“为何杀人?”
唐斌盯著钱求仁,面露鄙夷之色:
“那姓白的贼廝做过什么事,府中若说一概不知,谅是旁人也不会信。不过既然尔等愿意自认聋子瞎子,我费点口舌也无妨。”
钱求仁被他呛得面上一红,鬍鬚乱颤:
“你……你岂能当堂……”
唐斌也不睬他,自顾自说了起来:
“那贼廝本就是个腌臢泼才,狗一样的东西!
他先前听得风声,说我义兄『大刀』关胜明年开春便要奉旨巡查蒲东盐务!那廝做贼心虚,早在一年前便前前后后使门子递话,要与我交通,更是许我千金,要我与他在关胜哥哥面前遮掩那私盐勾当,同流合污!”
他冷哼一声:
“我唐斌堂堂八尺身躯,顶天立地的汉子,哪里肯与这等蛆蝇为伍,昧了良心做那等猪狗不如的勾当!那贼廝见拉拢不成,便起了歹心,怕我来日会在义兄面前出头作证,揭穿他的弥天大罪。这才设下这毒计,栽赃陷害,夺我娘子,更是害了她性命,想要以此来算我!”
说到这里,唐斌顿觉心痛难言,半晌才重新开口:
“我那娘子何等无辜?!全因我这不识抬举的汉子的牵连,才遭此毒手,死得这般悽惨……此仇此恨,若不能报,我唐斌枉自为人,九泉之下也无顏见她!
那贼廝害人在前,我又岂能容他逍遥於世,所以我昨日才自提手中宝剑將那贼廝一剑一剑剐了!”
说到这里,他猛地抬起头:
“我今日上堂也非是为了认罪,只是要问你,你三番五次回护那姓白的贼廝,是早已收受了他的金银,与他蛇鼠一窝,沆瀣一气了罢?”
“放肆!”
钱知府猛地一拍惊堂木,霍然站起:
“大胆唐斌!事到如今还敢污衊上官!看来不用刑,你是不会招认了!”
听著“用刑”二字,唐斌心中当即瞭然,虎目直勾勾钉在钱益仁脸上:
“果是你这贼杀才与那姓白的盐蠹做下的勾当!你就不怕我关胜哥哥一口青龙偃月,將尔等腌臢泼才,连皮带骨剁碎了餵狗么?!”
钱知府听得“关胜”二字,缓缓抬起头,嘴角扯了扯:
“嗬嗬嗬,关大刀?那莽夫和你一般的不识抬举!如今自身难保,只怕项上人头也快成了他人囊中之物!唐副將,你有这閒心,倒不如多想想自己的下场!”
“既如此,”唐斌长嘆一声:
“你也替我苏娘子赔命吧!”
说完,他浑身筋肉暴起,手上镣銬应声而断,身体化作一道黑影,直扑那高高在上的公案,脚下青砖,也被他蹬得碎石飞溅!
堂上两侧持水火棍的公差,只当唐斌已引颈受戮,骤然见此情景,一时哪里反应的过来。
眼见他双目赤红,如同那从九幽地狱爬出的恶鬼索命一般,竟嚇得手脚发麻。
钱求仁同样嚇得脸色煞白,连忙回身看向身后两名一直垂目不语、身著道袍的人:
“二位仙师!快!快护我!拿下此獠!!”
那两个道人,一个麵皮焦黄,身高骨瘦,穿件洗得发白的青布道袍;另一个面色红润,身材矮胖,著件杏黄八卦衣。
见唐斌暴起,两人对视一眼,却並无多少惧色,眼中反倒闪过一丝不屑。
高瘦道人动作更快,枯爪般的手从袖中飞快掏出一张画满硃砂符文的黄纸,口中念念有词,对著唐斌一指:
“疾!”