六皇子得了一匹汗血宝马,据说他最开始在御马园只挑了一匹寻常骏马,圣上做主,将那匹汗血宝马赐给他。
而在这件事之下,大公主与大驸马和离了,一如流言所说,大驸马和离后入太子麾下。
孟跃蹙眉,皇后怎会允许这样的事?
次日孟跃从顺妃口中得知,前大驸马入太子麾下,是大公主向承元帝求来的。
皇后唯恐担上刻薄的名声,主动与嫔妃分说。
“大公主与大驸马成亲数载,也没个孩子,大公主自觉对不住大驸马,因此特意为大驸马寻了个去处。”
否则,太子是万万不会收下前大姐夫在手下做事。
顺妃一声叹息,“女儿家太重情,终是没个善果。”
孟跃为顺妃续上热茶,眉目紧锁,她总觉得这事透着蹊跷。
历史上纵有和离的公主驸马,但如大公主这般“贴心”,还是罕见。
孟跃将此事压下,退出主殿。
下午她去接十六皇子散学,待十六皇子回宫做完课业,并未玩耍,转而练习剑术,骑射。
人见灵秀,或敬佩或诋毁或谩骂,敬佩者,欲与凤凰同飞。诋毁谩骂者,欲拽凤凰同坠。
十六皇子,是前者。
孟跃陪练切磋,与十六皇子一道跟习。
露往霜来,浮云朝露。
同样的宫院,当年院中切磋的两道身影都抽条了。
随着铿铿两声,孟跃手中的木剑被砍飞,重重砸在青石地面。
十六皇子喜色未上眉梢,忧惧而随。他飞快将木剑丢给一旁的小全子,上前握住孟跃的手,细细检查。
孟跃莞尔:“殿下,奴婢没事。”
七年时间一晃而过,十四岁的少年比孟跃高上寸许,不必孟跃蹲身,两人已然能平视。
她抽回手,转身去捡木剑,拉开距离。
十六皇子跟在她身后,“跃跃,真的没事吗?”
“真的。”孟跃道,“奴婢粗手粗脚,哪就那么娇贵了。”
少年蹙了蹙精致好看的眉,“跃跃,你不要这么说自己,你不是粗手粗脚,你的手很好看,脚也很好看。”顿了顿,他眼神飘忽,虽然他没看过跃跃的脚,但肯定是好看的。
小全子麻溜儿送来药油,十六皇子拉住孟跃的手在树下石桌旁坐下,他将药油在掌心搓热,按揉在孟跃手腕。
穆延摇了摇头,懒得看这二人。
十六皇子俯首,动作认真,他那头茂密柔顺的黑发扎入孟跃眼中。
孟跃视线往下,看见少年白皙光洁的额头,少年的鬓角并未刻意休整,泛着颜色稍浅的毛绒绒小碎发,乖顺的分向两边。
她知道,因为十六皇子的额前有一个小旋儿,比寻常美人尖更柔和。头发悉数放下时才明显。
“好了。”少年抬起头,绿叶掩映间的碎光砸落进他眼底,明亮生辉。
他正是雌雄莫辨的年纪,干净漂亮的像月光下的一汪清泉。
孟跃温声道,“多谢殿下。”
十六皇子抿唇,有些微不开心,低头将药油合上,嘟囔着:“不是说了,私下不要唤我殿下。”
他开始扯大旗:“你我一起长大,情深意重,跃跃真要同我生分了?”
少年半垂下眼,眼睫在眼下投下浅浅弧影,平生几分落寞。
孟跃张了张嘴,最后叹道:“人多眼杂。”
不等十六皇子再说,孟跃起身:“外面天热,进殿内歇歇。”
十六皇子立刻笑着跟上。他净了手,在书案后落座,眼珠滚动,开口道:“跃跃,这几日练字我总寻不得感觉,你协助我一二。”
孟跃无有不应。
她在十六皇子身后,俯身握住少年执笔的手,笔一落,她就知晓十六皇子诓她了。
少年笔走龙蛇,行云流水,说不尽的洒脱风流。
一笔终了,十六皇子仰头,乌眸晶圆,“跃跃,多亏你了。”
这些年十六皇子是有变化的,他的眸子不再如幼时圆溜,眼型拉长,介于桃花眼和丹凤眼之间,开合之间富有神韵,但他刻意将眸子睁大,复刻幼时无辜之态。
讨孟跃欢喜,博取孟跃怜惜。
孟跃眸光微闪,若往日夸赞十六皇子,而后寻个由头离去。
回到自己屋里,与从前大相径庭。两角放着一对等人高的粉底彩纹大花瓶,旁边置着冰盆。
厅里寻常的圆桌早换成红木填漆缠枝葡萄纹圆月桌,西侧红木香几上,三足白玉香炉里炊烟袅袅,凝神静气。
往里分隔用的是一座四扇金银二色绣鸾凤折枝的紫檀木屏风,栩栩如生,再往里的妆奁,床铺皆上乘。
更遑论抽屉里,箱笼压底的金银珠宝。
三分之一是顺妃娘娘赏赐,余下皆是十六皇子明里暗里赠与。
若叫外人来瞧一瞧,恐会震惊这小小屋子的富贵华丽。
孟跃从前不在意,如今一瞧,一时竟想不起从前这屋子的模样。
十六皇子待她的好,从来都不止于言语间。顺妃这些年,也是睁只眼闭只眼。
人非草木,孰能无情。
孟跃在凳上落座,给自己倒水,握着翠绿莹亮的杯子,才想起是官窑上贡的梅子青。
当时在偏殿,她夸了一句这颜色雅致,十六皇子就将一整套茶具与她了。
孟跃握紧杯子,温水下肚,心喉泛凉。
她甩了甩头,熄了香炉,打开窗户透气,屋外热浪兜头而来。她遂关了窗,随意从黄花梨木柜里拣了一本游记翻看。
“嘭嘭??”
屋门敲响,十六皇子脆生生的声音在屋外响起。
孟跃:………
孟跃犹豫片刻,还是打开门,十六皇子拿着书,“跃跃,我有一处不明,你给我讲讲。”
他边说话边往屋里走,孟跃道:“殿下派人唤奴婢一声就好,何必来这狭窄小屋。”
“屋小聚气,养人。”十六皇子在凳子落座,小全子跟在他身后,呈上茶点。
“跃跃快来尝尝,小厨房刚做好的蜜煎雕花和软酪,配着碧螺春正正好解腻。”十六皇子招呼着。环视一圈,又朝孟跃改口道:“不过屋子太小也不好,我那儿偏殿大,不若跃跃住过来,咱俩时时都说着话,省得来回跑。”
孟跃摇头,再一次拒绝。
十六皇子虽然有些失落,但很快又把自己哄好。
待他年满十五,出宫开府就可以说亲了。
十六皇子端茶小抿,借茶具遮掩,偷偷瞧着孟跃,见孟跃回望又慌忙垂下眼,耳根泛起一抹薄红。
孟跃吃着香甜软酪,舌根发苦。
暮色四合,十六皇子依依不舍回了偏殿。
小全子打趣:“殿下何必急于一时,往后您与悦儿姑娘有的是时间。”
十六皇子哼了哼,虽未言语,但眉眼舒展。
一夜辗转反侧,孟跃掐着点起身,随同十六皇子去上书房,意外听得一件事。
今岁秋猎,由太子操持此事。
皇家狩猎兼具军士演习。天子将此事交与太子,显然有意在诸方势力中抬举太子。
随着越来越多的皇子长成入朝,尽管上书房的大学士们“用心良苦”,有意教导皇子们温良恭俭让,奈何权势诱人心。太子的地位一日赛一日受到威胁。
屋内的皇子们对此不甚在意,十五皇子兴致勃勃,摩拳擦掌,渴望在秋猎上一战成名,为自己这么多年在上书房磕磕绊绊的念书时光,落上一个高光结尾。
十六皇子单手托腮,眼神放空,不知在思索什么,十七皇子嫌十五皇子聒噪,出了屋门。
其他小皇子围在十五皇子身边,叽叽喳喳像只小麻雀,吵闹又捧场。
这七年,承元帝的后宫又添四子三女,宫里热闹不减当年。
孟跃收回目光,休息时间结束,大学士继续讲课。
两日后,殿中省派人往各宫送了消息,妃位及以上宫妃,十周岁及以上年岁的皇子公主皆在秋猎随行名单上。
成年皇子中,唯六皇子留守京中。
顺妃得了消息,喜不自禁,忙不迭为皇儿添置随行装备,十六皇子也忙活不已。
他在等身铜镜前,比划自己的骑装,珠玉佩饰,连发带颜色也十分在意。
小全子乐呵呵候在一旁,夸道:“殿下天人之姿,金尊玉贵,任何华衣都不及你半分风采。”
十六皇子睨他一眼,忽而道:“你可知你跟跃跃的区别在何处?”
小全子挠了挠后脖子:“奴才井底之蛙,哪敢跟悦儿姑娘并提。”
十六皇子无视他自贬的话,放下手中玉环,淡淡道:“跃跃从不说漂亮话,每每出口,言之有物。”
小全子连连应是,心中腹诽,整个春和宫,没有人比悦儿姑娘更会说漂亮话了。
他眼尖,瞥见一抹草青色裙摆:“悦儿姑娘来了。”
孟跃抿了抿唇,朝里走。十六皇子兴冲冲询问她意见,孟跃望了十六皇子一眼,那眼神太深,十六皇子没来由心慌,下意识握住孟跃的手,轻声唤:“跃跃?”
孟跃抽出手,从衣挂上挑了赤锦,湖蓝,鹅黄三色骑装,她偏头对十六皇子道:“赤色张扬,湖蓝稳重,鹅黄活泼,都衬殿下。”
“玉饰呢?”十六皇子转移注意力,也跟着配选。
偏殿内声音不绝。
转眼,到了出发那日。