唐斌独自站在阶前,见眾人个个面有惶色,轻笑一声:
“方才指认的事情,你等当引以为戒。从今往后,各自做个好汉的样子。若再为非作歹,乱作祸害——”
他顿了顿,声音陡然转厉:
“天涯海角,我必取尔等性命!”
眾嘍囉浑身一颤,齐声道:
“谨遵好汉教诲!”
唐斌挥了挥手:
“去吧。”
嘍囉们如蒙大赦,纷纷转身下山。
一时间脚步声杂沓,人影幢幢。
不过半个时辰,偌大一个山寨便已人去楼空,只剩下满地狼藉。
公孙胜此时也引著眾女子从西崖转了回来。
那中年妇人赵王氏走在最前,见寨中空空荡荡,又见阶前尸首横陈,眼中闪过惊惧,旋即转为快意。
她紧走几步来到唐斌身前,又要跪拜。
唐斌急忙扶住:
“夫人不必如此。”
赵王氏泪如雨下:
“恩公有所不知,那矮脚虎王英占山为寇这些年,把这方圆百里之地祸害的是鸡飞狗跳,不知多少良善人家家破人亡。
妾身夫家姓赵,本是书香门第,只因有些积蓄,便遭此横祸……庄中上下白余口人,除了妾身与这几位女眷,剩下的……”
她哽咽难言,身后眾女子也纷纷垂泪。
唐斌默然,他昨日初见此妇时,她尚是风韵犹存的庄主夫人,如今不过一日一夜,已是鬢髮散乱,眼窝深陷,憔悴不堪。
“夫人节哀。”唐斌沉声开口:
“恶首已被我杀了,余党也已经被我驱散。当务之急,是送诸位回乡安顿。”
赵王氏拭泪点头:
“恩公说的是。只是……”她环顾四周,面露忧色。
唐斌会意:
“我自有计较。”
说罢,他转身看向公孙胜:
“贤弟先带诸位娘子先行下山,到周老丈村中等候。我隨后便来。”
公孙胜頷首,当即引眾女子往寨门走去。
赵王氏走了几步,忽又转身折返回来,从怀中取出一物,双手捧给唐斌。
那是一枚青玉令牌,三寸见方,雕著云纹鹤影,正中一个篆书“林”字。
“恩公,”赵王氏低声道:
“此物是林家娘子来的时候隨身携带的,妾身原不敢私藏,只是昨日仓促,未及奉还。
如今交与恩公,或能助林家娘子查明身世。”
唐斌接过令牌,触手温润,显然不是凡品。他仔细端详,只见背面还有一行小字:
“玄坛金闕,敕令通行”。
他心中一动,想起昨夜林玄音梦囈时,也曾提及“玄坛金闕”四个字。
“夫人可知这『玄坛金闕』什么所在?”
唐斌问道。
赵王氏茫然摇头:
“妾身也不知道,林家娘子是一年前被送到庄上的。
那日来的是个青衣道人,风尘僕僕,牵著一匹瘦马。他將娘子交与妾身庄上,我家夫君倒是认得那道人,说是早年的救命恩人。
因此我们便將这恩人的託付应承了下来,后来妾身问过夫君,他却一概不肯多说,妾身便未在多言过。