次日回到提尔堡,瓦恩第一时间找到他的导师。
对於这个得意门生带回来的情报,虽然听著惊骇,但巴顿没有丝毫怀疑。
他立即上报教廷,並集结三个大队的圣武士,由他亲自带队,近百人连夜赶往枫叶镇。
而就在巴顿带队离开提尔堡的第二天清晨,前线的急报便如雪花般涌入大教堂和领主府。
玫瑰河方向上,几乎所有的村镇都遭遇了兽群的袭击。
松溪镇一事后,男爵和教会匆忙组织起的防御和侦察网络几乎没有起到任何作用,在兽潮面前完全是一触即溃。
而巴顿率领的部队,在前往枫叶镇的途中便遭遇兽群袭击,最终以伤亡过大只能撤退。
像黑木镇和枫叶镇这种基本可以確定“沦陷”的村镇,这个清晨能够確定的便有十几座。
所幸瓦恩提供的情报还算及时,提尔堡紧急增派了援军,才不至於让局势彻底失控。
只是这位有功之人似乎在侦察时遭受了某些心理创伤,大敌当前,竟然申请休假。
与他同行的四人,也是在领取教会的嘉奖后,就没了消息,情况应当和瓦恩一样。
在枫叶镇和黑木镇,他们究竟遭遇了什么?
当然,眼下最值得关心的,还是那一波接一波的兽潮,以及光耀剧团的“阴谋”……
……
马丁请假不是为了治癒什么心理创伤,而是去租房子。
兽潮来袭,光耀剧团正式动手,意味著他以后將有丰富的超凡材料供应,以及对力量的迫切需求。
教会分配的別墅虽然是免费的,但住在那儿,就別想进行任何巫术实验了。
他和莉莉,都需要一个私人空间。
马丁花了些钱,找到一个看著算是靠谱的中介。
他的诉求很清晰,稍微聊了一下,中介就帮他锁定了目標。
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那是一栋位於提尔堡內城区边缘的独栋別墅,毗邻旧护城河,难免携带著一股令人不喜的破败气息。
中介带著马丁去看房。
別墅三层高,有一个宽敞的花园,刻有浮雕花纹的墙体虽然爬满了青苔,但依然能看出当年的气派。
最关键的是,它的价格便宜得令人髮指。
“先生,我必须得跟您交个底。”
等待秘书送钥匙的时间,胖乎乎的中介用手帕擦著额头上的汗水,压低声音说道:“这房子空了很久,里面有一些……不愉快的回忆。”
“说来听听。”
中介露出了为难的神色:“这个嘛……我其实也不太记得这里的故事了,先生。”
他朝马丁挤眉弄眼,表示自己出於职业道德不便多说,但凭著做人的良心,他也不想让马丁掉进坑里。
“我就要它了。”
中介嘆了口气。
“好吧,先生。您不用著急,待会我们先进去看看房子。”他仍留存著一丝希望。
秘书提著一盏油灯,送来一大串钥匙。
中介接过,打开了院门,带著马丁走进去。
院子中央有一座乾涸的喷泉,雕像的头颅已经断裂,半淹在枯死的藤蔓中。
脚下的青石板裂缝生出了半人高的野草,轻抚著路过人的小腿。
“很有仪式感。”马丁评价道,中介很勉强地笑了笑。
走到屋檐下,中介有些犹豫,最后还是让秘书开门,自己站得远远的。
推开橡木双开大门,一股腐臭味便扑面而来。
马丁步入房中。中介和秘书对视一眼,掏出手帕捂住口鼻,硬著头皮跟了进去。
宽敞的跳高门厅內,光线昏暗。天花板上那盏原本掛满水晶的华丽吊灯,此时只剩下光禿禿的铁架子,还有厚厚的蛛网。