次日,奉天殿早朝。
朱元璋端坐龙椅,威压如岳。
兵部尚书出列,痛陈九边苦寒,將士缺衣少食,急需朝廷调拨年关恩赏与过冬物资。
户部尚书紧隨其后,哭穷叫屈,直言太仓空虚,隨后图穷匕见,將矛头直指商廉司。
“陛下。商廉司统管钞关,日进斗金。大明钱庄库中更是堆满滇南运回的新铸铜钱。九边干係国之存亡,徐同知既有济世之才,这数百万两的边餉重担,理当由商廉司一力承当!”
大殿內落针可闻,百官皆垂首,暗中观察徐景曜反应。
拒绝,便是推諉塞责,有负圣恩,接下,便是踏入死局,后患无穷。
徐景曜整理官服,持笏板步出朝班。
“臣同意。”
此言一出,户部尚书抬头,险些掩饰不住面上的狂喜。
徐景曜面向龙椅,语调平稳。
“百万边军护卫大明疆土,劳苦功高。商廉司身为朝廷钱库,理当为陛下分忧。这九边的岁末军餉、棉衣粮草,商廉司一月內必全数解送至各镇军营。”
朱元璋目光锐利,审视阶下臣子。
他太了解这些文官的伎俩,亦深知边塞后勤的艰难。
徐景曜应得如此痛快,必有后手。
“徐景曜,军中无戏言。一月为期,若误了边將过冬,依军法从事。”皇帝声音冷硬。
“臣明白。然则,兵马未动,粮草先行。商廉司要筹措这海量物资送达塞北,单凭衙署人手断难成事。”徐景曜拋出筹码。
“臣恳请陛下,恩准商廉司在九边设立大明钱庄分號,总管军餉发放。並特许商廉司重开边关榷场,招募山西商帮,以商贾之力转运军需。”
户部尚书闻言变色,当即反驳。
“不可!边关乃军事重地,怎可任由商贾出入?若有奸细混杂其中,泄露军机,谁担此责?且军餉发放向来由兵部与巡抚督办,商廉司安能越俎代庖!”
徐景曜毫不退让。
“尚书大人既怕泄露军机,又怕越俎代庖,那这三百万两的军餉窟窿,便请户部自行填补。只要户部明日能將真金白银送到九边,臣绝不再提榷场半字。”
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户部尚书顿时语塞,涨红了脸退回队列。
朱元璋將这一切尽收眼底。
权衡利弊,国库空虚是实,武將跋扈需制衡亦是实。
商廉司將手伸进九边,用钱粮卡住边將的脖子,正合帝王御將之术。
“准奏。”朱元璋拍板定音,“自今日起,九边军餉由大明钱庄专司其职。设榷场、用晋商,皆依商廉司章程办理。兵部与沿途地方衙门,须全力配合,不得阻挠!”
圣旨一下,文官们布下的死局,被徐景曜硬生生撕开了一道通向无上权柄的缺口。
退朝后,风雪依旧。
徐景曜未回衙署,径直前往东宫。
文华殿內,朱標正翻阅辽东送来的军报。见徐景曜入內,赐座赐茶。