曹昂从笃马水出发,一路直奔西南方向的邺城。
众人急行军一路,狂奔百余里,于酉时过半赶到了平原县。
大军于城外驻扎歇息,曹昂听说此时的平原县令乃是刘备,顿时来了兴趣,便准备趁夜拜访一番。
曹昂自刘备离开缑氏山,约有十多年未见。对于这位已渐渐登上历史舞台的刘玄德,曹昂虽然事急,却也不愿错过再见的机会。
有些人生来是野草,不管生存在多么贫瘠的土地上,只要春风一吹,便可以野蛮生长,而刘备就是这种人。
直到现在,袁本初、刘玄德,仍是曹昂此生最忌惮的两个人。
让众人在城外稍歇,曹昂带着十余护卫,叫开了平原县的大门。
曹昂的名头,足以让他在夜里将城门叫开。
守门的小吏叫士仁,乃是从涿县就跟在刘备的老人。他很是机灵,又有眼色,一边派人报信,一边恭恭敬敬地将曹昂引到县衙。
曹昂还没进门,刘备已经匆匆从县衙出来迎接。
见到曹昂,刘备便上前行礼,曹昂上前一把就扶住刘备,高兴地说道:“玄德,你我十多年不见,你怎么多了这些虚礼。”
刘备回乡之后,前几年跟曹昂通信还多一些,后来四处颠沛,便断了联系。
曹昂从一个稚子变成一个青年,若是不报幸免,刘备还真不敢认。
刘备行礼也是因为身份低微的本能行为,眼看曹昂还是如当年一般爽快,也满是欣喜,自觉没有交错朋友。
“子修风采,一如当年!”
“当年胆大,现在就剩个胆小了!”
曹昂说完,“哈哈”大笑,二人相扶着进入县衙。
刘备当即就要摆宴款待曹昂,被曹昂一把拉住道:“玄德不必费事,我急着去邺城,在平原待不住,明日一早就得走,咱们今夜不必折腾那些,好好说说话!”
曹昂在青州剿匪的事情,刘备也知道,至于曹昂去邺城,他觉得有些问题,但并没有问。
倒不是刘备敏感,而是刘备这个试守平原县令,乃是公孙瓒为了对付袁绍埋下的一枚钉子,所以关于袁绍之事,他本能地关注。
二人挽着手进了正堂,没想到堂中正跪着一人。
“玄德,你这还有公事?”
刘备顿时有些尴尬,只得说道:“也不是公事,只是这事有些棘手。”
原来刘备到了平原县之后,为了加紧对此地控制,增加抵抗袁绍的实力,便不断征兵筹粮。
但征兵筹粮要钱,刘备本身又是个穷人,只得加紧对地方豪强的打压。
这也是大多数军阀去做的,包括曹操、公孙瓒等人,想弄钱、弄粮,只得把刀口对准地方上占据着绝大部分生产资料的豪强势力。
刘备本身没有多大名望,此举自然引得地方势力不满,于是县中豪强刘平便密遣刺客假扮投奔之人,前来暗杀刘备。