从七日夜间开始,锦州成为主要战场。
按照罗耀武的命令,除了迂回到锦州南面与东面的第六十五集团军、以及协同作战的两个新编集团军之外,其他部队全部参与进攻锦州的作战行动,从北面与西面、沿四条路线发起突击。
这一部署体现出,罗耀武仍然在想方设法的达到最大目的。
也就是说,在占领锦州之后,仍然有力量发起下一轮进攻,增强攻占锦州的意义,最终迫使美军撤回阜新与通辽。
问题是,三天时间太仓促了。
在此之前,第三十九集团军已经在七里河的战斗中有所损耗,而且该集团军的后勤补给线近三百公里,就算罗耀武投入了相当于半个民兵大队的后勤保障力量,在美日联军的空中压制下,仍然很难及时将作战物资送到前线部队手中。
这个时候,美日联军不是没有空中优势,而是没有以往那么明显。
虽然美军抽调了大量侦察机、先进战斗机与轰炸机去对付中**队的导弹部队,但是在前线战场上,仍然有大批作战飞机。突出部战役打响后,帕特里奇向朝鲜半岛增派了大批支援飞机,特别是大型加油机,让众多部署在二线机场上的战斗机能够投入战斗。为了增强空中力量,帕特里奇甚至让部分舰载战斗机转驻韩国的空军基地,在加油机的支持下,执行大纵深遮断轰炸任务。
因为战场上有数十万日军,锦州又是日军最集中的地区,所以日本空军也全力出动。
打到十月七日的时候,美日联军的空中优势已经得到充分发挥,给中**队的作战行动造成了巨大影响。
因为部署在前沿机场上的战场支援飞机相对较少,加上中**队攻入锦州后,战场局势较为复杂,所以美日联军的空中力量主要轰炸战线后方的目标,对前线作战部队构成的直接威胁还不是很突出。
最受影响的,就是那些向前线运送作战物资的后勤保障部队。
受此影响,第三十九集团军的突击能力大打折扣,即便攻入了锦州城区,也很难发挥出重装部队的突击能力,只能与日军逐街逐巷的争夺。
因为负责迂回包抄,所以第六十五集团军的情况也不乐观。
虽然第六十五集团军的后勤补给线不到两百公里,但是近半在前沿地带,而且受到了部署在锦州东面的美军远程炮兵威胁。受此影响,第六十五集团军完成了迂回任务后,很难协助其他部队攻打锦州。
充当攻城主力的,正是最后投入战斗的第二十六集团军。
该集团军的后勤保障线不到一百公里,而且依靠蛛般的县乡公路,后勤保障部队能够最大程度的分散行动。更重要的是,第二十六集团军投入战斗之前,做好了充分准备,对后勤保障的需求也最低。
由此可见,罗耀武在这个时候投入第二十六集团军,也实属无奈之举。
如果不动用这支部队,肯定无法及时打下锦州。
问题是,仅仅依靠第二十六集团军,以及协同作战的几个新编集团军,能在三天之内打下锦州吗?
答案明显是否定的,不然罗耀武也不会让另外两个主力集团军参战。
从一开始,第二十六集团军就是攻坚主力。
打到八日上午,第二十六集团军率先在西北方向上取得突破,沿三零六省道攻入了锦州城区。按照前线指挥官的进攻部署,第二十六集团军将首先占领小凌河北岸的古塔区与凌河区。在第二十六集团军准备渡过小凌河的时候,由第六十五集团军攻占小凌河与女儿河东岸的城区,第三十九集团军则负责攻占蛤蜊河北岸的城区,随后集中兵力,一同攻打小凌河南岸的太和区与市政府所在的中心城区。
按照这一计划,第二十六集团军务必在八日傍晚之前完成第一轮进攻行动。
问题是,战斗并没有这么顺利。
虽然义县失守,沉重打击了日军的嚣张气焰,让刚刚得到增援,妄图向华北进军的日军官兵认识到了战争的艰难性,但是义县一战,三万多日军官兵非死即伤,侥幸逃脱的仅有数千人,被俘的更少。这一结果,极大的刺激了日军官兵,就连那些刚刚抵达前线的新兵都知道,如果战败,他们将无法幸免。
对日军来说,他们的唯一选择就是死战到底。
如果投降也是死路一条的话,就不会有人选择投降。
随着锦州被中**队合围,日军失去了突围的希望,更只有死战了。
八日上午,交战双方围绕着中石化锦州石油化工公司展开了激烈争夺。几个小时的战斗中,双方以营团级规模投入了十多支部队。激烈的战斗,不但夺去数千人的生命,还将整个化工厂变成了废墟。
打到午后,日军在死守无望的情况下,炸毁了整个化工厂。