原来是马礼逊的儿子,易知足这才稍稍释怀,马礼逊是英国传教士,在广州澳门一住二十余年,不仅学习汉语,还学国人留长指甲,蓄辫子,饮食服装一概中国化,是个十足的中国通,也是英国首任驻华商务监督的秘书兼译员,官衔为副领事,前几年在广州病逝。
这马儒翰看起来年纪不大,不过二十左右,想来应该是在澳门出生的,在他父亲的耳濡目染下,从小就学习中国文化,小小年纪就成为中国通也就不足为怪了,英国驻华商务监督处中文秘书兼翻译,不消说,这是子承父业。
不过,对方这个身份,易知足可不太喜欢,不消几年,鸦.片战争就会爆发,到时候英国人就会成为大清的敌人,他可不想被国人骂成是汉奸,影响他本人的声誉事小,影响他名下的产业和商品的声誉,那损失可就大了。
一直以来,他都只跟美国商人打交道,而不跟英国商人来往,就是出于这个原因,虽然心里不喜欢,他还是很礼貌的道:“令尊是位很了不起的传教士,为中西方的文化交流做出了不可磨灭的贡献,我很钦佩。”
马儒翰微微鞠躬道:“能得易大掌柜如此推崇,家父泉下有知,也必然大感欣慰。”抬起身来,他一脸歉意的道:“很抱歉,打搅二位的谈话了。”说着,他看向伯驾,改用英文道:“皮特,总监督阁下突然腹疼,请你过去看看。”
虽说很少与英国人打交道,但易知足也知道,现任的英国驻华商务总监督是义律,他不以为意的笑了笑,用英文对皮特说道:“相比起一顿丰盛的晚宴,出诊显然更重要,看来只能下次再请你了。”
伯驾耸了耸肩膀,一脸无奈的道:“噢,真是抱歉。”
出了眼科医局,易知足一路漫步往望海楼而去,望海楼就在附近,往西不过一箭之地就是,李旺早在二楼订好了一个雅间,他进的雅间,一杯茶没喝完,旗昌行、奥利芬行和卫特摩行的行主约翰.格林等三人就匆匆赶了过来。
略微寒暄落座,奥利芬便含笑道:“我们准备下个月月初回国,这几日正准备找机会拜访一下易先生.....。”
“今日邀请诸位前来,是因为情况略有变化。”易知足也不兜圈子,径直说道:“我准备修建一条广州至佛山的铁路,希望能在1840年年底之前完工。”
听的这话,约翰.格林、奥利芬、卫特摩三人都是一楞,修建铁路的事情这么快就落实下来了?一楞之后,三人皆是大为振奋,看来易知足说要在大清推行工业革命,不只是说说而已,这是动真格的了。
奥利芬反应最快,连忙道:“广州没有钢铁厂,也不具备生产铁轨的能力,三年内完工,难道所有铁轨都从美利坚购买?”
易知足点了点头,道:“不错,铁轨全部进口,但同时也的修建钢铁厂,大清必须要能自造铁轨。”