见他应下,张怀心也不再多言,摆了摆手,示意他先去帐房支些银钱,顺道见一见负责商道的那几位掌柜,熟悉熟悉情形。
周越峰面上赔著笑,躬身退出了书房。
可刚一出门,脚下一转,便径直朝隔壁院子去了。
院子里,周琴正坐在廊下晒太阳。
膝上铺著一块细布,手里捏著针线,正一针一线地绣著给未出世的孩子预备的小衣裳。
日光落在她侧脸上,透著几分恬静。
听到脚步声,她抬眼瞧了一下,见是弟弟,便又垂下眼帘,手中针线不停,只隨口问道:“怎么样?”
周越峰也不客气,一屁股坐到石凳上,拎起茶壶给自己斟了杯茶,仰头灌下,又顺手拈了块点心塞进嘴里,嚼了两下,这才苦著脸开口:
“姐,这回你可得救救小弟!”
周琴手中针线一顿,抬起头来:“怎么?出什么事了?”
“姐夫也不知抽的哪门子疯,”周越峰把点心屑一拍,满脸委屈,“非让我去那山南府,做什么鸟生意!
姐你也知道,我打小没出过远门,那地方穷山恶水的,听说还有瘴气,这不是要我的命吗!”
听到这话,周琴反倒放下心来,手中针线又恢復了先前的节奏,一针一线,不紧不慢。
“你姐夫说得没错。”她头也不抬,“你也老大不小了,成日这般游手好閒,总不是个事。听你姐夫的,出去闯闯也好。”
周越峰一听,连向来护著自己的姐姐都这般说,顿时急了眼:
“好好好!姐,你也不帮我是吧?”他一拍石桌站起身来,“要是我有个什么三长两短,咱们周家可就绝后了!”
周琴手上动作不停,眼皮都未抬一下,只淡淡嗤了一声:
“你今年都二十五了,连个孩子都没折腾出来,依我看,周家早就绝后了。”
“你!你!你!”
周越峰气得脸色发白,指著姐姐的手指抖了抖,却憋不出一句囫圇话。
末了,一跺脚,气冲冲地朝外奔去,嘴里还念念有词:“气死我了!气死我了!”
望著那道气急败坏的身影消失在院门口,周琴这才抬起头,唇角浮起一丝笑意。
自己这弟弟,属驴的,不抽不走,夫君让他出去歷练歷练,倒是个正理。
左右气消了,自然该干嘛干嘛去。
……
时间一晃,就已至约定之日。
是夜,月明星稀,张怀心提著灯笼,独自来到祠堂,供桌上烛火摇曳,映得江归的龟甲泛著幽幽暗光。
他將这几日筹备之事,一五一十稟告分明。
江归听罢,微微頷首,语调一如既往的平淡:“嗯,既如此,你便去吧。
但需牢记,此事须得你亲自经办,万不可让旁人或者是身边的人察觉。
若惹出什么祸端,便是老祖我,也保不住你。”
最后几字落下,语气虽轻,却透著一股不容置疑的肃然。
张怀心心头一凛,脊背不由绷紧,他垂首应了声“是”,未敢多问一字。
恭敬一拜后,便抱起蜷在早就准备好的司狸,悄然退出了祠堂。
脚步声渐行渐远,直至完全隱没在夜色之中。