北地风雪连天,燕王府书房內。
朱棣著一身玄色常服,未戴冠冕,只用木簪綰髮。
他端坐於宽大的书案后,手中捏著那封自金陵八百里加急送达的密信,信封上的火漆已被挑开。
燕王妃徐妙云坐於侧旁,正用小红泥炉烹茶。
炉火跳跃,映著她端庄沉静的面容。
徐家长女的身份,加之隨朱棣就藩北平,她身上早褪去了江南女子的柔弱,多了一份统御王府、母仪北地的威严。
“王爷,可是金陵那边出了变故?”徐妙云提起紫砂壶,將沸水注入茶盏,推至朱棣手边。
朱棣將信笺平摊於案面。
“变故倒算不上。是四哥给本王送来了一桩天大的买卖。”
朱棣语气中透著毫不掩饰的激赏。
他与徐景曜不仅是郎舅之亲,私交更是极篤。
徐妙云闻言,放下茶具,目光落在那信笺上。
“四哥执掌商廉司,如今又设大明钱庄,在朝堂上已是眾矢之的。他此时传信北平,定是遇到了难处,需王爷这边的兵马撑腰。”
“他不是来求援。”朱棣端起茶盏,啜饮一口,目光深邃。
朱棣向来以武略自傲,但看完这封信,他对这位舅哥的权谋算计,生出了由衷的忌惮与钦佩。
信中將六部设局、企图用九边军餉拖死商廉司的阴谋和盘托出。
徐景曜没有诉苦,只提出了破局之法:借晋商之力转运物资,在九边开互市榷场。
最核心的筹码,是商廉司將这塞外互市与大明钱庄在北地流转的三成乾股,直接划归燕王府。
这不是一笔寻常的银钱,这是足以供养十万铁骑的源头活水。
朱棣深知北平的困境。
他麾下兵马驍勇,防备蒙元残部,乃是大明第一重镇。
但北地苦寒,不產米粮,十万大军的粮餉全靠南方漕运与户部调拨。
户部那些文官,卡脖子、扣粮餉是家常便饭。
每次发餉,皆要看京城官僚的脸色。
如今,徐景曜把一条不用看户部脸色、甚至能源源不断生出真金白银的財路,送到了他面前。
“四哥信里说,榷场交易,全凭大明钱庄的宝钞与洪武通宝结算。”朱棣站起身,走到墙壁悬掛的九边堪舆图前,“妙云,你可知这意味著什么?”
徐妙云冰雪聪明,略一思忖,便点破其中关窍。
“意味著朝廷的钱法,要在九边落地生根。不仅要管住百万边军的钱袋子,还要將塞外那些游牧部族的牛羊马匹,全数套入大明宝钞的规矩里。
游牧部族得了宝钞,离不开咱们的盐茶布匹,只能拿牛羊来换。长此以往,不用动刀兵,蒙元残部便成了依附於大明钱庄的牧民。”
“正是此理!”
朱棣一拍大腿,眼中精光四射。
兵法云,上兵伐谋。
这等用一张纸钞去锁拿异族咽喉的谋略,远比十万铁骑在草原上衝杀更为狠辣。
“户部那帮蠢物,以为把军餉的担子扔给商廉司,就能逼死四哥。他们根本不懂,钱粮到了四哥手里,那就是能翻江倒海的利刃。”朱棣冷哼。
“四哥把这三成乾股送给本王,是算准了本王拒绝不了。他要在九边立规矩,没有本王的刀镇著,那些喝兵血的骄兵悍將,第一天就能把钱庄给抢了。”
徐妙云走到朱棣身侧,视线亦落在堪舆图上。
“四哥行事,向来走一步看十步。他把重利送给燕王府,...”
徐家与燕王府绑得太紧是大忌。
朱棣仰头大笑。
“大哥生性仁厚,父皇老了,这九边的担子,终究要落在咱们这些藩王肩上。四哥这是在提前押注。他给本王送钱粮,本王便护他钱法畅通无阻。各取所需,天经地义!”
朱棣转身,向外大喝。
“传朱能、张玉!”
不多时,两名披甲悍將大步迈入书房,单膝跪地。
“末將听令!”
“传本王將令!”朱棣拔出腰间佩剑,剑锋直指堪舆图上的雁门关。
“调拨三千精锐铁骑,即刻南下。沿途各路关卡,皆听调遣。去接应商廉司从山西招募的商帮。
告诉底下的人,那些商帮运来的,是我北平十万弟兄的冬衣粮餉!谁敢阻拦,无论是地方官军还是山头草寇,就地格杀,绝不留情!”
两將轰然应诺,领命而去。
燕王府的这道军令,彻底斩断了户部在地方上暗中阻挠的任何可能。强权与资本,在这苦寒的北地,达成了最为坚固的同盟。
与此同时。
雁门关外,狂风卷著碎雪,遮天蔽日。
长城隘口之下,一支望不到头的车队正在艰难跋涉。
骡马喷吐著白气,蹄子在结冰的路面上打滑。车夫们裹著破旧的羊皮袄,挥舞长鞭,喝骂声被风雪撕得粉碎。