公孙胜杀了燕顺、郑天寿二人,从山洞里面出来,心情也莫名轻鬆了几分。
他缓步走到溪边,先掬水净了手,这才回身往唐斌歇脚处赶去。
唐斌正在车旁整理鞍具,见他回来,抬眼问道:
“如何?”
“了结了。”
公孙胜神色如常,淡淡道:
“那二人伤势未愈,倒是没费什么功夫。”
林玄音在车里听见,身子微微一颤,却也没说什么。
这世道,恶人若不能除恶务尽,后患无穷,这道理她虽浑噩,却也是明白的。
三人重新上路,驴车吱呀呀碾过碎石小道。公孙胜坐在车前,与唐斌並排,手中韁绳轻轻摆动,那头黑驴走得倒也稳当。
如此行了两日,地势渐平,村落渐密。
这日晌午,三人走到一处集镇。
镇子口一处牌坊高耸,上书“太平镇”三个大字,笔力遒劲。
镇子虽不甚大,却是南北官道交匯之处,商旅往来不绝。
“哥哥,前方人烟就稠了。”公孙胜指著远处:
“咱们且进城歇歇脚,採买些乾粮,再打听打听前路。”
唐斌点头:“也好。”
驴车赶到城下,但见城楼高耸,垛口齐整,守门军士懒洋洋倚著枪桿,对往来行人並不多加盘问。
三人隨著人流进了城,眼前豁然开朗。
但见街面阔直,两旁酒旗招展,茶坊、脚店、香药铺、彩帛行鳞次櫛比。还有那挑担的货郎、赶脚的骡夫、挎篮的婆子往来穿梭,人声杂沓。
最惹眼的,却是满街可见的道观、法坛。
不过百步之內,唐斌便瞧见三处:一处门匾上书“神霄应元宫”,朱漆大门半开,隱约可见內里香菸繚绕;一处是“通真观”,门前立著两尊石狮,狮身上披著黄缎;再往前,街角又有个小些的“灵宝斋”,几个青衣道童正在门前洒扫。
“这小城里边怎么这么多道观?”
唐斌勒住韁绳,眉头微皱。
公孙胜轻嘆一声:
“哥哥有所不知,自今上登基以来,崇道之风日盛。各地州县为討圣心,无不广建宫观。这地界还算好的,若是在东京汴梁,那才叫三步一观,五步一坛。”
两人正说话间,忽然听见前边人声鼎沸,夹杂著竹板羯鼓清脆声响。
唐斌勒住驴车,抬头望去,只见街心一片空场上,黑压压聚著百十號人。
空场当间搭了个简陋木台,高不过三尺,台面铺著泛白的青毡,四角以毛竹支起来,顶上悬一褪色布幡,上书“古话新说”四个墨字。
台上立了一人,三十来岁年纪,生得瘦长脸,浓眉朗目,头戴一顶浆洗得发硬的方巾,身穿一件早褪成灰蓝的青布直裰,袖口磨得起了毛边,却浆洗得乾乾净净。
那人此刻两颊微红,双目炯炯,手中一副梨花木板“嘚嘚”连敲,左腕悬著的小竹棒儿往面前那面黑漆小羯鼓上疾点,便听一串“得得得”脆响。
见场內安静了下来,那人这才將木板一收,清了清嗓子,开口便唱,声音不算洪亮,却字字清晰,带著汴梁官话的圆润腔调,悠悠扬扬盪开去:
“莫將妖法乱施呈,
我见黄河几度清。
相次我师经此过,
好將诚意至祇迎。”
四句诗唱罢,醒木“啪”地一拍。那人这才目扫全场,缓声道:
“列位看官,方才这首七言,可不是俗人杜撰的,这正是前朝《大唐三藏取经诗话》里的古话!