海风微凉,清晨的海面上升起晨雾,在山岭间蔓延。山间的红杉树与晨雾交融,高大的树干时隐时现,幽深的看不到头,缥缈的宛如梦幻。
五艘王国的长船,在红杉部外的海岸边停泊,安下简单的宿营地。翠鸟的啼鸣在不远处的村落间回响,武士们披着甲胃、带着武器,从浅睡中醒来,开始准备早饭。而村落中的红杉部族也是如此,戒备的猎手们背着新交换的铜矛,一边升起炊烟,一边警惕的看向海岸,观察着从海上而来的南方部族们。
“嘶!这果子真酸!…”
博识者米基打着哈欠,接过祖瓦罗递来的莓果,扔到嘴里嚼了嚼,顿时一个激灵,几乎要原地跳起。
“这?祖瓦罗?这果子?…”
“喏!昨天从红杉部换的,还有两个草篓。陛下说了,出海要多吃水果,才不会什么坏血…哈哈!这么酸的果子,应该能放很久。”
探索队长祖瓦罗憋着笑,用手中的木勺,搅了搅陶罐中煮着的娃鱼、海蚌,还有不知名的菜根。海鲜的香味,便从热腾腾的陶罐中升起,让人肚子咕咕。
“咳!祖瓦罗,好了吧?可以吃了?”
“再煮一会。红杉部交换的鱼贝,估计捕了有两天了,有点不大新鲜…不过问题也不大,只要煮透了。”
“嗯。”
博识者米基点点头,注视着眼前的篝火,还有正在加热的陶罐,沉声问道。
“祖瓦罗,你昨天和他们,换了多少能储存的食物?”
“没多少。他们把最近的渔获、猎物,都换给了船队。但能够储存的熏鱼、熏肉,还有豆子、玉米…只换了很少一点,大概够船队两百多人吃八、九天吧!”
探索队长祖瓦罗扯了扯头发,遥望着晨雾中的部族村落,叹了口气。
“他们盐不多,不够腌制肉食,对能储存的谷物看的很重,也不愿换宝石和布…就这些吃的,还是我拿出了二十把铜矛后,才换来的!”
“啊?”
闻言,博识者米基皱起眉头,疑惑的问道。
“红杉部的规模,估计有三千人!他们在河边开的有田,有几十条渔船,还有那么多猎手…这样大的部落,又是种地,又是打鱼,又是捕猎,怎么可能没存粮?”
“嗯,主神见证!他们肯定有存粮,只是对外人很提防,不愿换给我们。”
探索队长祖瓦罗摊了摊手,无奈回答。
“说白了,他们不信任我们…除非,我们答应他们的请求,加入到什么和北方叶草部的战争中去…”
“祖瓦罗,那是托洛瓦诸部的内战,牵涉了很多部落…船队要北上探索,还是不要搅合到里面去!”
博识者米基摇了摇头,轻声回应。
“主神见证!昨天我拉着乐天当翻译,和那个部族猎手托乌,聊了整整一晚上…我大致弄清楚了,这场部族战争的情况…”
“嗯?怎么说?”
探索队长祖瓦罗正了正身子,仔细的倾听着。船队越往北走,语言不通的问题,就越来越严重。众人两眼一抹黑,能找到一个能够交流的对象,那可真是感谢主神的庇佑!
“这一片托洛瓦人聚居的沿海谷地,大概南北有六十里,东西是二十里,是很适合定居的地方。整片谷地中有十几个大大小小的部落村庄,一两万托洛瓦人。但眼下,他们分成了南北两支。北方是叶草大部落,南方是红杉大部落。两个大部落各带着七八个小部落,互相敌对,厮杀了很多年…”
“啊?他们就一两万人,还能分成两支,互相厮杀很多年?”
闻言,探索队长怔了怔,疑惑的问道。
“双方各拉出几千部落丁壮,大战一场,不就分出胜负了吗?”
“呃,怎么说呢?…北地部落的厮杀,和高原上大规模的征战,还有犬裔们部落突袭的战斗,都不一样…”
博识者米基揉了揉脸,想了一会,回答道。
“主神见证!他们的厮杀,其实有点像墨西加联盟,与特拉斯卡拉联盟,在过去进行的鲜花战争,并不那么激烈…这些托洛瓦诸部之间,虽然彼此非常仇视,但血脉上就像墨西加人和特拉斯卡拉人一样,都是同源的兄弟部族…”
“他们战斗的目的,是争夺交界处的猎场和渔场,以及最重要的盐沼…对,就在两个部落的中间,有一片产盐的盐沼,是他们最主要的食盐来源…”
“两支部族每隔几个月,都会出来打一场。一般最多也就是几百人对峙,互相威慑呼喊!然后,各派十几二十个勇勐的战士和猎手,要么混战,要么单挑…最后留下几条十几条性命,暂时决定一片地方的归属,等到下次再打…而除了这种正式的战斗,两边的猎人小队遇到,也会互相约斗。当然,如果一方不应,选择离开,另一方只会大声嘲笑,四处宣扬,但不会冲上去追杀…”
“这样啊…真是好斗又节制的托洛瓦人!真是有趣!…”
探索队长祖瓦罗摸着下巴,沉吟不语,眼中闪动精光。
双方的这种仪式性的、低烈度厮杀,王国的船队,要不要参与进去呢?又或者用什么方法,能够参与进去,传播主神的信仰,皈依这些经常厮杀的部族?要不然,把火拱起来,在两头卖武器,交换他们的战俘?可是,语言不通,互相也不信任…
“祖瓦罗,你在琢磨着什么?”
博识者米基眯起眼睛,目光深深地看着祖瓦罗。祖瓦罗摸了摸鼻子,心虚地笑了笑。
“呃!我在想…红杉部盐不多,又这么警惕,大概是在双方的战斗中,落在了下风?…哈!他们肯定没有抢到那什么盐沼!”
“嗯…还真是这样!”
闻言,博识者米基有些惊讶。他点了点头,沉声说道。
“确实如此!眼下南方的红杉部族,在双方的战斗中,落在了下风。叶草部这两年,多了些生面孔的厉害猎手。他们怀疑叶草部,从更北方山中的托洛瓦部族获得了支援…”
“不过,主神庇佑!无论如何,我们的首要目标,都是继续北上探索!这些托洛瓦诸部的内战,我们能不掺和,就不掺和!…”