五天时间转眼即逝。
正月二十七,清晨。
收拾好行装填饱了肚子的6,500名东江军将士齐聚码头,在沿岸延绵两里的熊熊篝火中列队登上一艘艘战船。
朱道临和心腹大将郭中骏、北海舰队参谋长穆雷西亚.胡安并肩站在码头上,低声讨论即将开始的征程。
年仅28岁的胡安出自贫民阶层,依靠过人的天赋和努力,24岁就从一大堆落魄贵族子弟和商人子弟中脱颖而出,成为西班牙马尼拉舰队中最年轻的海军中尉。
两年半前,厄运降临胡安的头上,在一次普普通通的夜间巡逻中发生严重撞船事故,导致战船倾覆,喝了不少酒的胡安在事故中失去右臂,不得不含恨退役,养伤半年才恢复过来,却没人再愿意雇佣他,军队下发的抚恤金也因为伤后的放纵和酗酒挥霍殆尽。
就在他彷徨无助的时候,老乡兼好友西梅诺慷慨帮助他,把他带到朱道临麾下担任教官,因为失去右臂,胡安一度以为性格冷酷的朱道临会赶他走,谁知朱道临通过西梅诺和他交谈过后,不但没把他赶走,反而非常欣赏他的才华,告诉他只要学会大明官话,就提拔他进入海军参谋部担任少校参谋官。
受感动的胡安从此奋发图强,仅用7个月时间学会一口流利的大明官话,能写出1000个汉字。
三个月前,新军和海军北上作战。胡安和15名海军教官接到朱道临的调令,组建新的教官队随舰队北上。
北海舰队组建时,胡安被朱道临任命为教官队长,三天前再次被朱道临任命为北海舰队上校参谋长。成为所有佛郎机教官无比羡慕的对象,也创造了大明帝国海军外籍军官升迁的奇迹。
此次进驻皮岛的作战方案,便是胡安根据朱道临的命令率领制定的。
谨慎的胡安根据目前的海况和天气情况,把行程分成两个阶段,先是横渡大海开往距离最近的朝鲜西海岸白翎岛,再沿着洋流北上皮岛。
这个兼顾安全性和隐蔽性的方案。得到了朱道临的赞许和采纳。
威海距离皮岛310公里,顶着北风直航至少需要3天时间才能抵达,而且无法精准把握时间,也就无法达到出其不意、突然而至的目的。
分成两段行进之后,数十艘战船组成的舰队只需向偏东直航两天时间,就能抵达距离200公里左右的白翎岛。
虽然白翎岛距离皮岛还有180公里。但借助洋流沿岸而上会轻松许多,安全方面也得到最大保障,还能根据需要随时做出停泊和行进的调整,进而达到抓住时机出其不意强行登陆皮岛的目的。
这里介绍下皮岛,它位于鸭绿江口东南方,也称东江,其东西十五里。南北十里,岛上基本不生草木,面积并不算大。但是,皮岛位于辽东、朝鲜、后金之间,北岸海面八十里即抵后金界,其东北海即朝鲜,关联三方,位置冲要。
皮岛与朝鲜半岛的陆地仅只一水之隔。水面距离只不过相当于过一条长江而已,北岸便是后世朝鲜的宣川和铁山。
此时的义州、安州、铁山一带,汉人占了居民十分之七,朝鲜人只十分之三。皮岛横约八十里,当年毛文龙将其作为根据地后,招纳汉人,声势渐盛,朝廷特别为他设立一个军区,叫作东江镇,并升毛文龙为总兵。
毛文龙在时,东江镇成为屹立在敌人后方的坚固堡垒,使得后金无法对辽西和大明本土展开有效进攻,即便有所行动也不得不在很短的时间内撤走,牵制之功无比明显。而毛文龙被袁崇焕杀掉后,后金欣喜异常,弹冠相庆,史载“清主大喜,置酒高会”,随后黄台吉立刻起倾国之兵入关直扑北京,史称“己巳之变”。