偷情总是有风险和代价的。
韦三姐的月事一向很准,然而这一月,例日已经过去了好几日,却依然未见动静。
韦三姐心里知道不妙。
她并不确定自己是否真的怀有了身孕,但她也清楚,这月余以来,自己和耶律余洪在后宫假山上频频苟合,十之八九是珠胎暗结了。
想到自己的丑事一旦败露,韦三姐是愈想愈怕,几日里魂不守舍。
所谓屋漏偏逢连阴雨。
正当韦三姐不知该如何是好之时,父亲又从宫外传来了消息:刺杀耶律余洪的人失手了,而且耶律余洪武功之高,简直匪夷所思。
思来想去,韦三姐以为,眼下能救自己和家人的只有一个人:乔氏乔婉容。
自打乔氏进位之后,虽说韦三姐不能再与她朝夕相伴、耳鬓厮磨,可见面的机会还是有的。在乔氏进婉容之位,成为九嫔之一后,乔氏每回到郑皇后处请安,皆会借机与韦三姐相会。
而且,乔氏一直为韦三姐能够进位在尽力,一有机会就向官家推荐她。
韦三姐知道,乔氏对她依然是一往情深。
所以,在那个风急雨骤之夜,韦三姐果断叩开了乔婉的房门。
听罢韦三姐之事,乔婉容粉面通红,又惊又怒。她知道,若按后宫之例,韦三姐已犯下死罪,甚至会诛连九族。
可她看着哭得梨花带雨,楚楚可怜的韦三姐,二人往日的恩爱之情又浮现在眼前。
情爱是醉人的酒,往往也是杀人的刀。
乔婉容百感交集地看着韦三姐,久久不言。
对韦氏弃之不管,对她来说很容易,亦是万全之策。然而,眼见心爱之人可能就此丧命,二人曾经许下的海誓山盟化为泡影,乔氏又难以割舍。
沉默良久,乔婉容突然从头上拔下了一支玉簪,然后奋力掷向地面,一声脆响之后,玉簪立时碎为几截。
“你若再有负于我,形同此簪”乔婉容厉声对韦三姐道。
“妹妹我知错了。”韦三姐见此情景,知道乔氏已经心软,“姐姐此番但能救我,日后我姐妹二人定当长相厮守,海枯石烂,永不分离。”
“若要我救你,你须将所知之事悉数道出,不得有任何隐瞒”乔婉容神色依然严厉。
“姐姐放心,但凡我所知之事绝不会相瞒,若有虚言,天诛地灭。”韦三姐哀声回道。
“起来吧,此事非同小可,还须细细谋划才是。”乔婉容边说边将一直跪在地上的乔三姐扶了起来。
窗外风雨正急,而乔韦二人相拥于罗帐之中。旧时恩情历历在目,现时纠葛却步步惊心。
韦三姐此刻也意识到,她来求乔婉容乃是明智之举。
乔婉容之所以能走到今日之位,成为九嫔之一,除了天生丽质之外,其实也是因为她一向心思缜密,善度人心。
此番她既已决意相助韦氏,自然要仔细琢磨一番。
对于韦三姐而言,眼下有两个麻烦。其一是她肚子里的,其二就是耶律余洪,而且其中任何一个皆足以要了她的命。
乔婉容心里清楚,只有双管齐下,宫内宫外同时着手,才可保住韦氏。
对于韦三姐肚子里可能已经有了珠胎,乔婉容倒是已想出了一计:偷梁换柱。
原本,乔婉容一直就在向官家推荐韦氏,只是因为韦三姐资色平平,引不起官家兴致而屡屡受挫。
如今,若是能让韦氏尽早得官家临幸,无论她是否真有了身孕,此事就可瞒天过海,神不知鬼不觉。
即便是韦氏真的有孕在身,也正好还可以母凭子贵,得以尽快上位也未可知。
只不过,如何让官家能临幸韦氏,这还需好好设计才是。
至于如何除掉耶律余洪,乔婉容却一时也想不出什么好法子。
按韦三姐所言,其父韦道安重金请了御拳馆的三名高手,却依然奈何不了耶律余洪,还搭上了两条人命。这番子的武功当真是深不可测。要想杀他,怕是要费一番周折。
次日一早,乔婉容借给郑皇后请安的机会,又见到了韦三姐。请安完毕之后,她寻机将韦三姐引到了无人之处--她已有了一个大胆的计划。
按照乔婉容的打算,在官家下次临幸自己时,她会让韦氏在一旁待侍。而自己则先设法先将官家灌醉,继而趁龙体迷醉之际,将韦氏送入其怀中。只要云雨一兴,此事即大功告成。
为了确保万无一失,乔婉容还暗中让心腹之人寻了一包春药,到时趁机放入官家酒中。
还有一件事也至关重要,就是韦三姐已非处子之身。所以,乔婉容准备备下一份鸡血,用皮囊装好,藏于暗处。只待官家和韦三姐行房之后,再将鸡血撒在床榻之上,便可万事大吉。
为了韦三姐,乔婉容可谓是煞费苦心,而且还冒着犯下欺君之罪的风险。韦三姐对此自然是心知肚明,感激不尽。
不过,官家究竟何时会来临幸,这却不在她二人的掌控之中。而且,一旦韦三姐被官家所幸,照宫中惯例,必然会获封进位,不再是普通的侍女。
如此一来,韦三姐身份一变,势必会被耶律余洪察觉到。不仅会打草惊蛇,万一惹怒了耶律余洪,则大事不妙。
因此,在实施这偷梁换柱之计前,必须先除掉耶律余洪这个心腹之患。
正在乔婉容苦无对策之时,他父亲乔莫青正好进宫前来探望。
见女儿有些心神不宁,乔莫青便询问何故。乔婉容在命侍从退下之后,将此事向父亲和盘托出。
话说,乔莫青膝下只有此一女,且在乔婉容刚满三岁时,其生母林氏就英年早逝。乔婉容乃是其父一手带大,因担心后母不能善待乔氏,乔莫青也一直未再续弦。
故而,乔氏父女的感情也绝非常人家可比,而乔婉容诸事皆不对其父隐瞒,就算是她与韦三姐有磨镜之情,此时亦不再避讳。
对于这个女儿,乔莫青自然是怜爱无比。
当初将其送入宫中,也并非只是为了贪图富贵,而是乔莫青觉得自己女儿乃天资国色,一般人家又岂能般配。
正好当时时逢宫中采选,乔莫青索性就上下打点,几乎耗尽家财,才将女儿送入宫中。
虽说乔家在京城中无甚根基,乔莫青也只是个九品小吏,乔氏入宫之后不可能授妃位。但乔莫青自认以女儿的资质,迟早会有得宠幸之日。
果然,不出一年,乔氏就成功进位,如今还生下了皇子,母凭子贵,已位列九嫔之一。照此下去,前途未可限量。
入番进宫,乔莫青一则是按例探望,二则是专门来告诉女儿,之前皇上赏赐的那处宅第已经修葺一新,不日即可乔迁入住了。
可听完女儿所言之事,乔莫青却已是冷汗直冒。
他哪里想得到,女儿居然为了另一女子而敢冒欺君的风险,而且还动了杀心。
此事一旦出了差池,不仅眼前的荣华富贵将化为乌有,怕是性命也堪忧。
乔莫青很想劝女儿及时罢手,莫再管那韦氏的闲事,甚至与其恩断情绝。
但自己的女儿,乔莫青自然了解,乔氏虽然自小乖巧,善解人意,但却也个性倔强,凡她认定之事,绝无回头可能。
所以,女儿如今将此事告之于他,其实并非是来征询意见,而是求他相助的。
而且,如今他二人虽是父女,但已有君臣之别,婉容铁了心要干的事,他一个做臣子的也干涉不了。
如何为乔婉容分忧,解决掉这个麻烦才是他作为臣子的本份。
话说,这乔莫青本是关中米脂人氏,当地民风剽悍,自古就有习武风。乔莫青自小也习练拳脚,于武功上也算是个内行。
在迁来汴京之后,凭借着一身功夫,乔莫青也得以在开封府陈留县的县衙里谋了捕快的差事,一直做到了捕头。
在女儿进位为妃之后,皇恩浩荡,乔莫青也得以鸡犬升天,受封陈留县开国公之爵位,从此跻身公侯之列。
有了县公的爵位,乔莫青自然不用再在衙门中当差了,锦衣玉食也自然是伸手可及。
不过,和寻常公候之家喜欢声色犬马不同,闲下来的乔莫青除了弦了一房妻氏,准备为乔家延续香火之外,于酒色之上倒也无甚爱好。
他最大的爱好,是闲来无事就去汴京城的御拳馆溜达溜达。沏上一壶茶,摆上几碟干果,看拳师们打拳教学,一看就是半日光景。
这一来二去,御拳馆上下皆已认得这位县公,而乔莫青自然也与诸位教师熟络起来。
所以,当乔婉容提起韦家曾重金聘请了三位御拳馆教师去刺杀那番子时,女儿欲除掉的这个番子武功如何,乔莫青心里已是大致有数了。
出了宫城之后,乔莫青见天色尚早,便直接去了趟御拳馆。借着观拳的机会,他旁敲侧击地了打听了一番。
这一打听才知道,号称“凌风三刀”的凌氏兄弟三日前不辞而别,突然就消失了。也没能无人知晓这三兄弟去了何处。
世间显然没有如此巧合之事,凌氏兄弟三人必定正是韦家所请的那三个杀手无疑。
凌氏兄弟的名号,乔莫青当然知道,也有过数面之缘。而且,他也知道,这兄弟三人一位是“地”字席教师,二位是“人”字席教师,武功端是不弱,三人联手更是不得了。
如此看来,这三人联手都未能杀了那番子,还折了二人。此人武功之高,怕是天下也少有。
若是动用官军,以重甲之士捕杀,倒也可有成算。或者能请御拳馆“天”字席教师周侗出手,亦可成事。但这是见不得光的勾当,这两个办法显然皆不可行。
这世上,还有何人能行此事呢
乔莫青绞尽脑汁,终于想起了一人,一个与他是发小,但却已多年未见之人。