“小娃娃,是不是在等车?”老大爷喊道,“外头冷,来,屋里暖和。”
周卿云愣了一下。
他看了看老大爷,又看了看那间工棚。
工棚的门开着,能看见里面隐约有火光反射出来……应该是生了炉子。
还能看见里面坐着两三个人,看样子也是等车的乘客。
犹豫了几秒,周卿云站起身,拍了拍身上的土,朝工棚走去。
走到近前,老大爷冲他笑了笑,露出缺了几颗牙的嘴巴:“进来吧,里头有火。”
“谢谢大爷。”周卿云道了谢,走进工棚。
一进门,一股热气扑面而来。
工棚里果然生了炉子。
一个铁皮炉子,烧得正旺,炉子上坐着一把铁壶,水已经开了,“咕嘟咕嘟”冒着白气。
炉子周围摆着几个小板凳,此刻已经坐了三四个人,有男有女,应该都是等车的旅客。
见到周卿云走进来,大家都友善地点点头。
周卿云找了个空位坐下,把那一捆报纸放在脚边。
“大爷,您是……”周卿云问。
“看工地的。”老大爷也走进来,坐在炉子边,掏出旱烟袋,“车站翻建,年前就开始拆了。拆到一半,天冷了,冻得梆硬,没法施工,就停了下来。”
他点着旱烟,吸了一口,继续说:“停了工,但工地里的东西不能没人看,钢筋、水泥、砖瓦,都是值钱玩意儿。所以施工队就搭了这个棚子,留个人在这儿看着。”
“那您……”周卿云看了看老大爷,“大过年的,不回家?”
“回啥家?”老大爷笑了,笑容里带着一点苦涩,但更多的是坦然,“留下来有钱拿啊。”
他吸了口烟,缓缓吐出来:“家里人多,地少。靠种那几亩薄田,根本养不活一大家子。我和两个儿子,从前年就出来在工地找活干。”
“一把老骨头虽然不认识字,但力气还是有的。”
他说得很平静,但每个字都透着生活的重量。
“工地活辛苦,搬砖、和泥、抬钢筋……一天下来,常常累得腰都直不起来。但收入比种地强多了。一天能挣两三块,一个月就是七八十块。这要是在农村,想都不敢想。”
老大爷顿了顿,目光望向远处……那是县一中的方向。
“家里还有三个孙子、孙女。我和儿子现在拼命干,就指望多赚点钱,让孙子一辈能安心多读书。”
说到孙子辈,老人的眼睛亮了起来:“读书,才有出路。你看县一中,每年都能考出去几个大学生。听说去年,还有个娃娃考上了上海的大学,可厉害了。听说还当了作家,今年还上了春晚……”
周卿云的心“咚”地一跳。
这瓜……怎么吃到自己身上了?
他下意识地低下头,假装整理脚边的报纸,生怕被认出来。
好在老大爷只是感慨,并没有看他,继续说:“咱不指望自家孙子能有那么大的本事。那种人都是文曲星下凡,我们寻常人家比不上,但只要我家的娃娃能考出去,能走出这片黄土高坡,去看看外面的世界,我这辈子,就知足了。”
工棚里安静了一会儿。
炉火“噼啪”作响,铁壶里的水汽袅袅升起。
其他几个等车的乘客也听得入神,有人点头,有人叹气。
这就是1988年的中国。
改革开放进入第十年,变化正在发生。
有人开始走出去,去城市,去工地,去寻找新的活路。
有人开始意识到,读书,可能是底层人民改变命运的重要途径。
而像周卿云这样已经“走出去”的人,则成为了无数人眼中的希望和榜样。
周卿云坐在小板凳上,抱着膝盖,看着炉火。
他心里涌起复杂的情绪。
有被认可的暖意,有被期待的沉重,也有一种说不清道不明的责任感。
“小娃娃,”老大爷忽然问,“你这大过年的等车?去哪儿?”
“回白石村。”周卿云说。
“哦,白石村啊。”老大爷点点头,“知道,在山上,缺水、还穷。听说那边,连小媳妇都不愿嫁过去。”
他又吸了口旱烟,笑了:“不过听说,白石村要打井了。是个考上复旦的娃娃出的钱。了不得,了不得啊。”
周卿云没说话。
他只是看着炉火,看着那跳跃的、温暖的火光。
工棚外,寒风呼啸。
工棚内,炉火正旺。
时间,在等待中缓缓流逝。
而他心中,却有一个念头在疯狂滋生。
自从《山楂树之恋》完本之后,周卿云其实一直在思索自己下一步该写什么。
这个问题,在他脑海里盘桓了许久。
第一个跳出来的答案是《活着》。
对,就是余老师的那本《活着》。
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