今年之内不走私鸦.片就行?奥利芬诧异的看了他一眼,斯诺是将信将疑,卫特摩则是大喜过望,说实在的,鸦.片走私利润巨大,既无须纳税,又是现银交易,他根本就没打算放弃,也不可能放弃。
三人神情各异,易知足一一看在眼里,鸦.片走私无法根绝,这一点他十分清楚,之所以要美商暂停半年,是为了元奇和他自己的声誉考虑,明年林则徐就会在广州掀起一场声势浩大的禁烟行动。
届时,鸦.片商将是千夫所指,他可不想背上一个勾结鸦.片商的汉.奸罪名,也不希望因为美商走私鸦.片而与林则徐闹僵,与美国的贸易是不可能中断的。
欣喜之余,卫特摩连忙表态道:“易先生放心,从下个月起,卫特摩行保证今年不再沾染鸦.片。”
“美利坚与大清的贸易能否取得重大突破,眼下正是最关键的时刻。”易知足看向斯诺缓声说道:“我不希望贵国商人因小失大,因为鸦.片走私而丧失我国朝廷和地方官员对贵国的信任。
从下个月起,十三行和元奇会通过各个渠道获取鸦.片走私的情报,希望你们言而有信,元奇不喜欢与没有信用,不顾大局的商人和国家长期合作。”
斯诺连忙表态道:“易先生请放心,美利坚绝对不会容忍任何一家商行和商人破坏美利坚与元奇的亲密合作.......。”
“笃笃笃”沉闷的敲门声打断了斯诺的话头,他皱了下眉头。歉意的看了易知足一眼,才道:“请进。”
副领事威特莫轻轻推开门,道:“英吉利驻华商务总监督查尔斯.义律先生来了,要见易先生。”
义律追到美国商馆来见易知足?几个人都是一楞。易知足含笑道:“诸位不介意的话,我想借这地方与义律先生谈谈。”
斯诺虽然觉的有些莫名其妙,但不论是义律还是易知足,他都不想得罪,当即就起身道:“当然不介意。”说着就示意几人一同退了出去。
义律和马儒翰来的很快,一进门。义律就彬彬有礼的道:“对于英国商馆的失礼,我非常抱歉,都是下面人一时的疏忽,还请易先生谅解。”
“一些小事,不足挂齿。”易知足说着伸手礼让道:“请坐。”
落座之后,易知足就径直说道:“我已向总督大人如实的转达了阁下的意愿。不过,很遗憾,总督大人以英商走私鸦.片为由,拒绝与阁下会晤,大人说了,要想座谈商贸,先杜绝鸦.片走私。”
“鸦.片走私并不是英吉利政.府主导的。女王阁下也反对鸦.片走私。”义律连忙分辩道:“作为驻华商务总监督,我本人同样反对走私鸦.片,那不仅给大英帝国丢脸,也是天主教徒的耻辱。”
“很遗憾,英吉利象阁下这样的官员太少了。”易知足可没心思跟他扯这些废话,说着话头一转,道:“虎门的两艘英吉利战舰是怎么回事?阁下是想以此来胁迫总督大人?我想阁下应该记得很清楚,1834年。英吉利三艘战舰硬闯虎门,结果是贵国的总监督律劳卑阁下卸任,广东水师提督李增阶被革职,阁下该不会是想再来一次吧?”