唐斌一行过黑风岭,一路无话。
行至午后,远见一座山峰巍然耸立,形如大雁迴旋,正是回雁峰。
山道上早有嘍囉望见,飞也似地跑回寨中报信。
不过片刻,便听寨门內喧譁声起,文仲容、崔野当先奔了出来,身后跟著十几號嘍囉,个个面带喜色。
文仲容远远望见唐斌,三步並作两步抢上前来,抱拳行礼:
“哥哥回来了!”
他见唐斌安然无恙,又瞥见后头那一溜太平车子,车轮深深陷进土里,显是载著重物,不由抚掌大笑:
“哥哥此番下山,必是满载而归!”
唐斌跳下车来,笑道:“幸不辱命。”
又指著车子道:
“此番除了钱求仁那狗官,顺带將他歷年贪墨的赃银尽数起出,共十三箱。你等先派人將车子推入山后的库房,好生看管。”
文仲容闻言,眼中精光暴涨,连声道:
“好!好!弟兄们,快帮把手!”
眾嘍囉一拥而上,推车的推车,护卫的护卫,不多时便將十三口箱子悉数运入库中。那库房原是山中一处天然石洞,洞口用巨石垒砌,只留一扇包铁木门,平日里由文、崔二將各持一把钥匙,须得二人同在方能开启,端的严密。
唐斌与公孙胜在前,文仲容、崔野左右相隨,一路往山上走去。
沿途嘍囉见了,无不躬身行礼,眼中儘是崇敬之色。
这些日子唐斌虽不在山中,可他一下山便衝击州府的事跡早已传开,眾嘍囉皆知这位新寨主不仅武艺高强,更有胆有谋,是个能做大事的。
说话间,已到山上主厅前。这厅依山而建,气势恢宏,飞檐斗拱,虽比不得州府官衙精雕细琢,却自有一股粗獷豪迈之气。
厅前一片开阔平地,以青石铺就,足容三五百人操练。此时早有伙房嘍囉得令,將那热气腾腾的酒菜摆將上来。
但见大厅中正央,摆开了一张柏木八仙桌,桌面宽大,木质油亮。虽无珍饈玉饌,却是十足的山野豪宴:
正中一口黑铁大釜,釜下炭火正红,釜內燉著大块獐子肉。
那肉都是后腿精处割下来的,又切作拳头大小,用山泉並老薑、野葱、花椒慢火煨了半日,此刻汤汁已收得浓稠,肉色酱红油亮,香气扑鼻。
釜边摆著一摞粗陶海碗,专为盛这肉汤。
左边一只樟木大盘,盛著一整只烤得焦黄的野雉。
那雉是前日崔野亲带人於后山猎得,用松枝燻烤,皮脆肉嫩,表面抹了一层野蜂蜜並粗盐,油光鋥亮。
旁有解手小刀数把,以便割食。
右侧一簸箕新蒸的黍米饭,粒粒金黄饱满,热气蒸腾。
沿桌又摆著四样时鲜:一碟凉拌灰灰菜,用醋、蒜泥调了,清爽解腻;一碟野蕨菜炒腊肉,肥瘦相间,看起来便让人食指大动;一碟油炸蜂蛹,金黄酥脆,是山中难得的野味;一碟盐水煮毛豆,豆荚碧绿,撒著粗盐星子。
酒也是山上自己使果子酿的,用陶坛盛著,每坛少说十斤。泥封拍开,酒香凛冽冲鼻。又有大坛米酒,色如琥珀,味甘性温,供不善烈酒者饮用。
主食另有数筐炊饼,面虽粗,却烘得焦黄酥脆;一盆疙瘩汤,汤里漂著野菜叶、碎肉末,热气腾腾。
四人分宾主落座。
唐斌居上首,公孙胜在左,文仲容在右,崔野打横相陪。