我们曾经介绍过,汉末三国时期,统治中亚及印度等地区的,是由大月氏人创建的贵霜帝国,与刘纬同时期的贵霜皇帝,是韦苏提婆二世,汉代史籍记载其名为波调!
印度,是个面积很大的区域概念,事实上,贵霜帝国的统治核心地带,是在今天的阿富汗,主要领地是印度河流域,以及恒河流域西部!
注意一个地理概念!所谓的印度河,是在今天的巴基斯坦境内;而今天印度境内的最大河流,是恒河!
如此一来,我们的脑海中便大概有了基本的框架,贵霜帝国统治区域,包括了今天的阿富汗和巴基斯坦,以及印度西北部地区,而印度的其他地区,包括我们此前所提到过的摩揭陀国、泰米尔人、僧伽罗人,还有那个神秘的虎族人,其实都不是贵霜帝国的直属领地,或为附庸属国,或者毫不相干!
因而,刘纬此番远航下西洋,虽然触及到了贵霜帝国的势力范围,却没有真正接触到贵霜人,他想如何做,都任凭自己所愿,于贵霜帝国并无太大关系!
可现在,却不一样了!因为刘纬临时改变计划,把原本应该设置在索帕拉的中转站,改迁至明那加拉,他便不得不与贵霜人直接打交道了,因为明那加拉是贵霜帝国的直属领地,不是附属国,不是势力范围,而是实实在在居住着贵霜人的土地!
如此一来,岂不更加便当?刘纬与贵霜帝国是友好同盟关系,在明那加拉设置海港,作为中途补给站,皇帝波调理应予以助力,出手帮忙,这总比与那些陌生的异族人打交道,要容易得多吧!
事情可没有表面看来的那么简单!盟友关系,是建立在利益的基础之上,贵霜帝国之所以愿意与大汉王朝友好往来,是因为能由西域通商中赚得巨大利益,另外,还能从刘纬那里购买军火武器,对付西边的强敌萨珊王朝!
若是没有这两个前提条件,贵霜帝国凭什么与大汉关系亲近?就算他们畏惧大汉军威,不敢主动侵犯我们的领地,也不至于好似蜜月夫妻那般,亲密无间,如胶似漆呀!
这么说来,刘纬的所作所为,有可能会破坏这两个前提?是的!
贵霜帝国之所以能从西域通商中赚取巨额利润,是因为他们扼守中亚,成了汉地商品唯一的中间商!甭管他们是用何等价位采购,只要转手加价一卖,便是几倍甚至十几倍的暴利,因为垄断地位,他们想卖什么价,下游市场都得接受!
可是海上商路开通以后,还有谁会走遥远漫长的陆路,途经西域瀚海沙漠,通商贩运呢?明显是水路速度更快,效率更高啊!因而,刘纬此举很有可能导致陆上丝绸之路的迅速凋敝和衰亡,贵霜帝国将失去了汉地商品垄断销售的地位,利益大损!
当然,海上贸易,贵霜人也可以参与其中,明那加拉就是他们的外贸通商口岸,但是,西边的罗马人完全可以不用从贵霜人的手里买东西,而是直接由汉商那里购买,甚至可以派船沿海上商路去往中土大汉购买所需商品,贵霜人这个二道贩子,便失去了存在的意义!
更何况,贵霜人是个以游牧和农耕为主的民族,对于海洋毫无概念,更不具备先进的航海技术,如何参与海上贸易?