王肖搓着手,压低声音问“这么多藕,咱们放哪儿才安全?总不能全背身上吧?”
谢应堂环顾四周,沉吟道“咱们的藏匿点一定要隐蔽些,万一有人过来这边,不能被就注意到,最好要相对干燥,防止莲藕过快腐烂发臭”。
“废弃的看荷人的小屋怎么样?”王肖提议“我刚才在那边看到一间,屋顶都塌了半边的”。
“不行”谢应堂摇头“那个地方实在太显眼了,如果有人来荷塘查看,第一眼就会注意到那里,虽然房屋结构已经半塌,但另外一半还完好,容易引人过去暂居,很不安全”。
徐小言安静地听着,目光扫过荷塘边缘那片茂密的芦苇丛,又望向更远处与荒野接壤的土坡,她想起刚才摸藕时,在荷塘最内侧靠近土坡的位置,芦苇格外茂密,几乎形成了一道天然屏障。
“那个土坡下面”她轻声开口,指向内侧方向“我摸藕的时候注意到,坡体有些地方塌陷,形成了几处天然凹陷,上面被倒伏的芦苇和野草覆盖着,非常隐蔽,而且地势比塘岸高,相对干燥,最重要的是——”她顿了顿“从大路那边根本看不到那个位置,就算有人来荷塘边,不特意穿过整片芦苇丛也发现不了”。
谢应堂顺着她指的方向仔细观察了片刻,眼中露出赞同的神色“那个位置确实符合要求,天然形成,不容易被怀疑”。
王肖也兴奋地一拍大腿“妙啊!谁能想到东西会藏在眼皮子底下?这就叫灯下黑!”
“那我们抓紧吧”谢应堂提醒道“趁天还没大亮,把藕运过去,小言,辛苦你带路去土坡那边”。
三人迅速行动起来,将莲藕小心地搬运到土坡凹陷处,谢应堂和王肖又仔细地用枯草和断苇进行了伪装。
藏好后,三人退回芦苇丛深处,紧绷的神经才略微放松,高强度的劳作和紧张的情绪退去后,疲惫和饥饿感如同潮水般涌了上来,王肖揉着发酸的胳膊,肚子不争气地“咕噜”叫了一声,在寂静的清晨格外清晰。
他咧嘴笑了笑,压低声音提议“咱们折腾了大半夜,又冷又饿,前胸贴后背了,我看那边”他指了指远离荷塘、靠近荒野的一小片稀疏林地“那边有个背风的土坎,咱们摸过去,生堆小火,烤个南瓜吃怎么样?热乎乎的下肚,再好好睡一觉,养足精神晚上才好继续干活”。
谢应堂点了点头“可以,但不能用明火,烟雾太大,挖个小坑,用炭火煨熟,动作尽量快点,最好别让人注意到”。
徐小言更是眼睛微亮,冰冷的四肢和空荡的胃部让她对一口热食充满了渴望,她立刻附和“行呀,咱们吃完抓紧去看荷人那间小屋休息下,还有半边屋檐没倒塌,遮一下白天的光线倒是没什么大问题”。
意见统一,三人立刻背着南瓜,穿过枯黄的芦苇荡,朝着那片稀疏林地移动。
到了土坎下,这里果然背风,几块散落的石头正好能围成一个小圈,王肖负责清理出一小块空地,谢应堂用随身携带的短刀迅速挖了一个浅坑,徐小言则去附近捡拾相对干燥的枯枝和引火物。
火种被小心地引燃,放入浅坑中,再加入一些略粗的树枝,待火焰稳定后,又覆盖上一层薄薄的土,压制明火,让其慢慢阴燃成炭,徐小言拿出西瓜刀,将最大的大南瓜切成块,然后将带皮的那面直接放在滚烫的炭火和热灰上炙烤。
空气中渐渐弥漫开南瓜被炙烤后特有的香甜气息,混合着泥土和草木的味道,三人围坐在小小的炭坑旁,伸出手汲取着那微弱的热量,看着南瓜的外皮逐渐变得焦软。
炭火的余温将南瓜煨得恰到好处,金红软糯的瓜肉蒸腾出浓郁甘甜的香气,三人也顾不得烫,直接开吃,温热绵密的滋味从舌尖一路暖到胃里,极大地抚慰了疲惫的身心。
王肖三两口吞下手中的南瓜肉,满足地咂咂嘴,看着剩下那几个圆滚滚的南瓜,突发奇想“我说,咱们去黄沙镇集市换东西,有那些藕应该够了吧?这几个南瓜,背来背去很沉不说,换回来的玩意儿说不定还没这南瓜好吃呢!要不……咱们自己想办法,把它们都做成南瓜干,或者烙成南瓜饼子存起来?这玩意儿顶饿,味道又好!”
他的话音刚落,谢应堂和徐小言不约而同地愣住了,随即眼中都闪过一丝豁然开朗的亮光,确实,背着沉重的南瓜赶路,交易未必比得上它们本身作为美味口粮,自己加工成耐储存的饼子,无疑是更优的选择。
“小肖这话……说到点子上了”谢应堂缓缓点头,表示赞同。
徐小言微微蹙眉,指出了关键“做成能存放的南瓜饼,通常需要混合面粉,利用面粉的筋性来塑形和延长保质期,可我们现在,去哪里弄面粉?”
刚刚升起的兴奋被现实泼了一盆冷水,没有面粉,想法再好也只是空想,沉默了片刻,徐小言的目光扫过周围的环境,最终落回吃剩的南瓜皮上,她沉吟着开口“或许……我们不一定非要用小麦面粉”,她的话立刻引起了另外两人的注意。
“我是在想”徐小言继续道“在没有面粉的情况下,有些偏远山头,会用其他
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