中军帐中,施洪听了王濬和沐风的一番叙说,浑身冷汗直冒,没想到东吴的形势比他预料的还要严峻。
虽然对魏延假意谋反将信将疑,但荆州二十万水军真真切切就在眼前,不由得他不信,就眼前的形势来看,王濬攻破西陵峡,也只是时间问题。
怔忪走出帐外,施洪兀自心有余悸,一阵夜风吹来,汗水发冷,才渐渐恢复精神,在一名士兵的带领之下亲自去劝降随他来的士兵。
此时天色渐明,王濬即刻传令士兵继续熔炼铁锁,昨夜被施洪烧毁的只是一些临时砍伐的大树,火炬早就被移到楼船上去了。
中午时分,又有十余根铁链被熔断,西陵峡东口已经遥遥在望,东吴水军的战船在远处游走巡视,两军遥遥相对,却无法进攻。
王濬和沐风在船上观察着,昨夜施洪已经将东吴水军的情形系数告知,西陵峡有五万水军,左右水寨扼守峡口,由留平镇守。
沐风言道:“吴军战船巡逻水上,一旦靠近,必会以弓箭骚扰,剩下的铁锁便不好熔断了。”
王濬眉头微皱,观察着东吴那几艘高大的战舰,上面同样装备了投石车,杀伤力必定不小,这最后的一段距离,才是胜败关键。
沉吟片刻,转头问沐风道:“军师以为,那施洪降意如何?”
“降意?”沐风一怔,旋即明白过来,“将军可是要将施洪放回,以做内应?”
“正有此意,”王濬微微点头,“东吴水军强盛,不容小觑,只阻在这百丈距离之外,叫士兵舍命厮杀,实在不值。”
沐风双目微缩,低头思索,这一段距离如果用小船和艨艟强行冲击,倒也可以冲过去,但一旦到了封锁线之外,便缺少大船接应援护,很可能会全军覆没,而在水战方面,东吴的确有足够的经验来应敌。
“不知江北战事如何了!”半晌之后,沐风抬起头来,看向江北方向,“若是魏将军已经出兵,搅乱孙权部署,消息传到西陵峡,施洪自会死心塌地,若魏将军还未动手,只怕其还在犹疑之间,心意未决。”
王濬背着手在船上来回走动,转了好几圈,忽然眉头舒展开来,一把拍在船舷上,咬牙道:“吾意已决,将施洪先放回去。”
“将军?”沐风吃了一惊,不解地看着王濬。
“只叫几名随从跟他回去,”王濬笑道,“若江北已有消息,施洪自会设法助我过江;
若其心意未决,尚自犹豫,也可借此散布流言,叫留平起疑,叫他将帅不和,再见机行事。”
沐风恍然,竖了个大拇指,点头道:“将军妙计。”
王濬手扶船舷,望着江上忙碌的士兵,叹道:“大将军时常教导吾等要爱惜士卒,对敌军亦是如此,毕竟他们都是我大汉子民,不到万不得已,不可过多杀戮,自损实力。
若能以施洪一人性命,挽回千万将士的生死,何妨一试?”