距离外门小比还有五日,演武场的气氛却已提前变得炽热。弟子们三三两两聚在一起,討论著参赛人选,其中被提及最多的,除了常年霸占外门前十的几个“种子选手”,便是林辰与赵虎——一个是初来乍到却击败老牌高手的黑马,一个是急於復仇的“关係户”,两人的对决成了小比最大的看点。
林辰对此却不甚在意,每日依旧雷打不动地去练剑坪修炼。经过这些天的打磨,他对青云基础剑法的掌握愈发纯熟,甚至能在招式间融入一丝空间法则的韵味。比如“流云式”,本是柔和绵长的剑招,被他加入空间波动后,剑势忽远忽近,虚实难测,连王磊看了都忍不住咋舌:“林师弟这剑法,怕是比不少內门弟子都精妙了。”
这日傍晚,林辰刚结束修炼,就被两个外门弟子拦住。
“林师弟,赵师兄有请。”其中一个弟子语气倨傲,眼神却有些闪烁。
林辰挑眉:“他在哪?”
“跟我们来就是了。”
跟著两人穿过几条小径,来到外门边缘的一片竹林。竹林深处,赵虎正背对著他们站著,身边还站著三个陌生弟子,气息都在炼气境中期,显然是他找来的帮手。
“林辰,你果然有种,还敢来。”赵虎转过身,脸上带著阴狠的笑容,“小比上动手难免引人注目,不如我们就在这里做个了断?”
林辰扫视了一圈四周,淡淡道:“你们四个,想一起上?”
“对付你,还不需要我们一起上。”赵虎身边一个高瘦弟子上前一步,腰间长剑出鞘,“我叫钱通,外门排名78,今天就让你知道,外门不是什么阿猫阿狗都能撒野的地方!”
话音未落,钱通已一剑刺来,剑势凌厉,带著一股狠劲。
林辰不退反进,身形微侧,避开剑尖的同时,手腕一翻,长剑如同灵蛇出洞,直取对方手腕。这一剑角度刁钻,恰好卡在钱通旧力已尽、新力未生的间隙。
钱通大惊,连忙回剑格挡。
“鐺!”
两剑相交,钱通只觉一股巧劲传来,手腕剧痛,长剑险些脱手。他还没反应过来,林辰的剑已如影隨形,剑尖直指他的咽喉。
“承让。”林辰手腕一收,长剑停在钱通颈前寸许。
钱通脸色惨白,踉蹌后退,看向林辰的眼神充满了惊惧。他怎么也想不到,自己竟连对方一剑都接不住。
赵虎脸色铁青,没想到林辰的实力比上次更强了。他咬了咬牙,对另外两个弟子使了个眼色:“一起上!”
那两人对视一眼,同时拔剑攻向林辰。一人剑走轻灵,专攻下盘;一人剑势沉重,直劈中路,配合默契,显然是经常联手的伙伴。
林辰脚下步伐变幻,身形在两人剑影中穿梭,如同閒庭信步。他没有急於反击,只是不断闪避,观察著两人的招式破绽。
“只会躲吗?”其中一个圆脸弟子怒喝,剑招愈发急躁。
林辰眼中精光一闪,终於找到了破绽。就在两人剑招相交的剎那,他突然加速,身形如同鬼魅般插入两人中间,长剑一抖,同时点向两人握剑的右手。
“啊!”“啊!”
两声痛呼几乎同时响起,两人手腕被剑尖点中,长剑脱手落地。
转眼间,三个帮手已被解决,竹林里只剩下赵虎一人,脸色难看到了极点。
“现在,轮到你了。”林辰看向赵虎,剑尖斜指地面,却带著一股无形的压力。
赵虎咽了口唾沫,色厉內荏道:“林辰,你別太囂张!我表叔可是执法堂的执事,你要是敢动我,他绝不会放过你!”
“执法堂执事?”林辰笑了,“难道他会纵容你在外门寻衅滋事、以多欺少?”
他向前一步,气势陡然提升:“上次切磋,我留了手。这次,你若再不知好歹,就別怪我不客气了。”
赵虎被他眼中的冷意嚇得后退一步,心中终於生出惧意。他知道,自己根本不是林辰的对手,再打下去只会自取其辱。
“你……你等著!小比上,我一定会打败你!”赵虎撂下一句狠话,转身就跑,连那三个同伴都顾不上了。
看著他狼狈的背影,林辰摇了摇头,收剑入鞘。他本不想惹事,但有些人,不打疼了,永远不知道收敛。
二
五日后,外门小比正式开始。
演武场四周挤满了观战的弟子,足足有上千人。主席台上坐著三位外门执事,负责评判胜负。
小比採用抽籤制,共分八组,每组胜者晋级,最终决出前十。林辰运气不错,抽到了上半区,而赵虎则在下半区,两人若想碰面,至少要打到半决赛。
第一轮,林辰的对手是个炼气境初期的弟子,实力平平,林辰只用了三招,便以一记“惊鸿式”將对方长剑挑飞,轻鬆晋级。
第二轮,对手是外门排名120名的弟子,擅长防御,手持一面精铁盾牌,死守不退。林辰没有硬拼,而是用空间法则不断游走,寻找破绽,最终抓住对方换气的瞬间,一剑刺穿盾牌缝隙,逼得对方认输。
连续两场轻鬆获胜,让林辰渐渐引起了主席台上执事的注意。
“这个林辰,是新来的?”中间的红脸执事问道。
左侧的白须执事点头:“嗯,上个月刚从青阳城来的,据说是周通长老推荐的。”
“不错,剑法扎实,身法诡异,是个好苗子。”红脸执事讚许地点点头。
另一边,赵虎的晋级之路则颇为艰难。他虽然也连胜两场,但都是险胜,甚至在第二轮被对手逼得使出了压箱底的功夫,看得台下弟子议论纷纷。
“赵虎这状態不对啊,好像有点怕了?”
“他肯定是被林辰打怕了,心里有阴影了。”
“我看他根本撑不到半决赛,就算撑到了,也是被林辰吊打。”
听著周围的议论,赵虎脸色一阵青一阵白,却只能咬牙坚持。他知道,自己已经没有退路了。