的东西,像是头髮、指甲,有时还要一滴血。”老船工压低声音道,“村里石二狗找他看过咳嗽,那郎中取了他一滴血,滴在一块青色石头上,那石头居然冒了烟!”
李虎和王林对视一眼,心头一凛。
那游方郎中的確有些诡异,这手段不像是正常的郎中。
在码头待了一段时间后,李虎和王林离开。
片刻功夫后,两人就找到沈炼和陈芸,並將从码头工人那里打探的消息告知了两人。
陈芸皱眉道:“这手段的確邪异。”
沈炼沉吟片刻道:“那游方郎中取人鲜血,很有可能是测试对方是否適合被『魈石』改造。石勇和张老三他们,应该都是通过这种测试后才会发生变异的。”
“沈师兄,我们现在怎么办?”陈芸问道。
沈炼思忖道:“李虎和王林继续在码头蹲守,看能否打听到那郎中更多的消息,我和陈师妹去查查石二狗和小翠的详细情况,我们分头行动。”
四人分散行动。
渔村灯火零星。
沈炼和陈芸来到石二狗家。