南府众人见过南茉偶尔穿的新奇服饰,此刻见台上女子一袭白色裙装出现,虽有些惊讶,心里却更多想的是:莫非这些人与自家大小姐来自同一个地方?南茉望着台上的服饰,却清楚他们并非自己那个时代的人。毕竟在她所知的千百年前,西洋人的着装已是西装革履,Y国贵族女子常穿的束腰蓬裙,风格倒与眼前这些有些相似。或许,这便是这架空时代里的Y国人?谁又说得准呢。台上,一群身着白色裙装的女子正在表演,最前面站着的那位,有着标准的西方长相,容貌十分出众,台下不少人都看呆了。“这是什么人啊?长得这般好看。”“听说和这于堂的东家有关,是东家在海上认识的。”旁边有人低声议论,“说是他们国家遭了天灾,地龙翻身、洪涝接连不断,饿死了不少人。他们便坐船出海,想找个更适合居住的地方。其中有几人恰好和这于堂的东家同乘一船,就跟着来了咱们西夏。”“你看那边那个,便是东家娶的西洋妾室呢。”“那他们说话和咱们一样吗?”那人摇摇头:“不一样,说的啥咱也听不懂。不过听说东家那位妾室会些咱们的话,能当个中间人沟通。”“哎,你看东家娶的那位妾室,长相倒和咱们有些像呢。”先前说话的人接话道:“好眼光!这位妾室是西洋人与咱们西夏人所生,身上既有咱们这儿的血统,又带着西洋血脉。”南茉本只当是段寻常插曲,并未在意。各族通婚自古就有,本就不足为奇。可后台隐约传来的几句对话,却让她骤然凝神。只听一男子用异域语言低声道:“你确定打听清楚了?这京城真是他们国中最繁华之地?”一女子随即应道:“千真万确。娇妮已探问过,此城约有人口九十余万,城内约八十万,周边村镇尚有十余万……”“如此规模,对王子而言是否太过庞大?”“我也觉得,人口这般密集的城池,恐难轻易掌控。”“也罢,那便换个目标。我让你查的诸国概况,可有结果?”“这片土地上共有六国,其中南昭国人口最为稀少,且男女比例失衡,男子远多于女子。若让我们的姑娘混入其中,不愁找不到突破口。”“王子如今在何处?”“仍在岛上等候我们的消息。”南茉转身,压低声音问齐玉:“你可知这于堂的东家是谁?”齐玉略一思索:“似是姓于。”“姓于?”南茉眸光微凝,“莫非是于三爷?”“正是此名。听闻他前些日子才从海上归来,你认得他?”南茉唇角轻扬:“认不认得,一见便知。”齐玉抬手招了招,掌柜的连忙快步跑过来,躬身行了一礼:“南姑娘,可有何吩咐?”他早就瞧见南姑娘进来了,先前是南姑娘特意嘱咐过,让他低调些,不必声张她的身份。南茉问道:“你们东家在吗?”掌柜的回道:“东家回府了,估摸着过一会儿就过来。您若是有要事,小的这就派人去请他过来?”“不必了,”南茉摇摇头,“既然他一会儿就到,我在这儿等着便是。”“是。”掌柜的应着,忽然想起一事,又问道,“对了南姑娘,您喜欢吃螃蟹吗?东家刚带回来些醉蟹,是特意腌渍的,小的这就给您端上来尝尝?”南茉眼睛一亮:“快取来!还有什么新鲜的,都端来尝尝。”“好嘞,您稍候。”掌柜笑着退下张罗去了。不多时,掌柜提着个食盒快步走了出来,打开盒盖,里面摆着一盘醉蟹、一盘炒鱿鱼,还有两条清蒸鱼,鲜美的香气丝丝缕缕地飘散开,勾得人食欲渐起。她将醉蟹与鱿鱼尽数享用完毕时,台上的表演也恰至尾声。掌柜抬眼瞥见门外一道身影走近,忙迎上前低声道:“东家,您可回来了。南姑娘正在里头等您。”“南姑娘?”于三爷脚步一顿,声音里透出几分讶异,“可是南茉姑娘?”掌柜躬身:“正是。”他先是一愣,随即赶紧小跑几步,躬身行了个礼,声音里带着几分雀跃和恭敬:“老大!真没想到是您!见过老大!”南茉抬眸看他,嘴角噙着笑意:“于三爷,别来无恙?”于三爷直起身,脸上堆着笑:“托您的福,一切都好!您怎么会在这儿?我还以为掌柜的跟我开玩笑呢!”南茉看着于三爷那副拘谨模样,唇边笑意更深了些:“你开着这于堂,本就是供人看戏消遣的地方,我出现在这儿,有什么好惊讶的?”于三爷连连点头,依旧微微弓着身子:“是是是,老大说的是。”不远处,那位有着西洋血统的妾室将这一幕看在眼里,随即扭着腰肢款款走了过来,眼神里带着几分好奇打量。这是她来到这个国家,见过的最漂亮的女子。于三爷见她过来,便介绍道:“娇妮,这位是我的老大,南茉姑娘。往后你要尊称她为南姑娘。”娇妮依着西夏的礼节福了福身,声音柔婉:“娇妮见过南姑娘。”
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