李云中想了会,否定道:“义宁州地势高低不平,山高水深,地形险要,易守难攻。曾国藩必然会严阵以待,而我军的大炮又不易携带,士卒爬山走路,战力下降,胜了也是惨胜,既然太平军攻占武昌,湘军是一定会派军回援的,这样一来曾国藩兵少将弱,不敢出来作战,我军就可以放心的攻打南昌、皖北!”
李得胜有点失望,看来殿下要返回南京了,迟疑道:“胡都督已在赶来的路上,殿下是不是……”
听说胡以晃要到了,李云中兴奋道:“我与二哥也是许久没见了,正好趁这次机会叙叙旧,明天咱们到九江去,届时我会在九江逗留几天。”
第二天,大汉三万大军浩浩荡荡的从湖口开往九江,水陆并进,旌旗林立,江面上行驶的船只就有两千多,绵延十余里。
九江守将林启容事先得到消息,率领部众在江边迎接。
李云中看着面目全非的九江城是目瞪口呆,一眼望去全都是五八门的防御工事,各式各样新建墙壁连着湖泊,山地,根本望不到真正的城墙在哪里,就连地上也有许多大坑被填平的痕迹,看来是湘军攻城时填的。
见汉王盯着九江城愣在原地,林启容解释道:“殿下曾告诫末将九江城地位重要,所以末将闲来无事就在城外修建了这些防御工事,上个月湘军攻城破坏了一些,不过我军很快就能修复。”
李云中忽然而笑,指着大小不一的城墙道:“我要是攻打这样的九江,立马掉头就走,城中要是有一万守军,我手里没有三万人根本不敢在城下多呆。”
自己的成果得到汉王认同,林启容兴奋道:“清军湖北巡抚胡林翼攻打九江半个月,连第三道城墙都没突破,末将用事先挖掘的地道,派军潜入他们军中重地,两面夹攻将胡林翼打的大败!灰溜溜的从九江退往瑞昌县。”
李云中越看越惊奇,赞道:“九江有你林启容在,我就放一百二十个心,不过你要特别注意湖口这个地方,湖口县是大汉支援九江的必经之路,如有闪失,九江就成了孤城,孤城不可久守,如果真有那个时候,你就突围吧,我是不会怪你的。”
“末将誓与九江共存亡!”林启容荡气回肠,他不相信清军有人能攻下九江。
李云中因为自己不能与什么城共存亡,所以也从不要求别人为此殉难,拍着几下林启容的肩膀,在卫兵的带领下走进九江城。
李得胜见林启容茫然的站在原地,上前安慰道:“汉王重视将士姓命高于城池的得失,如果九江真有陷落的那一天,汉王希望你能平安的突围,不要计较一城一池的得失,还不明白?你记住殿下经常说过的一句话:存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆得,在汉王的心中,九江可失,林启容不可死。”
林启容情不自禁道:“末将深受殿下大恩,必然会守住九江城,决不让清军越雷池一步。”
心中决定的决定还是没有改变,一定要拼死守卫九江。
李得胜见李启荣坦然模样,不禁自问:如果有一天安庆失守,自己会不会弃城逃生。
李云中在九江的第三天,胡以晃就风尘仆仆赶来,李云中不待胡以晃问安,就上前笑道:
“二哥你来了,我可等了好久了!”
胡以晃道:“在安庆的时候有些琐事耽搁了,请殿下恕罪。”
李云中拉着胡以晃,向屋里走去:“别站着了,都进屋说去,难得咱们兄弟相聚在一起,今天一定要不醉不休。”
胡以晃慨然应诺,身后跟着焦亮、曾水源、李得胜等将领。