这个世界在桑烛所经历的世界中,远远算不上残酷或者糟糕。这个世界的人类有着广阔的生活疆域,有着驰骋宇宙的科技,也有着明确的,并不算压倒性强大的敌人。大部分人还在正常地,甚至称得上幸福地生活,没有被当做家畜饲养,也没有在平等降临的末日中苟延残喘。
但再美好的世界, 也总有人是需要牺牲的。
桑烛看了太多这样的故事, 她对此冷然而宽容。她只是这些世界的旁观者, 一个经过这里的过客。她不对任何人负责, 不推动和改变任何属于人类的决策,这是她心中, 自己作为异乡人的道德。
此刻,她静静看着兰迦和他兄长的重逢,兰迦在尘埃里嘶吼着,发出干呕的声音。眼前巨大的虫躯还在挣扎着试图站起来,柔腻的肉条向兰迦的方向扭动着,吐出浓绿的粘液。
然后嵌在虫躯上的那半具人形抽搐了一下, 居然发出了人的声音。
“兰……迦……”
桑烛看着兰迦怔住,他有一瞬间像是放弃了什么,扔下光炮,连滚带爬地扑过去抱住兄长的身体,甚至好像想要将它从这坨难以形容辨认的肉虫身上拽下来。
威尔奈特雷群青的眼睛里滚出一颗眼泪。
他说:“快……跑啊,跑……”
兰迦没有地方可去。
威尔发出虫的嘶鸣声,被虫族信息场域控制的虫躯执行着虫巢的命令,要消灭眼前所有可见的生命。兰迦的思维被信息场域入侵——机兵驾驶员的精神链接本就源自于信息场域,他们的基因被侵蚀得很快,只是还包着人皮,内里早就发生了异变。
桑烛看着他们再次厮杀在一起,最终,虫躯碎成一地稀烂的碎片,威尔抽搐的身体被拦腰截断,从躯体上掉下来,被终于清醒过来的兰迦接在怀里。
就像她曾这样接住新生的阿瓦莉塔。
一边相遇,一边死别。
兰迦大概是在这一刻,终于理解了祝福仪式的本质,理解了精神链接的源头,也理解了为什么自己会和战友一起被送进这片无法胜利的战场,并被迫束手就擒。
他的脸上没有流泪,眼睛通红一片,满脸都溅着虫血。威尔仅剩半截的躯体被他抱着,他甚至不敢用力,怕稍微一动就让兄长的内脏从腰部流出来。
“为什么……”他的声音剧烈颤抖着,好像已经说不出别的,“为什么啊……”
威尔抽搐着,头上的翅膀乱颤,嘴里不断吐出浓绿的血,仅剩的眼睛恍惚地看着这个被自己一手养大,血脉相连的弟弟的脸,在生命的尽头,终于恢复了一点人的意识,恍恍惚惚地笑了一下。
“兰迦……你……长这么大了……”
兰迦张着嘴,嘴里只发出气音:“……啊,啊。”
“别,参加远征……别……别被祝福……头痛……兰迦……他们,他们在变成虫……”
兰迦咬住牙,他在恨。
恨帕拉,恨教廷,恨不被当做人的自己。
威尔似乎又恍惚了一下,错乱的记忆和意识不知掉在哪个瞬间,残破的嘴唇抿出一点温柔的弧度。
“兰迦……我,见到……教廷的圣使了……”
兰迦愣住了,眼睛里燃烧的恨意像是被浇下了一盆水。
威尔的声音轻得像在飘,断断续续,带着腼腆和欣喜,如同情窦初开……
“圣使大人……祝我们凯旋……远征会凯旋……就像……圣歌,唱的……”
威尔喃喃说着话,缓缓哼起了圣歌的调子,嘶哑难听。
主站在那高山上,祂的使者来到羔羊身旁……
请摘取那芙洛丽玫瑰,别在她的衣襟上……
主啊……主啊……
兰迦在断断续续的歌声中痛哭出声,他抓住兄长胸前的军牌,伏在兄长身上,像是要将整个灵魂都呕吐出来。
威尔已经渐渐失去神采的眼睛慢慢睁大了,瞳仁像一块尺寸不合适的青金石,被硬生生嵌在眼眶里,磨出带血的眼泪。
“兰迦,你……你说,圣使大人,她知道她将我们送往了……怎样的,地,地狱吗……”
“她也……祝福了你……走向,这个深渊吗……”
带血的话随着荒星充斥着腥气的风,吹过桑烛的耳畔,兰迦崩溃的哭声充斥着她的脑海,耳边仿佛又响起阿瓦莉塔含笑的声音。
“姐姐,你喜欢观赏各种故事,但你有真正听故事里的任何一个人,说任何一句话吗?”
她没有。
她不曾有。
那个世界之后,阿瓦莉塔带回了一颗白色的蛋,阿瓦莉塔亲自孵化了那颗蛋,于是她们的旅途中拥有了一只吵吵闹闹的小白鸟。那意味着什么?桑烛没有关心过,她只是接受了它的出现,接受了它的存在,并在阿瓦莉塔离开后继续照顾着它。
她漠不关心的事情太多了,就像她也不关心祝福仪式的意义和真相,那只是她的工作;她不关心远征从来是无意义的有去无回,她对死亡没有敬畏和恐惧。