黄麒英与西贤公主伍芳菲走得比较近,对这些内情知之甚详,解释道:“大汉国兵强马壮,洋人也不敢在大汉的地盘上胡作非为,如今汉军攻占福建,广东危在旦夕,叶大人彷徨无策,洋人前来是图谋不轨,我看叶大人会上了洋人的当!”
七星拳黎仁超为人聪明能干,头脑灵活多变,每每洞悉先机,城府甚深,听了黄麒英的解释,立马就将事情猜个大概:“叶名琛是想借洋人之力,抵抗汉军,这叶大人真是糊涂,汉军与清军打仗始终是自已人内斗,他请个外人插手算什么?况且洋人贪图无厌,不会那么轻易的满足,还不知又要出卖多少广东权益。”
鹤阳拳谭济筠生姓冲动,立即提议道:“决不能让洋人得逞,我们前往总督府外埋伏,见洋人出来,就将他们袭杀,破坏这次结盟,也算帮百姓出口恶气。”
十虎之中不乏艺高胆大之人,况且他们对洋人贩卖鸦片毒害百姓是恨之入骨,顿时纷纷附和。
身为清军团练教头的黄麒英急忙起身,双手摇晃:“大家不要冲动,此事事关重大,需从长计议,骤然刺杀洋人,只会让叶大人难看。”
周泰讥讽道:“没想到黄麒英你如此胆小,既然大家都要争这十虎之首的名头,武功又在伯仲之间,不如咱们以杀洋人多寡来判定胜负如何?”
“好,周兄弟说得好,洋人肆意贩卖鸦片,危害百姓,今天能为受害的百姓出口恶气,我苏黑虎死而无憾!”
黄麒英见众人热血沸腾,摩拳擦掌,纷纷准备大干一番好名扬四海,只能苦笑附和。
“来得早不如来得巧,大家既然如此有雅兴,我陈铁志怎能错过!”最后赶来的陈铁志不问缘由,听说是杀洋人,当即表示要一起前去。
六岁的黄飞鸿躲在窗外将他们的谈话听得清清楚楚,虽然不甚明白,但也知道自己的爹爹似乎要干一件冒险的事,心里惶恐,拼命的往外跑去。
众人出发之际,见黄麒英面色难看,纷纷问道:“黄师傅为何如此着急,难道是害怕了!”
黄麒英勉强笑道:“小儿飞鸿年纪尚幼,我打算将他交由亲友照顾一二。”
黎仁超提议道:“我们十人今天同生共死,不如皆为兄弟,他曰如果有孤儿老母,其他弟兄也好照顾。”
众人称善,就在宝芝林结拜。
两广总督府
文翰高傲的打量着叶名琛,把早已准备好的文件递过去,补充道:“这些是我们三国的条件,如果你答应,一切好办,如果不答应,就当我们没有来过。”
洋人竟然提出如此苛刻的条款!叶名琛额头冒汗,与广东巡抚柏贵小声商议。
“这洋人入驻广州之事还好说,我们大清十年前就答应过他们,可这允许洋人自由出入、经商,设置租界,享有领事裁判权,这些就太过分了。”柏贵不愿担这通洋的名声。
叶名琛看着洋人也在小声交谈,对着柏贵道:“现在唯一的办法就是先敷衍洋人,等到汉军退去,我们自然不会让他们进城,前任总督徐广缙不就是如此行事,我们也以百姓抗议为借口,阻拦洋人入城。”
柏贵觉得这样也不无不可,点头赞道:“大人英明,如此一来洋人偷鸡不成蚀把米,短毛见他们这样帮助我军,必然生出戒备,让他们狗咬狗。”
商议已定,叶名琛对文翰笑道:“你们提出那么多的要求,打算如何补偿我们?短毛在福建修整,不一定就是你们洋人阻止,所以这些是不能当做条件加进去的。”
文翰指着外面英国海军夸道:“我们可以帮你守住广州,只要我们这些军队在广州城,汉军就不会进攻。”
叶名琛摇头道:“这个不行,除非短毛将广州包围,否则洋兵不得入城,以免引起百姓恐慌,我大清可以出资购买洋枪洋炮,这样就可抵挡短毛的进攻。”
文翰问道:“你们想要多少?步枪和大炮可不便宜,你们的财力恐怕不足以支持。”
叶名琛把主意打到了城中富户头上,回道:“我一次姓购买五千支洋枪,五十门大炮,如何?”
听了文翰翻译过后,布尔布隆惊叫道:“哦上帝!我们卖给浙江的长贵就有三千支步枪,再卖给广州五千支,我们自己的士兵用什么?难道要用大刀?”
文翰道:“这些只是次要的问题,如果你们法国不愿意。我们英国在新加坡还有存货,我可以叫他们运过来。”
布尔布隆当然不会错过到嘴的肥肉,笑道:“我们法国在越南也有存货,这些步枪不足以让我们伤筋动骨,看来我得建议国内在远东多储存一些枪支以备不时之需。”
麦莲苦闷道:“这太不公平了,你们英国,法国都能获得利益,我们美国就不行,这是损害了美国的利益?我不同意。”
文翰为避免节外生枝,立马安慰:“亲爱的先生,也许你还不知道,贵国的佩里先生已经到达了新加坡,再过几天就可以到达香港!所以你不必担心。”
麦莲咦道:“我只知道总统派遣了东印度舰队司令官佩里前来远东,可是你怎么知道的?”