“我和我闺女小莲,原是京郊將家村人……”
孙婆子瘫坐在地,乾涸的眼眶里竟淌下两行浊泪,“她爹去得早,我一个寡妇,识得几个字,平日里就靠给人抄写书信、做些绣活,勉强拉扯她长大……”
“小莲那孩子,懂事啊……才十三岁,就知道帮我分担。那日,她说要去城里给绣庄送活计,换些银钱给我们娘俩扯块新布做冬衣……谁知这一去,就再没回来!”
三日后,有人在村口发现了被折磨致死的小莲。不仅浑身遍布青紫淤痕与齿印,身上多处皮肉更被生生剜去,露出森森白骨!
再后来,孙婆子偶遇一个游方老道,那道人告诉她一个秘法——
以亡者人皮製成符囊,窃取他人福缘寿数,积攒足够,或可使亡魂重聚,復生还阳。
听到此处,寧国公府的女眷们已纷纷面露不忍。
“这孙婆子母女,也太惨了……”
“到底是何人欺侮的小莲?你既知女儿遭此折磨,为何不报官?”
“二嫂,四嫂,莫要被她给带偏了。”赵悉眉头紧锁,沉声道:“近来闹得满城风雨的桃煞案,就是她犯下的。南华郡主至今昏迷不醒,还有许多女眷都被她坑害。”
林氏亦面覆寒霜:“今日若非姜大姑娘在此,你还会继续作孽。你霸占母亲躯壳,究竟意欲何为!”
孙婆子厉声道:“你们这些穿锦袍、坐高堂的老爷夫人,何时管过我们穷苦人的死活?”
她死死瞪向赵悉,“还有你这狗官!整日里摆著贵公子的派头,断的是金玉案,守的是朱门律,何曾低头看过我们这些在泥里挣扎的草民一眼!”
这番话顿时惹恼了赵家女眷,几位夫人气得捲起袖子,纷纷斥责:
“我们悉儿虽是散漫了些,可办案向来公正,何时只看门第了!”
“京城谁不知道,我家这小子或许性子不够稳重,但在刑狱之上从未偏私!你去打听打听,他为了百姓的案子顶撞上官的事儿还少吗?”
赵悉被自家女眷夸得耳根微红,偷偷瞟了云昭一眼,有些不自在地清了清嗓子:“咳!诸位嫂嫂莫要再夸了,分內之事!分內之事!”
云昭却在这时冷声道:“在你眼中,赵悉是狗官,权贵皆是欺压百姓的蠹虫。唯独那个指点你的道长,是唯一的好人,是救你於水火的活菩萨,对吗?”
孙婆子眸光剧烈闪烁,嘴唇抿成一条苍白的直线,虽不答话,但那倔强而偏执的神情已是默认。
“你可知,正是你轻信邪道,你的女儿小莲已被你累得恶债缠身,连投胎转世的机会都要失去了!”云昭声音清洌,却字字如惊雷。
孙婆子如遭雷击,隨即癲狂嘶吼:“你胡说!你骗我!明明就差一点……差一点我就能成功了!是你!是你坏了我的大事!”
“你寄生在老夫人体內,究竟想做什么?”云昭无视她的癲狂,步步紧逼。
“若不藉此身份,我如何能近得了我那仇人的身!”孙婆子眼中恨意滔天,却又含糊其辞,並不肯说出那仇人的名字,只反覆咒骂,“都是你!毁了我唯一的指望!”
云昭不再多言,只对鶯时道:“取一盆清水来。要井水,越凉越好。”
清水很快端来。
云昭並指如剑,蘸著冰凉的井水,在盆沿上迅速划下几道玄奥的符文。
指尖过处,水面竟无风自动,泛起层层诡异的涟漪,一股阴寒之气隨之瀰漫开来,连周遭的空气都仿佛冷了几分。
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“都退后些,”云昭叮嘱赵家眾女眷,“生人贸然窥视亡魂,轻则霉运缠身,重则折损阳气。”
此言一出,赵家女眷们顿时容失色。也不知是谁先“哎呀”一声,眾人呼啦啦全躲到了云昭身后。
你拽我我拉你,挤作一团,又忍不住伸著脖子想瞧个究竟,那场面颇有些滑稽。
孙婆子將信將疑,挣扎著爬至盆边。