不得不说,这对一个权利滔天的大臣来说是一个悲哀!但是这也是没办法的事,叛徒是每一个人都不喜欢的!
这个事情告一段落之后,万历帝又提起了一个新的话题!他说道:「先生,这些盐商盘踞大明,吸取百姓的脂膏已经有多年!现在已经证据确凿了,朕想把他们尽数法办,先生以为如何?」
张居正闻言也是眼前一亮!行啊,抄家,我喜欢呀!你要说抄其他人的家张居正未必这么感兴趣,但是抄盐商的家可就不一样了!这些盐商家里积累了两百年的财富,绝对是个天文数字!抄一把绝对是肥到流油!.
这下子国库里面凭空就能多出一年或是两年的税收来!有了这些银子在手,不知又能做出多少大事来!所以他也点头说道:「老臣也以为需要惩处一番!居然收拢草莽之徒对抗官军,这等人断断留不得!」
万历帝立刻说道:「不如这件事情就交给锦衣卫去办好了!那些盐商之所以能够坐大,都是当地的官员与他们沆瀣一气,所以这些官员也要一并查处!锦衣卫有监察百官之责,这事情正是他们该办的!」
张居正听到这话嘴角不由得挂上了一丝微笑!老朱家人贪财是出了名的,他可以保证,如果是锦衣卫去查抄这些商家,一两银子也交不到国库去,大概全要进到内库去!
所以张居正捻着胡须说道:「陛下,老臣曾经说过,依靠锦衣卫并非是正途!这等盐商和他们勾连的官员自然是应该诛除的,但是这些官员之中也有被迫参与其中的,甚至还有一些人只是收集证据静待天时!若是锦衣卫出手的话,只怕是玉石俱焚!所以还是要内阁派专人对他们一一鉴别,再分别处理的好!这样不仅能清理掉贪腐的官员,也能让一些忠直的官员得以提拔!这样才是稳妥之道!」
说穿了,张居正就是不肯放弃超查抄盐商的这笔巨大利益!同时他也准备利用这次机会梳理一下地方官员。若是罪大恶极的自然是没什么说的,砍了了事!要是有转圜余地的自然是板子高高举起,轻轻落下!
然后再顺便将其他几位阁老在地方的羽翼清理一番,好确保自己在朝堂上一家独大!这都是官场上惯用的伎俩,张居正用起来也是无可厚非!
张居正说完了还等着万历帝来和他争辩,甚至他已经组织好了语言劝说万历帝!可是万历帝却点点头说道:「先生所虑极是!那就依先生所说,由内阁去处置吧!只是朕这里有个要求,那就是不可以冤枉了一个好官,但也不可以放走一个脏官!」
张居正听到他的话几乎快愣住了!他完全没想到这个皇帝学生居然是这个反应,好像完全没看到盐商家中几千万上亿的银子一样!
不过这对他来说是个好事。虽然他肯定万历帝后面肯定还有其他要求,但是先把处置盐商和官员的权利拿到手再说!所以他点头说道:「既然陛下准许,老臣会尽快安排这些事。」
万历帝说的:「还有一点朕希望先生能够注意一下!那就是处置盐商和当地官员的时候,不要用当地官府的力量!因为朕担心那些盐商在当地盘踞太深!一旦当地官府知晓了,就等于他们知晓了,到时候恐怕连人都找不到,更不要说人赃并获了!朕希望由徐国公出面做这件事。不过先生也不用担心,朕会关照徐国公,让他听令于内阁!」
张居正听到万历帝这么说,就知道万历帝是在向他展示同勋贵的关系,算是示威了!而实际上张居正也有这个顾虑!他也知道盐商大概早就将当地官府买通了,恐怕他一这里一动,那些人上就闻风而逃!所以动用勋贵是个好主意!
尤其是皇帝答应要关照徐国公听令,也就是说他不会分润其中的功劳和银子!他只是按名单拿人抄家就可以,顶多给点儿车马费!所以他也就点头答应下来!
这时万历帝接着说道:「还有一件事,那就是这些盐商手中的盐场关系到大明百姓的生计!所以朕决定由锦衣卫接手这些盐场!并且在抓捕盐商等人的时候随行监督!」
张居正以为万历帝贪银子的心思还没改,想把这些盐场都纳入到皇庄体系当中去!所以他说道:「陛下,这些盐场恐怕不能交给内廷来掌管!若是如此的话,盐价说不定又要回到原来的价格上去了!内廷的宦官太过贪婪了!」
可没想到万历帝却摇头说道:「先生以为错了!这些盐厂不会放在内廷手中,只是交由武宁候进行改造,等改造之后就要发卖!按照武宁候的说法,日后除了少量由朝廷和内廷掌管的盐场以外,其余盐场都要实行官督商办的办法!」
张居正一听「官督商办」四个字就已经明白是什么意思了!不由得点头说道:「官督商办,这倒是个办法!既杜绝了官员插手其中造成拖延浪费,还能让商人最大限度的生产食盐!只是盐税要如何收取?要知道盐税可是朝廷税收的重要支柱,万万折损不得!」
万历帝说道:「对于这一点武宁候也计划的很清楚,那就是每年核算一下盐场的生产成本!在保证盐商有一定利润的情况下,直接把盐商加进去!也就是说,外来商人在买盐的时候就直接把盐商缴纳完毕了!」
张居正说道:「若是如此的话,那些商人们会不会拼命的生产食盐,造成十年大量积压呀!若是这样的话反而不美!」
万历帝摇摇头说道:「应该不会!武宁候说过,现在大明百姓使用食盐的用量远远没有达到高峰,就是因为盐价太贵!如果我们把盐价拉下来,百姓足量使用食盐的话,反而会增加食盐的销量!所以要严格控制的是商人的利润和盐税的额度,不可以竭泽而渔!」
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