时至中午,户部尚书郑三俊与兵部右侍郎翟凤翀等人万分焦虑,先后派往五军都督府和五城兵马司的一**求救人马失望而归。
掌握军队的魏国公徐弘基“一大早前往镇江沿岸视察水师防务”,驻扎城外水师大本营的5,000官兵与城东城南四个卫所共12,000官兵已严阵以待,可没有徐弘基和张拱薇的将令,谁敢出动?
隆平侯张拱薇则是“偶感风寒卧病不起”在家里调养,他一早接到民众聚集游行的急报时,“极为愤怒极为震惊”,立即“强拖病体致信南京羽林卫求援,如愿获得羽林卫300马军迅速支援”。
忻城伯赵之龙麾下的五城兵马司除坚守各大城门严阵以待的2,500官兵,其余3,000余将士均已走上街头“实施严厉弹压”。
南京锦衣卫指挥使常延龄答应得很爽快,但要求户部最好先补发已欠下四个月的军饷,只要银子一到,他“定以最快速度召集高达230名天子亲军前往弹压”!
至于驻扎金陵城西北角石头山下的南京羽林卫大营,东林党人根本就不敢去,那里是肮脏的阉人南京镇守太监的地盘,是与东林党誓不两立、老死不相往来的政治死敌,哪怕去了人家也不鸟,反而要承受一番自找的羞辱。
这下从来都是高高在上不可一世的东林党名士彻底傻眼了,没等他们商讨出应对之策,虎山庄园和紫阳观的一万余名“暴戾刁民”已经一分为二。
其中一半人在两万余市民的声援下,继续围堵应天府衙大门,轮番用完简单的午餐立刻变换手法,一队队工匠抬出事先准备好的四方大桌。十余名头目挺身而出跳上桌面,向所有民众诉说昨日应天府和江宁、上元两县的暴行,大声公布一个个遭受殴打的无辜民众姓名和伤势,引发所有围观者的强烈共鸣。
工匠头目说完,十几个精心挑选的农夫代表接着跳上方桌,回忆自己去年**月惨遭大旱和匪乱。不得不背井离乡的悲惨经历,如实陈述自己与数万苦难乡亲逃到金陵的经过和遭遇,愤怒指责官府的不管不顾和衙役们的欺辱殴打,列举江宁县十几个衙役借机强奸无助民女、勾结人贩子贩卖孤儿女孩的残酷勾当,对慈悲为怀广济天下的紫阳观和小朱道长感激得痛哭流涕。
一个个老实巴交的农夫站在高高的四方桌上,说说停停,说到伤心处忍不住泪流满面,引发无数民众的深切同情。
数百名情绪激动的民众捡起地上的烂菜帮子和破砖烂瓦,不管不顾砸向应天府衙的大门。
数万围观民众的喝彩声震天响起。经久不绝。
半个时辰不到,应天府衙紧闭的大门已经被小山似的砖石、破烂、菜帮、破鞋、臭鸡蛋等杂物掩埋大半。
另一半工匠农夫则在层层声浪中,默默吃完随身携带的大肉包子,用过简单茶水,再次开始整队出发。
他们排成五人一列的长长队伍,高举近百面大幅标语,隆隆开动,前往六部衙门“抗议请愿”。
围观的数万民众明白之后。先是感到极度震惊,紧接着欢声雷动。至少有四万余“欲发泄不满”、“唯恐天下不乱”的金陵市民紧随其后,很快在游行队伍中某些人的大声提醒下排成歪歪扭扭的队伍。