英国极其强大,是世界的霸主,他们的官场就不**,就不上下其手,贪赃枉法吗?英国国内的大地主和商人阶级就没有强大的权利吗?
如果没有两次鸦、片战争又是怎么爆发的?
英国议会中上下两院的议员,每一个人背后都代表着金钱的魔力。
对于中国人来说,一个国家达到自我国力鼎盛的时候,往往就是所谓的盛世。那个时期的官员通常廉洁有能力,政治清明的。
因为在中国人的想象力中,他们无法想像官员们一边贪污**,卖官鬻爵,另一边国家国力还与日俱增,国势蒸蒸日上!
但实事证明,英国人就是这么干的。他们国内政治**,官商已经不是勾结,而是化为一个统一整体。但是他们抓住了历史的节点,蒸汽机催生出的工业时代,结合英国人庞大的殖民地,让英国傲然站立在全世界的巅峰。
而美国呢?别看人家在国际上地位弱,在东方也没有相应的实力,就好像一个小弟弟一样跟在英法德俄几国身后。但人家这是在勤修内功。美国的国民总产值正在飞速增长,今后的二十年实际上就是大英帝国丢掉自己世界霸主地位的二十年。美国、德国正在工业上赶超着英法这两个老牌大国。
而政治**现象,就是流行性感冒一样,是美国生活中的痼疾。
1781年10月美国赢得了独立战争的胜利,并建立了自己的民选政府。结束了**的英国殖民统治,初步建立起民主政治体制以后,美国的政治**程度逐步降低下来。
因为那个时候美国的开国元勋华盛顿、杰佛逊等任总统,他们本人的道德素质都相对比较高,同时政府规模也比较小。政府工作比较少,因而**的程度也比较低。但1812年战争后,美国的**行为开始表面化。发生了一系列贪污联邦资金的事件。此后,随着西部开发进程的加快。一些国会议员和开发商相勾结,大肆进行土地投机买卖,同时利用政府合同进行肮脏交易,肆意侵吞联邦津贴。1860年代美国内战爆发后,联邦军需的开支剧增,经纪人和军火商与**的官员相勾结掠取了数以亿计美元的国家财富。内战结束后,美国经济进入了一个高速发展的时期,**的程度也不断提高。
“1869-1877年格兰特总统在位时期。是美国历史上**程度较高的一个时期。”何天爵在面对大秦内部重臣的时候,毫不遮掩的这么说道。还具体的举了这一时期美国发生的两起重大丑闻,即是信贷公司丑闻和威士忌酒帮事件。
在修建拓展西部的联合太平洋铁路时,联邦政府授权成立了联合太平洋铁路公司。政府为计划中的铁路以及沿线项目划拨了2千万英亩国有土地,同时视施工难易程度的不同,为每英里的线路提供16000到48000美元的贷款,总额超过6千万美元。这是一项投资巨大的基础建设工程,相当于四千万两白银。一些涉足该项目的企业家和关联的政府官员利欲熏心,就打起了鲸吞联邦拨款的主意。
他们算计到,一旦铁路建成投入运营。由于沿线地处荒漠和山区,运营成本会很高,再加上途经许多原来的印第安人领地。他们因为无辜失去自己的家园而可能对铁路进行骚扰和破坏,将进一步提高成本。总之这家公司未来在一段时间内不赔钱就算好的,盈利的可能性极微。
既然联合太平洋铁路公司本身将来很难赚到钱,公司的部分高管就想出了一个歪点子:另外成立一家公司,通过up承包铁路的建设和原材料供应,在这当中虚报成本,先把钱捞到手再说,铁路建成之后赚钱还是赔钱,那时候就不管洪水是否滔天了!
极力推动建设横贯大陆铁路线的马萨诸塞州联邦众议员艾姆斯。还有up的副总裁杜兰特,公司高管布什内尔和阿雷约翰。加上他们的同伙,买下了一家有着政府背景的公司。它是由宾夕法尼亚州政府在1859年授权成立的,从事贷款与合同承包等业务,当时已经奄奄一息。杜兰特和艾姆斯等人入主之后,将其改名为“美国动产信贷公司”,摇身一变成为太平洋铁路公司建设的独家承包商。