雪花零落,寒风轻缓。
久违的太阳躲藏在海天之间灰白色的云层后面,映照出的陆离霞光仍旧令人感到丝丝暖意。
威海卫城东面的码头上,人头攒动,一片忙碌。
龙潭军枪兵营和辎重营将士已携带行囊尽数登舰,淘汰下来的2000余名登州降卒以及1,200余名应征工匠和家属也已携带下发的行李,登上四艘宝船式样的运输船。
龙潭军骑兵营将士正在友军弟兄的帮助下,将850匹战马和350匹挽马牵上两艘700吨级专用运输船。
在强劲的北风吹送下,从威海卫南下的船队只需六天时间就能抵达长江口的宝山港,登岸休息两天补充物资给养,将会再次登上东海舰队的运输船,直航瀛洲岛新竹屯垦区。
东海舰队司令官巴加斯等三名西班牙籍舰长正在与北海舰队的十几名欧洲各国教官依依话别。
龙潭军主将唐正林和镇抚官李玉罡等人围在朱道临身边喋喋不休,直到朱道临第三次催促他们登船,才恋恋不舍地向朱道临敬礼道别,和周围送行的弟兄们拱手致意,大步走向码头,登上交通艇前往停泊在码头外围、满载着重要装备物资的大型运输船。
上午九点四十分。
由4艘500吨级战舰和12艘大小运输船组成的船队扬帆南下,威海卫码头两侧只剩下5艘陈旧的小型划桨船和3艘十几米长的单桅帆桨船,一眼看过去。稀稀拉拉,毫无生气,让人有一种说不清的寂寥与失落。
为防备山东巡抚朱大典和登州军队索取缴获的大批战船,朱道临早在登州之战结束的第二天。便将66艘300吨以上的缴获船只一分为二。
35艘适合内河航行的战船交给魏国公麾下的江南水师,剩下的31艘已让参战海军带回江南上元港,交由虎山造船作坊进行维护改装。
其余65艘排水量在50吨至250吨之间的战船和运输船,全部配属给了北海舰队,其中20余艘战船和运输船用于日常训练,最近一个月两次往来于威海至青岛之间运送物资。剩下的船只一直停泊在威海港东面数里外的刘公岛西岸。
码头上送行的官兵逐渐散去。
郭中骏游目四顾,快步来到正在与徐文涛交谈的朱道临身边,请示道:“威海卫的几百弟兄再三要求加入我军,但鉴于归属问题,目前我军地位比较尴尬……属下没敢答应,请将军指示。”
朱道临想起威海卫那几百个衣衫破烂、用麻袋布裹脚仍然冻得瑟瑟发抖的懒散官兵。不由得连连摇头:
“罢了罢了,这回威海卫和青岛卫没有拿下来,这两地的官兵咱们没有管辖权。分些粮食和冻肉给他们,人不能收……”
“威海卫本属山东兵备道管辖,这几百老兵与之前俘虏的登州兵和东江兵不一样,除非皇上下旨把威海卫划入我军管辖之下才能收留他们,否则将来肯定要扯皮。说不定会再次成为山东官员攻击我们的把柄。”