虽然文咸没有到岸上去拜见太平天国要员,但他的秘书密迪乐和船长费煦班却上了岸。
密迪乐和费煦班受到了太平军的热情招待,两位洋人洋洋得意地进城。
但很快,他们就发现文咸没有下船是正确的。
因为,太平军想给他们个下马威,在他们见北王和翼王(太平天国洪秀全以下的其中两个王)时,太平军要求他们下跪,解下佩剑。
而北王和翼王则在一方端坐。
如果文咸同行,想必他也很难下随便下跪,如果文咸不下跪,太平军又不知会对他做什么事情。文咸应该一早便想到这一点,所以便选择不下船。
北王与他们对话。
北王:(怀疑地)你们是否也是拜上帝的?
密迪乐:我们拜上帝拜了九百多年了。
北王:(释怀了点)哦哦,那我们同拜一个上帝,也是这个上帝的儿女,我们也是兄弟了吧。我们应该也是有同一的观念的,你们有没有听过「天条」?
密迪乐:(皱著眉头)天条?
北王:对,天条,你们听过没有?
密迪乐:(想一想,还是想不到)大概熟悉??(后再想清楚一点)啊??你是指「十条」?
北王:对对!
密迪乐:让我背给你听吧??(将十条圣诫第一条背诵出来)第一条 不可敬拜上帝以外的别神??
北王:背述无多!(将手放在密迪乐的肩膀上)同我们一样!同我们一样!
以上的对话不是我胡想的,是历史书真的这样记载!(史景迁:《太平天国》)
北王接着还说:
真的料想不到!竟然太平天国与英国人打成一片!
在这个良好的气氛下,费煦班船长邀请太平军上船参观。
要知道这群太平军,原是一些平民百姓,他们没有看过英人的蒸汽船。
所以他们参观时看到船上的发动机、蒸汽炉,无不感到新奇和兴奋,有些大胆的人更攀爬船上的帆缆!(史景迁:《太平天国》)
有一个太平军见到文咸,甚至摘下他的帽子,看看他的头发是否跟其他洋人一样!
这群太平军也太肆无忌惮了吧?连文咸的帽子也敢摘下?
不过,英国人却有别的想法。
从英国人的角度来看,这群人反而真性坦率,比清廷那群木讷寡言的官僚,似乎更为吸引。
不过一件事还一件事,文咸要求太平天国承认不平等条约《南京条约》。
天王不许。(崔之清、胡臣友:《洪秀全评传》)
1843年5月2日,天王妻舅赖汉英将太平天国对英方的回复送至文咸手中: