中**队猛攻锦州的时候,美军也在拼命攻打敖汉旗。
与锦州相比,敖汉旗的战斗主要集中在城区之外,以野战为主。
虽然野战防御本来就是第十六集团军的强项。在中**队退守国境防线之后,第十六集团军独守吉林,单独面对数十万韩军,一直以野战防御为主,把上千公里的国境防线守得滴水不漏。
在随后的战斗中,第十六集团军也多次担任野战防御任务,比如在阜锦会战中,第十六集团军就有非常出色的表现,在彰武会战中,更是单独挡住了八个师团的日军,为最终取胜立下了汗马功劳。
问题是,面对二十万美军,第十六集团军仍然显得势单力薄。
更要命的是,敖汉旗所在孟克河上游,连接着一一一国道与三零五国道,虽然附近有几座山丘,但是没有足够抵挡敌人的天险。
为了确保前线部队的后勤补给线不受到威胁,第十六集团军只能在郊外设防。
对第十六集团军来说,美军攻入敖汉旗城区就是失败!
虽然在此之前的数个月里,中**队费了很大力气来构筑防御阵地,在长崎遭到战略打击之后,罗耀武甚至在当地组建了一个民兵纵队,动员了十多万民力,帮助第十六集团军构筑防线。但是罗耀武无法向该地区增派更多的主力部队,也没有办法为第十六集团军提供足够的火力支援与空中掩护。
如果在半年前,第十六集团军的防线肯定能够给美军造成很大的麻烦。
可惜的是,打了这么久,美军的进攻能力也在提升,进攻战术更加丰富。加上帕特里奇把宝全都押在了这条进攻路线上,美军的空中支援与炮火支援异常强大,远远超过了第十六集团军的抵抗能力。
拿炮兵来说,当时美军在该方向上至少投入了十一个炮兵旅,其中两个是专门加强给前线进攻部队的远程炮兵旅,全部装备了最新式的远程火箭炮。根据美军的作战记录,在进军敖汉旗的时候,美军在该方向上投入的大口径火炮与火箭炮超过二千二百门,是用来支援锦州日军的三倍!
与之相比,支持第十六集团军的只有三个炮兵旅,火炮与火箭炮总共不到八百门。
要知道,中**队本来就没有空中优势。
如果连炮火优势都没有了,就算第十六集团军的战斗意志再顽强,也很难挡住美军的前进步伐。
事实上,中**队能在锦州方向上取得重大突破,也与巨大的炮兵投入有直接关系。
在第二十六集团军参战之前,罗耀武就在该方向上投入了九个炮兵旅,总计拥有各类火炮与火箭炮近两千门。随着第二十六集团军参战,与之协同作战的三个炮兵旅投入战斗,火炮与火箭炮的数量更是超过了二千五百门,是守军的三点五倍!
这些现实情况决定了战场情况。
第十六集团军要想守住防线,必然会付出惨重代价。
从时间上看,美军在敖汉旗方向上的进攻行动还要来得稍微早一点。
七日傍晚,在中**队还在为攻打锦州调整部署的时候,美军就发起了进攻。
因为美军是沿着一一一国道从通辽杀来的,所以美军的第一轮进攻以分散第十六集团军的防御部署为主,主要目的也是让部队向南机动,控制三零五国道,完成对敖汉旗的迂回包抄行动。
受此影响,七日夜间,美军的进攻还不是很猛烈。
问题是,第十六集团军没能挡住美军南下的步伐。
原因很简单,第十六集团军在敖汉旗东面部署的环形防线长达三百多公里,几乎是该集团军所能守卫的最长战线了,兵力非常分散,各个主要地段还得用新编集团军加强。加上没有足够的火力掩护,第十六集团军根本无法主动出击,也就无法阻止美军。几次规模有限的战术反击行动,最终都因为火力支援不到位,被美军打了回去。
仅仅一个晚上,美军就完成了迂回包抄行动。
八日清晨,美军从东面与南面,同时攻打敖汉旗。
到这个时候,美军的进攻行动才正式展开。
白天的战斗主要集中在第十六集团军的正面防线上,看上去,美军并不打算继续扩大迂回包抄的范围,而是向通过钳形攻击,撕开第十六集团军的防线。
事实上,远没有这么简单。
要知道,美军投入了二十万作战部队,如此庞大的兵力,绝不应该仅仅限制在一种进攻战术上。
美军的正面进攻,实际上是在为战役级别的穿插行动打掩护。
在白天的战斗中,担任主攻任务的是第二机步师,而不是更适合在野战战场上发起进攻的第二骑兵师。
别的不说,美军甚至没有动用第四步兵师。
也就是说,美军在进攻的时候留下了充分的转圜余地。