“说的对,他们居然派一个敌视大英帝国的行商前来,这是对我们的羞辱!”一个英商气愤的说道。
“对!英国商馆不欢迎他。”
“可恶的家伙,就只跟那些落魄的美国佬做生意。”
几个英商纷纷出声附和,表达对易知足的不满和憎恨,原因很简单,虽然元奇银行与广州代理行之间有业务往来,但作为元奇大掌柜的易知足几乎是不与英国商人往来,更别说与英国人贸易。
若是一般的行商也就罢了,还不会让一众英商如此愤慨,偏偏易知足这一年时间与美国人打的火热,向美商订购了数百万银元的机器设备和货物,热火朝天的修建工厂,还紧锣密鼓的修建佛广铁路,聘请美国技工,而且对美国人的约束也大为放松。
这一切都让稳居大清对外贸易头把交椅的英国商人感到憋屈愤怒羡慕嫉妒,对于易知足能有好感才是怪事!
李旺再次来到英国商馆门口,用蹩脚的英语结结巴巴的道:“元奇大掌柜属下,求见翻译马儒翰。”
前面的名贴被颠地拿了去代为通传,门卫看到大轿来了又走,心里就有些发虚,见李旺再次前来,听明白他的意思后,不敢怠慢赶紧一溜小跑着去叫马儒翰。
不一会,马儒翰就脚步轻快的来到门口,见到李旺,他很礼貌的道:“我就是马儒翰,请问能有什么可以帮你?”
李旺见过马儒翰两次。对这个能说一口流利中文的洋人印象很深,当即道:“我是元奇易大掌柜跟前的小厮,你们很没有礼貌.....。”将情况说了一遍之后,他又送上易知足的名贴。道:“我家少爷现在去了美国商馆,一刻钟之后就会离开。”
听的这话,马儒翰连忙追问门卫,得知情况属实后,他丢下一句“祈祷上帝保佑吧。”就快步离开。
听闻马儒翰的禀报,义律又气又急。在广州,他最渴望见的人就是总督邓廷桢、巡抚怡良,其次就是元奇大掌柜易知足,而且前几天他才态度诚恳的邀请易知足前来英国商馆做客,结果人家来了,自己居然如此失礼。他连忙起身穿上外套,道:“去美国商馆。”
一出办公室,迎面就碰上颠地等几个商人,一眼瞥见颠地手中拿着的名贴,义律瞬间就明白过来,他压住心头的怒火道:“你干了件蠢事!”
“不。”颠地毫不客气的道:“是清国佬欺人太甚。”
“易先生是我特意邀请来的客人。”义律冷静的道:“你们如此无礼,不仅丢了我的脸。也丢了大英帝国的脸。”
“英国商馆不欢迎敌视大英帝国的客人。”
“敌视?没有生意往来就是敌视?你们该好好看看《西关周报》,易先生是整个清国最开明最了解欧洲的商人,你们应该争取成为他的朋友,而不是敌人!”义律说着看了一眼怀表,懒的理会众人,快步离开。
美国商馆距离英国商馆可不近,两者间距半个商馆区,易知足在美国商馆受到了最热烈的欢迎。听闻是他到访,商馆内的所有美国商人都纷纷迎了出来,一个个热情的自我介绍着上前与他握手。