第二天一早,天刚蒙蒙亮,固原城还浸在一层薄薄的雾气里,李天明已经站在招待所门口等小梅子了。他没叫司机,自己开的那辆老款桑塔纳——车是市政府配的,但钥匙常年揣在他裤兜里,比自家门钥匙还熟络。车前盖上落着几颗露水,反着青白的光,像昨夜没睡踏实的人眼底浮起的血丝。小梅子拖着行李箱冲出来时,头发还湿漉漉地贴在额角,肩上斜挎着个洗得发白的帆布包,里面鼓鼓囊囊塞着两本硬壳植物图谱、一支野外记录笔、一台老式胶片相机,还有一小袋晒干的东北野山参片——说是给四奶奶捎的,路上怕潮,又裹了三层牛皮纸。“大伯,您咋不叫我?我都能听见您咳嗽了!”李天明正弯腰擦挡风玻璃,闻言直起身,咳了两声,顺手把纸巾团成球扔进路边垃圾筒:“嗓子痒,不是累的。”小梅子撇嘴:“得了吧,您昨晚回来都十一点多了,韩书记办公室灯还亮着,我从窗户缝里看见的。”李天明没接话,只是抬手替她把行李箱放进后备箱,动作利索得不像个熬了整晚的人。他拉开副驾门,小梅子坐进去,顺手把帆布包往腿上一搁,忽然抬头:“大伯,咱真去盐池?”李天明点火,挂挡,车子缓缓滑出招待所大门:“不是盐池,是红寺堡。”小梅子一怔:“红寺堡?可地图上……”“地图是印出来的,地是长出来的。”李天明目视前方,声音平缓,“移民新村建在红寺堡灌区东缘,那儿原来是一片白茫茫的盐碱滩,地下水位高,表土含盐量平均3.7%,种啥死啥。去年引黄灌渠改道后,排碱沟挖了三十七公里,才压住返盐。可人刚搬过去,地还没喘匀气。”小梅子没再说话,掏出笔记本,拧开笔帽,在第一页写下:红寺堡生态脆弱带——地表积盐、地下咸水、风蚀裸地、作物连作障碍。字迹清瘦有力,像她本人,不喧哗,但一笔一划都带着不容置疑的确认感。车子驶出市区,柏油路很快被砂石路取代。车轮碾过碎石,发出细密而持续的沙沙声,仿佛大地在低语。远处,贺兰山余脉如一道淡青色的刀锋横在天际,山脚下,是大片大片尚未翻耕的褐色土地,荒凉得近乎肃穆。偶有几株耐碱的碱蓬草,在风里抖着紫红的叶子,像大地渗出的血痂。“大伯,您下去这一周,是不是就在这片地头上转?”“不止。”李天明减慢车速,避开一个深坑,“西吉、海原、同心,都走了。最远到过喊叫水,那儿连水井都打不出甜水,老乡拿铁皮桶在泉眼边排队,一桶水要等四十分钟。”小梅子合上本子,望向窗外:“可我查过资料,红寺堡规划种植面积六万亩,三年内要完成经济林、饲草、中药材三大板块布局……这速度,太急了。”李天明沉默了几秒,才开口:“不是我们急。是老乡们等不及了。”他顿了顿,目光扫过路旁一块歪斜的木牌,上面用红漆写着“移民安置点.五号地界”,字迹已有些剥落,“昨天我去看了三户人家。一家男人在银川工地摔断了腿,媳妇带着仨孩子搬过来,家里没一件像样的农具;另一家老两口,儿子在银川送快递,月入两千八,每月寄回一千五,剩下的钱全花在往返车票上;第三家……小姑娘,十四岁,初中毕业没考上学,天天蹲在安置点新建的砖房顶上,拿粉笔画飞机——她说她爸以前在航空厂当焊工,后来厂子黄了,焊枪都锈在墙角,再没动过。”小梅子喉头微动,没吭声。车子猛地颠簸了一下,后视镜里,一只灰毛野兔从路基窜过,倏忽不见。李天明伸手调高空调温度:“所以,不是我们要种树种草,是他们得有活干、有饭吃、有盼头。你搞植物学,知道什么叫‘先锋物种’吧?”“知道。能在恶劣环境下率先定植、改良土壤的植物。”“对。人也是。”李天明笑了笑,眼角的纹路很深,“咱们这些城里来的,算不得先锋。真正先锋的,是那些扶着犁铧、蹲在盐碱地里数苗儿的老乡。他们才是第一拨把根扎进这块死地里的人。”小梅子低头翻包,摸出一张折痕累累的纸,摊开——是张泛黄的手绘地图,线条粗拙,却密密麻麻标着几十个红点,旁边注着“苦豆子群落”“骆驼刺优势带”“芨芨草退化区”……右下角一行小字:“1972年,宁夏农科所王守义手绘(遗稿)”。“这是……”“你四奶奶托人捎来的。”李天明瞥了一眼,语气轻下来,“王守义,你四奶奶的老师。七十年代初在红寺堡蹲点八年,走的时候,肺里吸满了盐尘,临终前让老伴把他笔记烧了,只留下这张图,说‘别让后人以为这儿从来就是不毛之地’。”小梅子指尖轻轻抚过那些红点,像触碰一段被风沙掩埋的体温。她忽然想起什么,从包夹层抽出一张照片:黑白的,几个穿棉袄的年轻人站在一片枯黄草甸前,身后插着几面褪色的小旗,中间那人戴眼镜,笑容腼腆,胸前口袋露出半截钢笔——正是年轻时的王守义。“四奶奶说,王老师当年试种过沙枣、枸杞、甘草,全都活了。可第二年春天,一场倒春寒,冻死了七成。他蹲在地头抽了一宿烟,烟头堆成小山,最后指着地里几株没死的沙枣苗说:‘不是地不行,是咱们还没摸准它的脾气。’”李天明没应声,只是把车停在一处缓坡。坡下,一条新修的排水沟蜿蜒如带,沟沿上,零星开着几簇淡紫色的花。“那是……骆驼刺?”小梅子眯起眼。“嗯。去年秋播的。”李天明解开安全带,推开
本章未完,请点击下一页继续阅读》》