“太子殿下昨夜在文华殿呕血,昏迷不醒。
太医院所有太医皆被锁在东宫。陛下下令,九门封闭,京城戒严!”
朱標病重,他早有预料,但病情恶化如此之快,出乎所有人意料。
大明帝国的储君一旦倒下,整个政治版图將彻底崩塌。
这还不是最致命的。
郑皓继续稟报。
“不仅是东宫。江南乱了,接管商廉司的內官监首领太监张瑾,拿著大人您擬定的一条鞭法,在苏州、松江一带强行徵收秋税。
他篡改了定例!”
徐景曜负手而立。
“他改了什么?”
“大人原本定下,百姓可以拿粮食去大明钱庄换取宝钞交税。张瑾却下令,钱庄拒收粮食。他逼迫所有农户必须用现银交税!”
郑皓咬牙切齿。
“百姓手里没有现银。为了凑足税银,只能將粮食贱卖给地方大商贾。商贾趁机將粮价压低了七成!百姓卖光全家口粮,连一亩地的税银都凑不齐!”
徐景曜胸膛起伏。
他制定的经济良策,被太监的贪婪彻底扭曲成了吃人的恶鬼。
更何况,太监的背后是皇帝。
张瑾敢这么做,必然是为了在短期內向內帑输送海量现银,以討朱元璋欢心。
这不仅是逼死百姓,这是在摧毁大明钱庄的信用根基。
“流民暴动了?”徐景曜问出关键。
“苏州已有上万农户手持农具,围攻地方县衙。锦衣卫密报,江南几大盐商暗中出资,购买兵器分发给乱民。
他们企图借乱局,彻底推翻商廉司的统治!”
乱象已成。
徐景曜转头看向凉亭里的妻女,赵敏紧紧抱著若若,面露忧色。
平静的日子,终究走到了尽头。
於是乎,徐景曜没有半点犹豫,大步走回凉亭,提起食盒。
“回城。”徐景曜对赵敏说道。
马车在山道上疾驰,车厢顛簸。
徐景曜全程闭目养神,大脑飞速运转。
江南暴乱,太子垂危。
这两件事同时发生,將朱元璋逼入绝境。
开国帝王在失去继承人的恐惧与地方叛乱的愤怒交织下,会爆发出何等残暴的杀机,无人敢想。
马车驶入金陵城门,城门口禁军林立,盘查极严。
见是魏国公府的马车,守將不敢阻拦,立刻放行。
魏国公府。
徐景曜安顿好妻女,径直前往后院书房。
书房门敞开,徐达坐在木椅上,手里拿著一块油布,正在擦拭那套伴隨他征战一生的鎧甲。
见徐景曜入內,徐达没有停下手中动作。
“老子听见外头的动静了,兵马调动频繁。”徐达声音沉稳,不见丝毫慌乱。
“太子病危的消息,传遍了勛贵圈子。”
徐景曜在案前站定。
“爹,江南也乱了。太监乱政,逼迫百姓拿现银交税。苏州激起民变。”
徐达停下动作,將油布扔在桌上。老將眼中射出精光。
“太子若是不行了,皇上就要为皇孙铺路。”徐达一语道破天机。
“皇孙年幼,镇不住满朝文武,更镇不住那些骄兵悍將。皇上会杀人。杀光所有可能威胁皇权的臣子。”