奉天殿外,大雪下了一整夜。
寅时的金陵城尚在沉睡,午门外的广场上已满是踩著积雪踏步的朝臣。
百官呼出白气,袖著手,三五成群聚在一起低声议论。
商廉司昨日递进宫的那份关於接管滇铜,设立昆明宝源局的条陈,早已通过內阁的耳目传遍了六部。
这是一记惊雷。
徐景曜此前设钞关收商税,夺的是地方官府的財源,六部尚能作壁上观。
可如今他要铸钱,那便是直接把手伸进了工部与户部的饭碗里。铸幣权乃国家命脉,岂能容一个新设的衙门独揽。
卯时三刻,钟响。
百官按品级鱼贯入殿。
朱元璋著明黄龙袍,端坐龙椅。
太子朱標立於玉阶下首。
大太监展开黄綾,將商廉司的条陈当眾诵读。声音在空旷的大殿內迴荡。
“以滇铜为本,就地设局铸钱。定成色规制,以充国库,稳钱法...”
最后一个字音刚落,工部尚书薛祥便跨出朝班,双手举著笏板,跪伏於地。
“陛下!臣有本奏!”薛祥抬起头,满脸激愤。
“铸钱之事,歷朝歷代皆归工部虞衡清吏司掌管。
朝廷设有宝源局,规制森严。
商廉司不过一稽查商税之衙门,安懂冶炼铸造之法?
若任其专擅铸幣,不仅乱了朝廷法度,更恐私铸劣钱,祸乱天下!”
户部尚书紧隨其后出列,跪在薛祥身侧。
“臣附议!钱法干係国本,户部掌管天下钱粮流通。
商廉司既已揽收天下商税,若再握铸幣大权,这大明財权便尽落徐景曜一人之手!
臣请陛下三思,收回成命,將滇铜交由工部督办,铸出之铜钱交由户部调拨!”
两位尚书带头,身后呼啦啦跪下一大片御史与给事中。
弹劾之声此起彼伏,皆指徐景曜僭越弄权、贪得无厌。
朱元璋看著阶下跪伏的群臣,没有说话,只是將目光投向徐景曜。
徐景曜早有预料。
他理了理官服,持笏板步出队列。
他没有去看那些对他怒目而视的文官,而是转身面朝薛祥与户部尚书。
“工部掌管铸钱,说得冠冕堂皇。”徐景曜声音沉稳,直指要害。
“敢问薛尚书,洪武初年工部所铸之大中通宝与洪武通宝,如今民间可还通行?”
薛祥涨红了脸,硬撑著答话:“朝廷制钱,自然通行天下!”
“尚书大人莫要自欺欺人。”徐景曜毫不留情地戳破谎言。
“民间买卖,寧用前朝旧钱,也不收工部新钱。为何?只因工部督办不力,下头官吏贪墨铜料,掺杂铅锡。
铸出来的新钱一掰就碎,落地无声!
朝廷费尽心力收拢铜料交给工部,工部交出来的却是一堆废铜烂铁。
如今大军收復滇南,得了海量铜矿,再交给工部去贪墨挥霍,便是断送了大明重塑钱法的生机!”
“你血口喷人!”薛祥气得浑身发抖,指著徐景曜大骂,“虞衡司官员日夜操劳,岂容你在此污衊!”
徐景曜不再理会薛祥,转头盯住户部尚书。
“尚书大人说钱法干係国本。户部既然管著流通,那我倒要问问,如今大明通行宝钞在市井中折价几何?”
户部尚书一时语塞,额头渗出冷汗。
徐景曜步步紧逼。
“一贯面值的宝钞,初发时可换米一石。如今呢?连一斗米都换不来!
百姓视宝钞为废纸,商贾闭门不纳。户部除了下达严令逼迫百姓收用,除了抓人杀头,可有半点稳住宝钞市价的对策?
没有现银压阵,没有铜钱收兑,宝钞便是无源之水。
户部拿不出真金白银,便只会抱残守缺,拿祖宗法度来压人!”
徐景曜这番话,字字句句皆是实情,剥去了文官们用道德与规矩编织的遮羞布。
朝堂辩论,最忌空谈。
徐景曜直接拿宝钞贬值与工部劣钱的铁证砸人。
大殿內寂静无声,方才还群情激愤的御史们,此刻也哑了火。
宝钞不值钱是满朝皆知的事实,谁若在这个节骨眼上站出来替户部辩护,那便是睁眼说瞎话。
朱元璋坐在龙椅上,面色变幻。