暗夜下,风息城外数十里,血腥的追杀仍在继续。
蛮族占据数量优势,不杀死目标誓不罢休。贵族和骑士身陷绝境,爆发出强悍的力量,竟然抵挡住蛮族的刀剑,一度实现反杀。
战斗持续一天一夜,多数贵族和骑士倒在血泊中,仅有个别逃离,试图甩掉身后的追兵。
蛮族们不肯放弃,队伍化整为零,在森林边缘展开搜捕。
树林、草丛、灌木丛、能躲藏的土丘和地洞,他们认真翻找每一处,不放过任何角落。
火光在夜色下摇曳,蛮族像嗅捕血腥味的鲨鱼群,沿途播撒死亡暗影。
一片茂密的灌木丛后,薇安和塞罗德互相掩护,隐蔽在暗影之中。
依靠薇安的巫术,两人藏起身形,谨慎观察四周,躲避蛮族搜寻的刀锋。
“这里没有。”
“这里也是。”
“大概掉下悬崖了。”
“又是悬崖?”
“回去告诉雷加,他也许会揍你。”
“哈哈……”
几名蛮族踏过草丛,距离两人不到五米。
他们手中举起火把,腰间挂着匕首,另一只手倒提弯刀,刀锋流淌血光。
为首一人身形高大,手中抓着皮绳,绳索末端牵引一匹丛林狼。狼眸闪烁绿光,鼻尖耸动,似在捕捉空气中的某种气味。
狼头转过来时,薇安和塞罗德同时心头一紧。
塞罗德按住受伤的腿,薇安抓紧匕首,将锋利的刀尖对准手掌。
她的样子很是狼狈,长裙沾染泥浆和血污,发髻散乱,几缕卷发落在额前,饱满的嘴唇因失血惨白。
“如果我注定葬身于此,我以生命诅咒所有蛮族。”
女巫的血具有神秘力量。
一旦诅咒实现,被她怨恨的对象都会死无葬身之地。
而她也将付出惨重代价。
“先等等,薇安。”塞罗德压住她的手腕,低声道,“冷静些。”
他的提醒相当及时。
尖锐的狼嚎声响起,队伍中的丛林狼突然转开视线,竖起耳朵捕捉声音传来的方向。
下一刻,它猛然挣脱蛮族战士的手,朝黑暗中疾奔而去。
“怎么回事?”
“狼群失控了?”
更多蛮族战士走出草丛,他们的丛林狼全部挣脱,朝同一方向奔跑。
“过去看看,到底是怎么回事。”
这种情况前所未见,战士们心生困惑。认为不会有更多发现,当下结束搜寻,紧追丛林狼离去。
脚步声越来越远,火光也随之远去。
薇安和塞罗德不敢轻举妄动。为防蛮族去而复返,他们在草丛中藏了许久。
确定对方果真离开,不会突然杀个回马枪,两人才互相搀扶着走出灌木丛,朝和蛮族相反的方向潜行而去。
“我们不能去主城。”塞罗德走路一瘸一拐,好在伤口停止流血,强大的自愈力开始发挥作用,“艾尔扬死了,其他人都死了。贝林下毒,亡灵法师和巨龙出现,蛮族背叛,事情全凑到一起,实在过于凑巧。就算我们能自证清白,也有可能被领主迁怒。”
“先回领地,然后去见我的母亲。”薇安抓牢塞罗德的手臂,确保他每一步都能走得很稳,“她会给我有用的建议。”
薇安十分清楚,母亲的智慧远超过她。
相比喜好发散魅力的玫瑰堡女爵,她的母亲握有更多渠道,并且不被人留意。
“我知道了。”
塞罗德没有意见。
两人达成一致,当下不再多言,各自节省下力气,继续在夜色下逃亡。
灌木丛另一端,一座隆起的山丘下,两匹健壮的丛林狼正在厮杀。
其中一匹脖颈上缠绕皮绳,证明它是蛮族的坐骑。另一匹曾与蛮族契约,而后臣服夏维,又被对方释放,追随他来到风息城外。
两匹狼互相撕咬,脖颈、前腿和脊背都留下伤口,皮毛被血染红。
它们没有停下。
这是一场头狼间的争斗,除非分出胜负,否则不死不休。
尤伦和阿利亚带领队伍归来,战斗正激烈。越来越多的丛林狼聚集在四周,既有蛮族的坐骑,也有游荡在附近的野狼。
“雷加,那是你的狼?”尤伦看到雷加,走上前问道,“和它战斗的,怎么有点眼熟?”
“集市外那匹孤狼。”雷加提醒道。
记忆回笼,尤伦恍然大悟。
“它在挑战头狼,为什么不阻止它?”
“阻止不了。”雷加眉心深锁。
部落契约能驱使狼群,却不能强迫它们,更无法将它们带离战场。
这场战斗关系到狼群首领的争夺,如果他强行下令,属于部落的狼群都会不满,甚至会强行打破契约集体背叛。
这不是假话,其他部落早有先例。
两人说话时,战斗接近尾声,两匹狼胜负将分。
实力在伯仲之间,雷加的狼明显怯弱,最终落入下风。
脖颈上的皮绳被咬断,喉咙被扼住,锋利的獠牙刺破皮毛,对死亡的恐惧迫使它伏身在地,姿态臣服,向对手亮出柔软的腹部。
获胜的头狼仰起头,发出尖利的狼嚎。