麦当奴走后,坚尼地接任,成为香港第七任港督。
他的英文名为「kennedy」,美国上世纪有一任总统,就是这个英文名,不过译做中文时,译作「甘迺迪」。
坚尼地若泉下有知,必定郑重抗议,因为他在香港的管治,根本不是这样的一回事!
坚尼地,爱尔兰人,由1872年4月16日至1877年3月1日统治香港,他来香港出任港督时已是63岁。
来香港以前,他曾任甘比亚、南澳洲、新斯科细亚总督,总之也是战绩彪炳。
他与麦当奴是同乡跟同学,而且在管治香港以前也是有相当殖民经验,人们喜欢拿他们两个来作对比。
因为他们二人的性格实在是太不同了!
麦当奴来港时经常与人交际,而且有着一不做二不休的决心,天性专断,喜欢冒险,在香港政坛也是树敌不少,看他强推「宽解赌禁」就知道是什么回事了。
但坚尼地则相反,他沉默寡言,尽可能少做事,并对每个人都很友善。
当时香港政坛流行一句说话:「don't rock the boat.」
意思即是不要随便惹事生非。
一句话就看到坚尼地的管治智慧,与汉初「无为而治,与民休息」有异曲同工之妙。
这样的管治市民是比较接受的,毕竟大家生活在同一地方,很多生活方式和原有习惯都已成形,能够不变就是最好。
坚尼地花甲之年来管治香港,也是在渴望一种平静的生活。
但他的管治期间,上天却送给他一个「巨礼」。
甲戌风灾。
1874年9月22日,一个强烈台风横过珠江口,先后吹袭香港及澳门。
在香港,台风造成2,000至5000余人死亡。
以前的香港,一打风便血流成河。
这也不完全是坚尼地的错,只能怪上天的安排,以及当时防风设备实在简陋,科技没有今天的先进。
最惨的是,当时有一架货船,在老罗便臣时期被改装为临时「监狱船」,专收重刑罪犯,但这一台风的到来,把这五百名罪犯都卷到阎罗王的眼前。
坚尼地也是没有办法,只能够加紧扩建维多利亚监狱,以避免类似「监狱船翻船」事件发生。
收了这份大礼后,坚尼地着手于民生工作。
与先前的港督一样,坚尼地也留意到洋人和华人社会之间是有一条鸿沟。
这条鸿沟在「殖民者」与「被殖民者」的对立上尤其明显,华人很难融入洋人的社会,譬如他们在政策的制定上并没有发言权。
这也难怪,英人殖民自有英人的想法,他哪管你们华人这么多?