时光流转,倏忽数日已过。
先前闹得满城惶惶的瘟疫谣言,因再无人染病,渐渐失了势头。
加之那些死去之人,生前皆曾供奉过白莲教,城中百姓便自行寻了解释。
必是神佛降罪,惩处那等不敬之人。
这说法一传开,原本门可罗雀的各处庙宇,竟一夜之间香火重燃。
每日里前来烧香拜祭的百姓络绎不绝,將山门挤得水泄不通,城中香烛铺子的存货,三两日间便被抢购一空,一时竟成了稀罕物件。
至於那些朝廷要员被抄家斩首,新皇登基,对於他们这等斗升小民来说,却不是那么太关心。
毕竟无论换谁,该交的粮,该缴的税,一点都不会少。
这一日,天清气朗,暖阳透过窗欞,洒满书房。
张怀心手执一卷书,背著手在屋內来回踱步,口中念念有词,诵读之声不疾不徐。
书桌之上,阳光正好铺成一片暖榻,司狸四仰八叉地摊在那儿,愜意地翻了个身,继续酣睡。
张怀心瞥见,不由莞尔,他放下书卷,轻手轻脚走近,將那只软成一摊的猫儿抱起来,摆正了姿势。
“喵——”
司狸满是不情愿地叫了一声,身子顺势又软了下去,仿佛浑身上下没有一根骨头。
倒也不能全怪它贪睡。
这几日被迫“读书识字”,对它而言不亚於听天书,比捉老鼠难上万倍,再加这暖融融的日头一晒,眼皮便似掛了秤砣,怎么也撑不开。
张怀心望著眼前这摊“猫饼”,也是暗暗发愁。
老祖宗交代的差事,他不敢不尽心,可这猫儿的心思,他实在摸不透。
自己说的话,它倒是能听懂,偶尔还会用动作回应,可它究竟识不识字、认不认得那几个笔画,他却是一无所知。
这猫语与人言,终究是两回事啊。
但即便如此,张怀心也不肯轻易作罢。他伸手揉了揉司狸的脑袋,又轻轻扒拉了几下它的耳朵,那手法嫻熟而温柔,仿佛对待一个闹脾气的孩童。
困意正浓的司狸被他这般拨弄,倒也舒坦了几分,眯著眼享受著。
片刻后,它打了个重重的哈欠,又伸了个长长的懒腰后,它便踱到书桌一角,用爪子扒拉著一个盖著草盖的瓷器。
张怀心见状,不由一笑,伸手揭开草盖。
一股焦香扑鼻而来,里头整整齐齐码著炸得金黄酥脆的小鱼乾,每一根都泛著油亮的光泽。
司狸立刻埋头进去,吃得狼吞虎咽,腮帮子一鼓一鼓,偶尔还发出满足的“呼嚕”声。
张怀心也不管它,只笑著摇了摇头,端起一旁的茶盏,浅浅呷了一口。
温热的茶水润过喉咙,连番诵读带来的乾涩也散去些许。
他抬眼望向窗外,阳光正好,树影婆娑。
自己上一次这般用心地读书,好像已经是十几年前的事了。
那时候,还是为了考取功名,日夜苦读,不敢懈怠。
只惜天资所限,他终究远远不及大哥自幼便有神童之名的人物。
好在儿子张若钧倒是爭气,去年已拜入荆南府槐香书院许静涛先生门下。
论起来,较之当年的大侄子张若平,竟还要强出几分。
想到此处,张怀心面上不觉浮起一丝笑意,不过屈指算来,年关將近,若钧也该启程回家了吧。